1903年初，因戊戌變法失敗而被迫流亡海外的梁啟超受舊金山保皇會的邀請，從日本前往美洲進行考察。在隨后的幾個月中，他先后游歷了加拿大和美國的多個城市，和當?shù)氐母麟A層人士進行了廣泛交流。在行程間隙，他將所見所聞一一記錄，回到日本后將這些文字整理成冊，形成了《新大陸游記》（以下簡稱《游記》）。雖然從篇幅上看，這只能算是一部小書，但它記錄的卻是一位當時中國最優(yōu)秀的學人對一個正在崛起中的大國的近距離觀察，其中很多材料都十分寶貴，不少評論在今天看來仍然極富洞見。

在《游記》的紐約行程部分，梁啟超插入了一大段文字，介紹了一個產(chǎn)生于當?shù)兀?ldquo;而其勢力及于全美國，且猄猄乎及于全世界”的“怪物”。在他看來，這個怪物“勢力遠駕亞歷山大大帝、拿破侖第一而上之”，是“二十世紀全世界唯一之主權”。

梁啟超筆下這個力量巨大的怪物究竟是什么呢？它并不是某種珍奇巨獸，也不是什么怪力亂神，而是一種被稱為“托辣斯”的商業(yè)組織形式。所謂“托辣斯”，其實就是我們現(xiàn)在所說的“托拉斯”，也就是英文trust的音譯。今天，我們對這個名詞并不陌生，從高中的政治課本里，我們就可以知道它是一種重要的壟斷形式，是由眾多企業(yè)聯(lián)合而成的龐然大物。但對于梁啟超這位100多年前的中國人來說，托拉斯這種組織卻十分新鮮，而其顯示出的力量卻又極為震撼。在看到了托拉斯在商業(yè)領域展現(xiàn)出的巨大力量之后，他似乎看到了能讓當時還積貧積弱的中國走向富強的一種可能。

應該說，梁啟超對于經(jīng)濟問題的直覺是十分驚人的。盡管在此之前，他并沒有真正見過托拉斯，但在對這個“怪物”進行一番近距離觀察后，他很快就悟出了這種力量的來源——聯(lián)合。在《游記》中，他用自己熟悉的政治語言對托拉斯進行了比喻。在他看來，眾多小企業(yè)合并成托拉斯的過程，其實就類似于諸多獨立的地區(qū)組成合眾政府的過程。政治上的中央集權會給國家?guī)韽姶蟮膱?zhí)行力，與之類似的，當眾多小企業(yè)聯(lián)合起來，把生產(chǎn)決策過程歸于統(tǒng)一之后，也就能產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟力量。

作為嚴謹?shù)膶W者，梁啟超對托拉斯的發(fā)展史進行了雖然簡短卻不失嚴密的考證。從石油大王洛克菲勒（《游記》中譯為洛奇佛兒）于1882年創(chuàng)立第一個托拉斯——標準石油托拉斯開始，這種組織一步步從小到大，最終掌控美國的經(jīng)濟命脈。為了向讀者展示美國托拉斯的全貌，梁啟超還自制了一個長達三頁半的表格，詳細列出了全美81個著名托拉斯的成立時間以及資本額。

在考證完托拉斯的歷史和現(xiàn)狀之后，梁啟超還詳細地分析了托拉斯這種組織的利弊。

在他看來，托拉斯的好處可以歸納為12個方面：

（1）可以利用最新最大最敏之機器而盡其所長，所用資本、勞力視前此為少，而所產(chǎn)物品視前此為多。

（2）資本既合并，則需用原料多；需用多，則其購之也較廉；原料價廉，則制出之物其價亦隨而廉。

（3）以工場伙多之故，可以實行分業(yè)之學理，使日趨精密；則傭工各盡其長，成物良而速。

（4）以資本多之故，能有余力以利用廢物，造出種種附屬副產(chǎn)物，使無棄材，而正產(chǎn)物之價亦得更廉。

（5）以全國本業(yè)皆合同故，能節(jié)制生產(chǎn)，毋使有羨不足；因以免物價之漲落無定，而資本家無時常倒閉之患，勞力者亦不至被牽涉而失其業(yè)。

