1934年12月18日晚，魯迅先生在給金肇野先生的信中這么寫道：“擅長木刻的，廣東較多，我以為最好的是李樺和羅清楨”。同一天，魯迅先生在給李樺的回信中寫道：“但先生的木刻的成績，我以為極好，最好的要推《春郊小景》，足夠與日本現(xiàn)代有名的木刻家爭先”。從新興木刻運(yùn)動(dòng)的導(dǎo)師魯迅先生的評價(jià)可以看出，當(dāng)時(shí)李樺的版畫創(chuàng)作已具有相當(dāng)高的水平。
　　中國的傳統(tǒng)版畫，有著悠長的歷史與傳統(tǒng)，“中國木刻圖畫，從唐到明，曾經(jīng)有過很體面的歷史”。但現(xiàn)代的木刻版畫，“是受了歐洲創(chuàng)作木刻的影響的”。（以上引自魯迅《木刻紀(jì)程小引》）說起現(xiàn)代木刻版畫的興起，魯迅先生的首倡與推行之功不可磨滅。
　　1931年8月17日，魯迅先生在上海舉辦木刻講習(xí)會(huì)，邀請了日本版畫家內(nèi)山嘉吉主講木刻技法知識，魯迅親自主持并擔(dān)任翻譯。是次講習(xí)會(huì)，可以說是中國現(xiàn)代木刻版畫自覺創(chuàng)作之濫觴，也是中國新興木刻運(yùn)動(dòng)的發(fā)端。1956年，受魯迅先生與他所倡導(dǎo)的新興木刻運(yùn)動(dòng)影響，從而走上木刻版畫創(chuàng)作的李樺先生，還特別創(chuàng)作了一副名為《魯迅在木刻講習(xí)會(huì)》的作品，以紀(jì)念這位新興木刻運(yùn)動(dòng)的導(dǎo)師。
　　現(xiàn)存的《魯迅書信集》中，留存有魯迅先生寫給李樺的六封信件，我們或可從中找到當(dāng)時(shí)這位文化大師與年輕版畫家交游的線索。
　　1936年9月9日，魯迅先生在給李樺的信中這樣寫道：“先生之作，一面未脫十九世紀(jì)末德國橋梁派影響，一面則欲發(fā)揚(yáng)東方技巧，這兩者尚未能調(diào)和，如《老漁夫》中坐在船頭的，其實(shí)仍不是東方人物。但以全局而論，則是東方的，不過又是明人色采甚重；我以為明木刻大有發(fā)揚(yáng)，但大抵趨于超世間的，否則即有纖巧之憾。惟漢人石刻，氣魄深沈雄大，唐人線畫，流動(dòng)如生，倘取入木刻，或可另辟一境界也。”這段話，可以看作魯迅先生對李樺創(chuàng)作的批評，也是期許。而李樺的創(chuàng)作風(fēng)格，也可從這段文字中略窺端倪。
　　李樺，1907年3月6日生于廣東省番禺縣石井大岡鄉(xiāng)，曾用名浪沙、小泉，早年就讀于廣州市立美術(shù)學(xué)校。1931年，因“九一八事變”回國。1933年，回到母校廣州市立美術(shù)學(xué)校任西畫科班主任兼素描教師。這個(gè)時(shí)期的李樺，除了教學(xué)之外，其它的時(shí)間基本上都在自學(xué)、研究木刻。在李樺的影響下，廣州市美很多學(xué)生對木刻版畫發(fā)生了興趣。在李樺的組織下，他們成立了現(xiàn)代版畫會(huì)，并定期舉行觀摩習(xí)作，舉辦小型的展覽會(huì)。其中著名者有賴少其、陳仲綱、潘成業(yè)等。
　　1934年，李樺原版手印了自己的第一本木刻作品集《春郊小景》。這個(gè)時(shí)期，李樺也開始將他自己的創(chuàng)作或同人作品集，包括《李樺版畫集》、《現(xiàn)代木刻》、《現(xiàn)代版畫》等寄給遠(yuǎn)在上海的魯迅先生，并得到魯迅的熱情回應(yīng)。事實(shí)上，不僅是李樺，當(dāng)時(shí)廣東的許多年青版畫家，包括廣東汕尾的何白濤、廣東興寧的羅清楨、陳鐵耕等人，都曾通過與魯迅先生通信或當(dāng)面晤談，受到他的鼓勵(lì)或指導(dǎo)。而魯迅先生對廣東木刻創(chuàng)作情況的認(rèn)識與了解，也正來源于此。
　　1935年，李樺因宣傳新興木刻運(yùn)動(dòng)，被廣州市立美術(shù)學(xué)校解聘。之后，他加入到廣州的報(bào)刊編輯和出版工作，主持《廣州市民時(shí)報(bào)》副刊《現(xiàn)代木刻》（周刊）的編輯工作。廣州的木刻版畫藝術(shù)在他的推動(dòng)下，也迅速地發(fā)展了起來。同年，李樺創(chuàng)作了名作《怒吼吧，中國！》，畫面上被粗繩捆綁著的國人正掙扎著發(fā)出遭受極度欺辱之后的怒吼，勁道十足的刻線，表現(xiàn)了作者救國救亡的迫切心情。這件作品也標(biāo)志著李樺木刻創(chuàng)作的第一個(gè)高峰。
　　1936年10月19日，魯迅病逝。10月28日，李樺在《廣州民國日報(bào)》上發(fā)表了紀(jì)念魯迅先生的文章《魯迅先生是一面旗子》，他以慷慨激昂的筆調(diào)寫道：“這面旗子雖然倒了，我們還要掙扎著把它豎起來。即是說魯迅先生所能做的事業(yè)還是很少很少，魯迅先生所提出的問題還只一部分，我們不能因魯迅先生之死感覺空虛，而放棄了自己所應(yīng)負(fù)的重任。魯迅先生的一生就是我們最好的榜樣，我們應(yīng)該繼續(xù)戰(zhàn)斗，把這面旗子撐持起來！”
