陳此生，廣西貴港人，曾就讀于廣州黃埔海軍學(xué)校。1931年“九•一八事變”發(fā)生，國(guó)民黨廣西省黨部常委、組織部長(zhǎng)、教育廳廳長(zhǎng)李任仁邀請(qǐng)陳此生出任教育廳主任秘書(shū)。不久兼任廣西師范?？茖W(xué)校教導(dǎo)主任。他堅(jiān)持倡導(dǎo)民主思想，宣傳馬列主義，實(shí)行科學(xué)教育方針，使師專成為抗日救亡的革命據(jù)點(diǎn)。
淞滬會(huì)戰(zhàn)爆發(fā)后，陳此生在上海加入左翼作家聯(lián)盟。左聯(lián)時(shí)期的生活與戰(zhàn)斗，使他既錘煉了革命意志又豐富了斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn),同時(shí)也與中國(guó)文化界和教育界的大批共產(chǎn)黨員和知名作家、戲劇家、詩(shī)人、教授交上了朋友。“一二•九運(yùn)動(dòng)”將全國(guó)和抗日救亡運(yùn)動(dòng)推向了高潮。1936年，陳此生參加了負(fù)責(zé)指導(dǎo)廣西、廣東、福建等省救國(guó)運(yùn)動(dòng)的救國(guó)會(huì)華南區(qū)總部，并成為理事會(huì)成員之一。
1937年抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，陳此生奉“南總”之命，返桂林從事團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)的工作。1938年3月，陳此生來(lái)到武漢。自上海“八•一二抗戰(zhàn)”后，國(guó)民黨政府從南京撤退，全國(guó)政治文化中心已轉(zhuǎn)移到武漢。沈均儒、鄒韜奮等領(lǐng)導(dǎo)全國(guó)救國(guó)會(huì)在漢口公開(kāi)進(jìn)行抗日活動(dòng)。5月，陳此生重返桂林。
陳此生在西南大后方桂林，繼續(xù)堅(jiān)持團(tuán)結(jié)抗日的革命立場(chǎng)，與李任仁、陳?ài)肯鹊裙鹣得裰髋煞e極配合國(guó)民黨著名民主人士李濟(jì)深共同為堅(jiān)持抗戰(zhàn)，反對(duì)投降；堅(jiān)持團(tuán)結(jié)，反對(duì)分裂；堅(jiān)持進(jìn)步，反對(duì)倒退，努力推動(dòng)國(guó)民黨桂系當(dāng)局聯(lián)共抗日，千方百計(jì)支持來(lái)桂林的愛(ài)國(guó)文化人的抗日救亡活動(dòng)。從而為桂林成為全國(guó)著名的“文化城”，促進(jìn)整個(gè)國(guó)統(tǒng)戰(zhàn)區(qū)的抗戰(zhàn)文化運(yùn)動(dòng)發(fā)揮了重要的特殊的作用。而這一作用又主要是通過(guò)領(lǐng)導(dǎo)和主持廣西建設(shè)研究會(huì)以及應(yīng)運(yùn)而生的廣西文化供應(yīng)社這兩個(gè)機(jī)構(gòu)來(lái)發(fā)揮的。
廣西建設(shè)研究會(huì)是在1937年10月10日成立的。李宗仁、白崇禧任研究會(huì)正副會(huì)長(zhǎng)，但卻把實(shí)權(quán)交給了桂系民主派李任仁、陳?ài)肯取㈥惔松?。不久，李?jì)深出任國(guó)民黨軍事委員會(huì)桂林辦公廳主任，并被聘為該會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)。
1938年10月，廣州、武漢失守。由于廣西當(dāng)局堅(jiān)持抗日的政治主張和桂林特殊的地理環(huán)境，各淪陷區(qū)的大批文化人紛紛云集于桂林。對(duì)此陳此生和李任仁、陳?ài)肯鹊炔扇×?ldquo;兼收并蓄”的方針，聘請(qǐng)胡愈之、田漢、夏衍、陽(yáng)翰笙、楊東莼等進(jìn)入廣西建設(shè)研究會(huì)，分別擔(dān)任政治、經(jīng)濟(jì)、文化三個(gè)研究部的研究員，胡愈之和千家駒還分別擔(dān)任文化部和經(jīng)濟(jì)部的副部長(zhǎng)。加上會(huì)內(nèi)原有的抗日愛(ài)國(guó)進(jìn)步人士，研究會(huì)竟成為有300多人的組織。研究會(huì)不僅成為桂系民主派活動(dòng)的場(chǎng)所，而且成為全國(guó)文化人在桂林進(jìn)行抗戰(zhàn)進(jìn)步文化事業(yè)的重要基地。
幾十個(gè)進(jìn)步文化團(tuán)體有如雨后春筍般的紛紛出現(xiàn)，報(bào)刊、雜志、書(shū)店和出版社激增猛漲。為了達(dá)到安定進(jìn)步文化人生活和發(fā)展進(jìn)步文化的目的，中共和八路軍駐桂林辦事處決定通過(guò)救國(guó)會(huì)出面，以廣西建設(shè)研究會(huì)為據(jù)點(diǎn)，采取集資的形式在桂林創(chuàng)辦了一個(gè)兼編著出版發(fā)行在內(nèi)的固定機(jī)構(gòu)“文化供應(yīng)社股份有限公司”，并推陳此生、胡愈之為籌備人。由于有桂系當(dāng)局在財(cái)政方面的支持，文化供應(yīng)社很快就開(kāi)業(yè)了。從1939年10月建社到1942年改組的3年間，社長(zhǎng)仍然由陳?ài)肯葥?dān)任，陳此生任文化供應(yīng)社的秘書(shū)，負(fù)責(zé)組織文化供應(yīng)社的工作，全面負(fù)責(zé)社務(wù)。文化供應(yīng)社一是編輯出版大量集進(jìn)步、高質(zhì)、可讀為一體的書(shū)刊。二是印刷發(fā)行大量的進(jìn)步書(shū)刊。為全國(guó)的抗日救亡宣傳作出了極大貢獻(xiàn)，許多青年就是讀了他們的書(shū)后才走上革命道路的。
