1944年秋，日本帝國主義侵略軍即將從湖南侵入廣西桂林時，有一部份人疏散到桂東賀縣、昭平等地，何香凝、柳亞子、梁漱溟、陳此生等疏散到八步，千家駒、莫乃群等疏散到昭平。由于當時八步臨江中學的教務、訓導主任劉彥忠、何礪鋒是陳此生的學生，因而陳此生和梁漱溟同到八步時，受到臨江中學師生熱烈歡迎并住在那間學校里。
我當時任臨江中學校長。在接待梁漱溟、陳此生時，梁漱溟對我說，他們這次來八步，決定爭取時間建立民盟組織和開展活動，并希望我參加民盟，投身于民主運動，我當即表示同意。據(jù)我所知，當時臨江中學的教職員中先后參加民盟的有肖敏頌（來自延安抗大，解放后任湖南省教育廳廳長）、黃半文（來臨江中學前已在昭平入盟）、劉彥忠、何礪鋒等。以后張鐵生從粵北來八步，應聘為臨江中學教師，也加入了民盟。在校外則吸收了徐寅初、張錫昌（筆名張西超）、周匡人和八步日報副刊編輯鄒灌芹（筆名樓棲）等。
不久，在八步臨江中學成立民盟東南總支部籌備委員會。參加籌委會的有梁漱溟、陳此生、張鐵生、肖敏頌、張錫昌、徐寅初、周匡人、歐陽予倩、莫乃群、千家駒和李鎮(zhèn)等11人。在舉行成立會議時，梁漱溟以民盟總部代表身份宣布：民盟東南總支部工作范圍包括兩廣、兩湖、云貴、福建和海外等南方各地。他說，參加東南總支部籌委會的同志，以歐陽予倩、肖敏頌代表兩湖，以莫乃群、陳此生、周匡人、李鎮(zhèn)和他本人代表兩廣，以張鐵生、徐寅初、張錫昌、千家駒等代表其他省區(qū)。在決定東南總支部籌委會的人選后，隨即討論分工問題，推由梁漱溟為總負責人，陳此生、徐寅初、周匡人負責組織工作，張鐵生、千家駒、莫乃群、肖敏頌、歐陽予倩等負責宣傳工作，李鎮(zhèn)負責財經(jīng)事務工作。由于莫乃群、千家駒、歐陽予倩3位同志的工作單位在昭平，他們負責的宣傳工作就結(jié)合各人本崗位工作而適當開展。如莫乃群負責《廣西日報》編輯工作，即以《廣西日報》為陣地而開展民主宣傳；千家駒任黃姚中學校長，即對學校員生進行民主教育；歐陽予倩任廣西藝術(shù)館館長，即在開展文藝宣傳時進行民主宣傳活動。
在這次籌委會會議中，討論決定了當時民盟的工作總原則是“工作公開，組織秘密”，即公開開展民主宣傳，而民盟組織則對外保密。
在這次籌委會開會前，梁漱溟曾專程前往蒼梧大坡李濟深家請狄超白（黨派他協(xié)助李工作）抽暇來八步參加民盟東南總支部籌委會成立會議并指導工作。我們在會上決定的“工作公開，組織秘密”工作原則就是他提出來的。
在這次籌委會會議以后，我們積極抓了兩件工作，一是編印發(fā)行《民主憲政報》（這個報刊名稱是梁漱溟擬定的）；二是組織舉辦民主講座，由我主持。負責作專題講座的有梁漱溟、張鐵生、陳此生、肖敏頌等。梁漱溟的講題是《到民主憲政之路》，陳此生的是《歷史唯物主義與辯證唯物主義》，張鐵生的是《當前國際形勢》，肖敏頌的是《目前抗戰(zhàn)形勢》。舉辦講座時，前來聽講的人相當踴躍，有些人是從富川、鐘山專程來八步。在舉辦民主講座過程中，盟內(nèi)曾開展過一次辯論，即梁漱溟主講“到民主憲政之路”時，他說中國要走的民主憲政之路，就是英國那樣一黨執(zhí)政、一黨在野，輪流執(zhí)政。他還說什么中國國內(nèi)不存在什么階級。我將他這個論點對張鐵生、陳此生等同志說了，他們對此很有意見，都有針對性地和他（梁漱溟）談論過這個問題。他在第二次講座時對聽眾說，中國雖有階級存在，但是會變化的，“朝為田舍郎，暮登天子堂”，這就是證明。我又將他這個論點在盟內(nèi)反映，可是這次沒有在盟內(nèi)對他進行批評，只是當其他同志如陳此生、張鐵生、肖敏頌等同志主講時，才有針對性地論述了這個問題，亦即對廣大聽眾進行了思想上的消毒工作。
除了安排盟員同志作民主講座外，我還邀請何香凝、柳亞子等對學生作專題講演。何香凝對蔣介石的流氓反動罪行的揭露，在青年學生中產(chǎn)生了廣泛的深刻的影響，使他們對國民黨反動派封建法西斯統(tǒng)治的罪惡，有了具體的深刻的認識，不少人毅然決然走上革命道路。與此有關(guān)的有一個問題，即當時曾在盟內(nèi)討論的是否在學生中（具體地說，即在臨江中學中）發(fā)展盟員的問題，大家雖未明確表示意見，但一般都認為臨中的學生多年來受到進步教師的思想教育，不少人傾向于革命，在他們中發(fā)展盟員是有條件的。但我囿于青少年在政治上尚未成熟，有些人意志易于動搖的成見，主張暫緩在學生中發(fā)展盟員。由于我是臨江中學的校長，大家遂亦同意我的意見。但是從臨江中學出來的學生有許多已在40年代就參加了革命，有的人還英勇地獻出了生命。從這一具體事實來看，我當時是低估了學生的政治覺悟的。如果那時在學生中有選擇地發(fā)展盟員，革命的統(tǒng)一戰(zhàn)線必然會得到更大更快的發(fā)展。
1945年夏，抗日戰(zhàn)爭勝利，梁漱溟回去重慶，陳此生、張鐵生去香港，歐陽予倩、張錫昌、徐寅初、周匡人、莫乃群等回桂林，肖敏頌回湖南。因此，賀縣八步的民盟組織，暫時停止活動。陳此生到香港后不久來信說，民盟在香港成立了南方總支部，原東南總支部籌委會取消。