2010年為農(nóng)歷庚寅年即虎年，惹人喜愛(ài)的老虎形象勢(shì)必充斥大街小巷的商鋪廳堂，2010年的春節(jié)又是2月14日，恰逢西方情人節(jié)，所以，屬虎的和不屬虎的人都會(huì)為這個(gè)虎虎有生氣、濃情似火的年景而意氣風(fēng)發(fā)。但我暫且不說(shuō)“虎年虎運(yùn)”。因?yàn)樽鳛榈厍蛏蠹彝ヒ粏T的貓科動(dòng)物之一——老虎在其進(jìn)化的幾百萬(wàn)年里，幾乎一直以王者之尊而存在的，看看它額頭上的“王”字花紋便一目了然。可當(dāng)今，碰上了強(qiáng)勢(shì)的、自私的人類，算是倒了霉運(yùn)。“秀才遇見(jiàn)兵，有理說(shuō)不清”，老虎遇上人，神獸也失魂。

說(shuō)起老虎這一物種的生存狀況，真令我們喜憂參半，曾幾何時(shí)，這些呼嘯山林、威風(fēng)八面的神獸，由于人類活動(dòng)的加劇，狩獵手段的提高，原始森林的喪失，而幾乎陷入萬(wàn)劫不復(fù)的境地。

老虎均分布于亞洲，一般被認(rèn)為有8個(gè)亞種，20世紀(jì)初全球有虎10萬(wàn)只，可在20世紀(jì)的幾十年里，就有3個(gè)亞種的老虎相繼滅絕，它們是巴厘虎(1940年滅絕)、里?；?1973年滅絕)和爪哇虎(1981年滅絕)。隨著人類的發(fā)展，老虎在各地紛紛退出自然歷史舞臺(tái)，據(jù)記載，分布在新加坡的老虎在1949年絕跡；而廈門(mén)市1858年，杭州市1880年，福州市1894年，南京市1895年都還曾有華南虎；20世紀(jì)初期，羅布泊還有新疆虎；1964年在秦嶺、1974年在山西原平都曾得到死虎。可悲的是，這都是該地最后確切的虎蹤。2008年發(fā)生在陜西的令國(guó)人談虎色變的“周老虎事件”乃是一個(gè)騙局、一場(chǎng)鬧劇。令人痛惜的是，打虎除害的錯(cuò)誤觀念，導(dǎo)致在20世紀(jì)60年代全國(guó)被打死的老虎數(shù)以千計(jì)。而對(duì)虎骨、虎皮的需求，商業(yè)性的盜獵、殺戮，更使虎的命運(yùn)雪上加霜。

所幸的是我國(guó)在1993年加入限制虎骨進(jìn)出口的《瀕危野生物種國(guó)際貿(mào)易公約》(CITES)，特別是全國(guó)對(duì)槍支的收繳，對(duì)天然林的禁伐，這場(chǎng)人類對(duì)虎的絕殺方才有所收斂。遺憾的是，全國(guó)各地的老虎數(shù)量已是七零八落，所剩無(wú)幾，分布于我國(guó)的東北虎、華南虎、印支虎、孟加拉虎全加起來(lái)，也不足百只，真是到了山窮水盡、時(shí)運(yùn)不濟(jì)的滅絕邊緣。

如果說(shuō)中國(guó)是世界上14個(gè)產(chǎn)虎國(guó)中虎種最多的國(guó)家，那印度則是世界上現(xiàn)存老虎數(shù)量最多的國(guó)家，盡管只有一種孟加拉虎。上世紀(jì)中葉，由于森林砍伐和過(guò)度獵殺，印度老虎的數(shù)量一度減少到數(shù)百只。1970年，印度成為立法保護(hù)老虎的第一個(gè)國(guó)家。1973年印度總理英•甘地提倡?；⒂?jì)劃，將虎立為國(guó)獸，劃定了十余個(gè)虎保護(hù)區(qū)，到1984年野生虎的數(shù)量，已經(jīng)由70年代的1872只，增加到4000只，到1989年，又上升到4334只。但是，在這個(gè)貧富懸殊、人欲橫流的世界，保護(hù)終難抵御盜獵。上世紀(jì)80年代，獵虎取骨，走私到中國(guó)，成為印度虎被盜獵的主要威脅。雖然我國(guó)政府自從1993年禁止虎骨貿(mào)易以來(lái)，獵虎取骨的非法活動(dòng)有所收斂。但進(jìn)入90年代，特別是21世紀(jì)以來(lái)，印度虎的數(shù)量再度急轉(zhuǎn)直下，據(jù)印度環(huán)境與森林部官員介紹，進(jìn)入新世紀(jì)，野生虎數(shù)量只有3750只，其中1600只分布在28個(gè)老虎保護(hù)區(qū)中。近年，在這些保護(hù)區(qū)中，至少有5個(gè)保護(hù)區(qū)存在嚴(yán)重問(wèn)題，其中一個(gè)叫薩瑞斯卡的老虎保護(hù)區(qū)最可悲，2003年尚有24—28只虎，2004年9月前還有16—18只，2005年以后，這里便虎跡全無(wú)了。老虎保護(hù)區(qū)竟然沒(méi)有老虎可保護(hù)了，原因何在？2003年，我國(guó)拉薩海關(guān)查獲一個(gè)從印度入境的動(dòng)物貿(mào)易大案，一舉截獲走私虎皮31張，豹皮579張，水獺皮665張。之后，在云南瑞麗又連爆動(dòng)物走私大案。當(dāng)然，罪犯已受懲處，但這一系列不祥事態(tài)，引起國(guó)際社會(huì)軒然大波，國(guó)際上不得不認(rèn)定，大型貓科動(dòng)物皮張的主要消費(fèi)國(guó)——中國(guó)。

