“簡(jiǎn)稱”即簡(jiǎn)要的稱呼，也即復(fù)雜名稱的簡(jiǎn)化。如，中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議簡(jiǎn)稱“政協(xié)”、冬季奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)簡(jiǎn)稱“冬奧會(huì)”、文學(xué)史學(xué)哲學(xué)簡(jiǎn)稱“文史哲”，等等。高校名稱的簡(jiǎn)稱更為普遍，北大、清華、南開、人大……一個(gè)個(gè)簡(jiǎn)稱人人耳熟能詳。

簡(jiǎn)稱的用法往往是約定俗成，名從主人。譬如北京大學(xué)通常簡(jiǎn)稱“北大”，而清華大學(xué)、南開大學(xué)就不依此類推，一般不簡(jiǎn)稱為“清大”“南大”（天津以外）。為什么呢？以“南大”為例，在國(guó)內(nèi)通常指的是南京大學(xué)，在新加坡則指南洋理工大學(xué)。同樣的“東大”，國(guó)內(nèi)的東北大學(xué)、東南大學(xué)都這樣自稱，更不用說國(guó)外還有一個(gè)日本東京大學(xué)呢。最有意思的是“人大”。天經(jīng)地義該指“中國(guó)人民大學(xué)”吧？可對(duì)高校圈外的人就難說了，很多人會(huì)將其理解為作為國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)的“人民代表大會(huì)”。

簡(jiǎn)稱的好處顯而易見：簡(jiǎn)潔、扼要、順口、好記。其弊端是使用時(shí)需照應(yīng)不同的語境場(chǎng)所、稱謂語氣。稍有不慎，就會(huì)產(chǎn)生歧義，令人尷尬，留下笑柄。

記得多年前，筆者與一位上海朋友聊天，談到杭州的出租車，他滿臉不屑，憤然道：“杭州的哥太坑人了，宰客無商量。”

“何以見得？”我問。

“我算是第一次去杭州，叫了輛出租車，吩咐司機(jī)去虎跑。下車后，哪見什么虎跑啊，他繞著圈子把我拉到了‘婦幼保健站’！”

“既然是近在咫尺，還用得著打車嗎？肯定是司機(jī)聽成‘去婦保’了。” 我安慰道。

常言道“隔行如隔山”，簡(jiǎn)稱也不例外。在圈內(nèi)人看來習(xí)以為常的東西，圈外人可能就會(huì)一頭霧水，不知所云，譬如我自己親身經(jīng)歷的兩次有關(guān)簡(jiǎn)稱的尷尬。

一次我從城里打車回家，高架環(huán)路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見北外的出版社大樓赭紅色墻面上的“外研社”三個(gè)金燦燦的擘窠大字。

“看到‘外研社’了嗎？過了‘外研社’就下高架路，沿輔路去清華西門，很快就到家了。”我向司機(jī)師傅說道。

“好嘞！”的哥應(yīng)聲回答道。“您知道‘外研社’是個(gè)什么單位嗎？牌子這么亮，估計(jì)是一家大公司。”

“什么大公司啊？人家是北外的出版社！”我回答道。

他不由一愣：“我跑了十幾年出租，隔三差五路過這幢大樓，可一直不知道是賣什么的。我琢磨他們可能是研磨外用藥的上市公司，但不明白研磨的是什么藥。”

我告訴他，國(guó)內(nèi)有兩家高校外語出版社久負(fù)盛名，一家是上海外國(guó)語大學(xué)的上海外語教育出版社，簡(jiǎn)稱“外教社”，另一家便是眼前這家北京外國(guó)語大學(xué)的外語教學(xué)與研究出版社，簡(jiǎn)稱“外研社”。

的哥恍然大悟，“今天長(zhǎng)知識(shí)了！”

另一次發(fā)生在20世紀(jì)80年代，筆者讀研期間由重慶前往山東調(diào)研。由于我的碩士論文研究的是美國(guó)戲劇家阿瑟米勒，山東大學(xué)正好有一個(gè)在外語圈內(nèi)小有名氣的美國(guó)現(xiàn)代文學(xué)研究所，于是我千里迢迢到了位于濟(jì)南的山大，約好拜訪美研所所長(zhǎng)。

說起來令人汗顏，這么重要的一次約見，我居然遲到了，原因就是一個(gè)不當(dāng)?shù)暮?jiǎn)稱。頭天晚上我入住山大招待所，向服務(wù)員打聽得知“美研所”離此處不遠(yuǎn)，幾分鐘就能走到。于是第二天我提早半小時(shí)出門，慢悠悠來到“美研所”。抬頭一看，不由暗暗叫苦，此“美研所”哪里是美國(guó)現(xiàn)代文學(xué)研究所啊，而是山東大學(xué)美學(xué)研究所！同校的兩個(gè)“美研所”，風(fēng)馬牛不相及，一個(gè)在新校區(qū)，一個(gè)在老校區(qū)，兩所相距好幾里地！