（6）能經(jīng)營附屬事業(yè)，擴張外國販路。

（7）能淘汰冗員，節(jié)減薪費。

（8）凡一切競爭之冗費，如告白費、運動費等，皆可以節(jié)省。

（9）以其工場遍于全國故，可以節(jié)省運費，使本公司與販賣人皆食其利。

（10）以制品多故，能隨時立應買客之求，使生計界之信用日堅實。

（11）以資本雄大故，不假借貸，無謂外界市場之恐慌；即有借貸，其息亦廉。

（12）可以交換智識，獎勵技術，為全社會之利益。

簡單瀏覽一下上述觀點，就不得不贊嘆梁啟超的洞見。事實上，他關于托拉斯優(yōu)點的這些感知，已經(jīng)和現(xiàn)代經(jīng)濟學中的發(fā)現(xiàn)十分類似。例如，其中的（1）（4）兩點，就分別屬于現(xiàn)代經(jīng)濟學中所講的規(guī)模經(jīng)濟和范圍經(jīng)濟的特征；而（7）（8）（9）三點則幾乎等同于現(xiàn)代經(jīng)濟學教科書中說到的托拉斯在勞動力成本、運營成本以及交通成本方面的優(yōu)勢。不僅如此，在梁啟超總結出的托拉斯的優(yōu)勢當中，甚至有不少是現(xiàn)代經(jīng)濟學所忽略的內容。例如他提到的第三點，托拉斯對于分工的促進就非常有洞察力。雖然從亞當·斯密開始，經(jīng)濟學就關注分工問題，但在考慮企業(yè)問題時，經(jīng)濟學家多會習慣性地忘掉這一點。即使今天的經(jīng)濟學教科書談到企業(yè)內部組織問題，也少有從這一點入手分析的。而梁啟超竟能在100多年前就一針見血地認定其為托拉斯的優(yōu)勢之一，確實令人佩服。

在詳細列舉了托拉斯的優(yōu)勢之后，梁啟超也對其弊端進行了分析。在他看來，托拉斯的弊端包括10個方面：

（1）以全權委諸一二人之專制，茍不得其人，則全局失敗。

（2）以規(guī)模太大故，統(tǒng)一監(jiān)督之大非易事。

（3）淘汰多數(shù)之工場，采用省力之機器，許多勞傭因以失業(yè)。

（4）獨占一業(yè)，莫與之競，則生產(chǎn)技術之改良進步將中止。

（5）以壟斷利益故，有相競爭者以種種手段摧滅之，使小資本家不能自存。

（6）以獨占之故，強以廉價勒買原料品，使生產(chǎn)家蒙其害；強以高價售出制造品，使消費家蒙其害。

（7）以獨占之故，所制產(chǎn)之物，雖日雜粗窳以欺市眾，而莫敢誰何。

（8）濫用保護關稅權利，其制造品售出國外，價或更廉，售于本國者反更貴。

（9）以獨占之故，勞力家舍彼處別無糊口之途，因得任意克減工價，延長作工時刻。

（10）其資本估價，多報浮數(shù)，號稱百萬者，其實不過五十萬或二三十萬，一有失敗，則其托辣斯證券攪亂市場。

可以看到，現(xiàn)代經(jīng)濟學對于壟斷組織的各種批判，如排除競爭、阻礙創(chuàng)新、損害消費者福利等，都已經(jīng)體現(xiàn)在了梁啟超的以上論述中。更為難能可貴的是，還有一些論述甚至已經(jīng)突破了當前主流經(jīng)濟學的認識，至今看來仍有新意。例如，關于托拉斯可能打壓工人工資、同時延長工作時間的觀點，這在西方主流經(jīng)濟學中少有提及，倒是和馬克思的剝削理論高度契合。此外，有關托拉斯的估值和實際價值背離可能攪亂證券市場的認識，更是極具前瞻性。事實上，無論是后來的“大蕭條”，還是歷次金融危機，都驗證了梁啟超的這一觀點。

值得一提的是，在梁啟超到訪的時候，托拉斯對于美國人來講并不是一個受歡迎的事物。1890年，也就是梁啟超到訪的10多年前，美國就通過了世界上第一部反壟斷法——《謝爾曼法》。當梁啟超到訪美國時，美國政府正在磨刀霍霍，試圖根據(jù)這部法律對標準石油進行制裁，整個社會更是彌漫著反感托拉斯的情緒。在這樣的大背景下，梁啟超并未先入為主，而是用十分中立的眼光去看待托拉斯、研究托拉斯，這種求真務實的態(tài)度，很值得當今學人欽佩。通過對這個“怪物”的仔細觀察，他認識到，托拉斯雖有諸多瑕疵，但它的崛起卻是經(jīng)濟發(fā)展的大勢所趨，“實二十世紀之驕兒，必非人力所能摧沮”，其本身也會成為20世紀各國商戰(zhàn)的關鍵?；谶@個認識，他呼吁當時的國人要積極了解托拉斯這種新事物，并積極建立自己的托拉斯，來與列強進行商戰(zhàn)，從而在經(jīng)濟上為國家爭取利益。否則，“受害最劇者，必在我中國”。

雖然梁啟超的《游記》成書距今已有100多年，但讀到關于托拉斯的文字，我們很難不被其折服，其中的各種見解以及邏輯分析，至今仍值得我們借鑒。從一定意義上說，我們這個時代所經(jīng)歷的事物似乎和百年前所經(jīng)歷的有某種相似之處。隨著互聯(lián)網(wǎng)技術的普及，平臺這種新的企業(yè)組織形式正在迅速崛起。相比于托拉斯，平臺的成長速度更快，其規(guī)模也可以更為巨大。因此，怎樣看待平臺就成了一個重要的問題。由于在發(fā)展的早期，不少平臺都采用了比較蠻橫的競爭模式，因此留下了不少惡名。這導致了社會上對于平臺有很多情緒化的意見，認為平臺本身就是罪惡，對平臺就應該拆分。在我看來，在這樣的背景下，我們非常有必要學習一下梁啟超百年前的文字，看一看他對托拉斯這個當時被稱為“怪物”的新組織形式的看法?；蛟S，我們能從中找到一些靈感，幫助我們更為科學、更為理性地面對平臺這個當今世界的“怪物”。