陳此生除把主要精力放在主持文化供應(yīng)社的工作外，還積極參加桂林的許多社會(huì)活動(dòng)。如參與發(fā)起和領(lǐng)導(dǎo)廣西憲政促進(jìn)運(yùn)動(dòng)。1939年冬，國(guó)民參政會(huì)在全國(guó)人民的要求下，通過(guò)了一項(xiàng)準(zhǔn)備結(jié)束一黨專政，實(shí)行憲政的決議。為促使國(guó)民黨實(shí)踐它的諾言，李任仁和陳此生等人利用廣西省臨時(shí)參議會(huì)議員的身份，以廣西建設(shè)研究會(huì)為活動(dòng)場(chǎng)所，在5月成立了廣西各界憲政促進(jìn)會(huì)。該會(huì)為推動(dòng)全國(guó)憲政運(yùn)動(dòng)的開(kāi)展作出了貢獻(xiàn)。
與此同時(shí)，擔(dān)任中華全國(guó)文藝界抗敵協(xié)會(huì)桂林分會(huì)常務(wù)理事的陳此生與夏衍、歐陽(yáng)予倩、田漢等人開(kāi)展了豐富多彩的抗戰(zhàn)文藝宣傳活動(dòng)，如舉辦各種時(shí)事報(bào)告會(huì)、座談會(huì)、紀(jì)念會(huì)、音樂(lè)會(huì)、戲劇演出等等。
1941年1月，“皖南事變”發(fā)生，桂系逐步轉(zhuǎn)向反共。在這嚴(yán)峻的時(shí)刻，陳此生將自己的生死置之度外，繼續(xù)和李濟(jì)深、李任仁等機(jī)智巧妙地幫助一批批文化界朋友和共產(chǎn)黨人撤離桂林。
1944年7月，由于國(guó)民黨軍在日本侵略軍發(fā)動(dòng)的豫湘桂戰(zhàn)役中節(jié)節(jié)潰敗，桂林危在旦夕。陳此生轉(zhuǎn)赴昭平、賀縣一帶。年底，日本侵略軍繼續(xù)向桂東進(jìn)逼，陳此生與何香凝、柳亞子、梁漱溟等人由昭平轉(zhuǎn)移到賀縣八步。在李濟(jì)深的領(lǐng)導(dǎo)下，加快了籌建國(guó)民黨民主派組織的步伐。經(jīng)過(guò)反復(fù)磋商，他們定組織名稱為中國(guó)國(guó)民黨民主促進(jìn)會(huì)。陳此生起草了《中國(guó)國(guó)民黨民主促進(jìn)會(huì)章程》草案。陳此生還和梁漱溟負(fù)責(zé)在桂東南一帶積極從事發(fā)展中國(guó)民主政團(tuán)同盟組織和籌建民盟東南總支部的工作。他們以臨江中學(xué)為基地，發(fā)展了包括千家駒、歐陽(yáng)予倩、莫乃群、覃展、張鐵生等人在內(nèi)的一大批民盟成員，壯大了民主同盟在西南的力量。為了加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)和開(kāi)展活動(dòng)，不久，陳此生和梁漱溟又在臨江中學(xué)成立了民盟東南總支部籌備委員會(huì)，明確了該總支部的工作范圍為兩廣、兩湖、云貴、福建等南方各地和海外東南亞各國(guó)。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，陳此生是全國(guó)反對(duì)內(nèi)戰(zhàn)、爭(zhēng)取和平民主運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)導(dǎo)人之一。1946年，中國(guó)國(guó)民黨民主促進(jìn)會(huì)在廣州成立，陳此生作為主要發(fā)起人之一參加了成立大會(huì)，當(dāng)選為中央常務(wù)理事。1948年1月1日，陳此生作為籌備、發(fā)起人之一參加了中國(guó)國(guó)民黨革命委員會(huì)成立大會(huì)，當(dāng)選為中央執(zhí)行委員會(huì)委員。1949年9月21日，陳此生在北平參加了中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議第一次全體會(huì)議，10月1日參加了中華人民共和國(guó)開(kāi)國(guó)大典。
新中國(guó)成立后，陳此生曾任政協(xié)全國(guó)委員會(huì)第一屆全體會(huì)議代表，第一、二、三屆全國(guó)人民代表大會(huì)代表，第四屆全國(guó)人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)委員，第三、四屆政協(xié)全國(guó)委員會(huì)常務(wù)委員，政務(wù)院文教委員會(huì)委員，中南軍政委員會(huì)委員，廣西省文教廳廳長(zhǎng)，廣西省人民政府副省長(zhǎng)，《光明日?qǐng)?bào)》副社長(zhǎng)兼總編輯，中國(guó)國(guó)民黨革命委員會(huì)中央常務(wù)委員兼副秘書(shū)長(zhǎng)、宣傳部長(zhǎng)、副主席等職。1981年8月17日，在北京逝世。