　　當(dāng)時(shí)的中國，正值內(nèi)憂外患的艱難時(shí)期，李樺毅然放下刻刀，奔赴戰(zhàn)區(qū)，在第七戰(zhàn)區(qū)任文職官員?？箲?zhàn)時(shí)期的李樺，秉承著魯迅先生所倡導(dǎo)的木刻藝術(shù)應(yīng)該擔(dān)負(fù)起重大歷史使命的遺訓(xùn)，以畫筆、刻刀為武器，多次在抗戰(zhàn)后方舉辦畫展，開辦繪畫、木刻講習(xí)班，宣揚(yáng)抗日救亡的精神。同時(shí)，聯(lián)合美術(shù)界、版畫界的同仁，為抗戰(zhàn)事業(yè)奔走疾呼。他的作品記錄了那段特殊的歷史，宣傳了抗戰(zhàn)精神，描述了當(dāng)時(shí)的社會(huì)生活，反映了大眾疾苦，也充滿了對新生活的渴望，在政治與藝術(shù)上都發(fā)揮了巨大作用。這些作品既是時(shí)代的見證者，更因其特殊的歷史性而堪稱為“國史”。
　　抗戰(zhàn)結(jié)束以后，李樺逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)樽笠碇R分子。1947年，他受聘為國立北平藝術(shù)?？茖W(xué)校，任副教授。這個(gè)時(shí)期，他創(chuàng)作了《怒潮》組畫、《糧丁去后》、《民主的行進(jìn)》等，這也是李樺創(chuàng)作的第二個(gè)高峰的代表作品。
　　1950年以來，李樺歷任中央美術(shù)學(xué)院教授、版畫系主任、中國美術(shù)家協(xié)會(huì)顧問、中國版畫家協(xié)會(huì)主席。1988年，獲日本國日中藝術(shù)交流中心頒發(fā)的中國新興版畫運(yùn)動(dòng)貢獻(xiàn)金獎(jiǎng)。
　　1994年5月5日，李樺在北京逝世。李樺去世后，其親屬遵照他的遺愿，將他的全部木刻作品與極為珍貴的原版及書畫、著作、手稿等全部捐獻(xiàn)給國家，由中央美術(shù)學(xué)院保管。
　　李樺先生作為一位版畫大家，不僅在版畫創(chuàng)作上取得了杰出的成就，同時(shí)，他也雅愛中國的傳統(tǒng)水墨畫，并勤于實(shí)踐，多次舉辦水墨畫展。他也是一位有著突出貢獻(xiàn)的教育家，建國之后，他歷任中央美術(shù)學(xué)院教授，為新中國培養(yǎng)出了一大批美術(shù)人才。此外，他還出版了多部美術(shù)專著，有《西屋閑話》、《美術(shù)創(chuàng)作規(guī)律二十講》、《木刻的理論與實(shí)踐》、《木刻版畫技法研究》等，影響甚廣。
　　李樺一生與他同時(shí)代的版畫家一樣，不論是在思想上還是在創(chuàng)作上，都深受魯迅先生的影響?？v觀他的創(chuàng)作，總是有本有源，由心而發(fā)，既立足于現(xiàn)實(shí)又高于現(xiàn)實(shí)，批判現(xiàn)實(shí)。他的作品中，總是充盈著強(qiáng)烈的歷史責(zé)任感，以及獨(dú)立的藝術(shù)精神。他將自己的創(chuàng)作精神與時(shí)代潮流相結(jié)合，創(chuàng)作出了一幅幅激勵(lì)人心而又富有時(shí)代意義的作品。他的作品不止是對那個(gè)特殊的時(shí)代有著指導(dǎo)意義，他那強(qiáng)烈的時(shí)代精神和獨(dú)特的藝術(shù)精神，同樣值得今天的人學(xué)習(xí)。
　　本書精選了李樺不同時(shí)期、不同形式的多幅精品，為美術(shù)、版畫藏家與愛好者提供了多樣的選擇。版畫作品《父子間》創(chuàng)作于抗戰(zhàn)爆發(fā)前夕，生動(dòng)地表現(xiàn)了一個(gè)時(shí)代青年的思想轉(zhuǎn)變，細(xì)致地描繪出他沖破腐朽的舊家庭藩籬，走向社會(huì)，由一個(gè)“破壞者”轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)“建設(shè)者”的過程?！陡婷堋穭?chuàng)作于抗戰(zhàn)爆發(fā)的1937年，通過一家從事走私生意的日本公司的一起“告密”事件，宣揚(yáng)了救國救亡的思想。三輯《抗戰(zhàn)詩畫故事》則選擇了對日抗戰(zhàn)過程中一些感人肺腑的人物或事跡創(chuàng)作成版畫，以鼓勵(lì)國人積極參與到抗戰(zhàn)救亡的大潮中。《桂林寫生》系列是1962年李樺寓居桂林時(shí)所創(chuàng)作的，顯示了他高超傳神的寫生功力?！杜R摹練習(xí)速寫》系列與《風(fēng)景速寫》（色粉筆）分別創(chuàng)作于1948年與1962年，展現(xiàn)了李樺作為一個(gè)版畫大家全面的繪畫水平。《賀年卡》系列結(jié)合了書法、年畫、剪紙等民間藝術(shù)，構(gòu)思巧妙，布局精當(dāng)，大氣質(zhì)樸，比之普通批量印制的賀年卡，更予人一種韻味十足的感覺。

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