無(wú)可否認(rèn)，我國(guó)在禁貿(mào)虎骨后，一定程度上減輕了因入藥需求對(duì)老虎獵殺的壓力，提高了公民保護(hù)意識(shí)，也緩解了一些國(guó)際輿論的負(fù)面影響。但是，我國(guó)西南部分地區(qū)利用虎皮、豹皮制作民族服裝的現(xiàn)象，隨著人們手頭余錢的增多、追求奢華攀比之風(fēng)的興起，而甚囂塵上。在市場(chǎng)上公開(kāi)擺賣虎豹皮張及其服裝的情況愈演愈烈。在印度、尼泊爾和我國(guó)走私截獲的大型貓科動(dòng)物中，少數(shù)是骨架，多數(shù)則為皮張。富而不仁，畸形消費(fèi)，是導(dǎo)致偷獵的罪惡之源。

好在，老虎的消息也不都是負(fù)面的，2007年，印度環(huán)境調(diào)查局專家反映，兩年前在西藏賽馬節(jié)上見(jiàn)到的虎皮藏袍，沒(méi)有再出現(xiàn)，市場(chǎng)監(jiān)管逐步嚴(yán)格。2008年，一份關(guān)于印度老虎種群的普查數(shù)據(jù)正式公布，科考人員利用衛(wèi)星定位和數(shù)以百架的紅外線相機(jī)的影像辨認(rèn)，使數(shù)據(jù)更為準(zhǔn)確，但調(diào)查結(jié)果出乎人們意料，印度老虎遠(yuǎn)非此前預(yù)計(jì)的3000多只，而是1500只。數(shù)據(jù)顯示，近年印度老虎數(shù)量下降了66%。

知恥而后勇！自從2005年薩瑞斯卡老虎保護(hù)區(qū)最后一只老虎被偷獵，印度政府開(kāi)始成立老虎保護(hù)特別行動(dòng)組。政府部門(mén)、科學(xué)家、動(dòng)物保護(hù)人士為推進(jìn)印度虎保護(hù)項(xiàng)目，合作行動(dòng)，財(cái)長(zhǎng)已簽署一項(xiàng)5年計(jì)劃，為保護(hù)項(xiàng)目提供1.4億美元的支持；一支112人組成的保護(hù)武裝進(jìn)駐到老虎分布的核心地區(qū)；為拉賈斯坦邦空運(yùn)一批亞成年雌虎，以解決這里的國(guó)家公園雄虎過(guò)多的問(wèn)題……

“留得青山在，不怕沒(méi)柴燒”，只要棲息地在，老虎就有希望。國(guó)際保護(hù)人士在緬甸的野外考察也得到了令人欣慰的信息，緬北有一個(gè)大范圍的老虎棲息地，大到幾乎等于比利時(shí)的國(guó)土面積。除此，泰國(guó)、老撾的原始森林也都有尚且適合老虎生存的地方，這些國(guó)家的政府人士如是稱：“誰(shuí)也不想失去這些大貓，如果工作開(kāi)展不難，開(kāi)銷不很大，在政治上也有益，干嘛不支持老虎保護(hù)項(xiàng)目呢。”

我們有一句俗語(yǔ)：“老虎帶佛珠……”，在尼泊爾，保護(hù)人士真的為老虎戴上了“佛珠”，從1974年首次為老虎戴上項(xiàng)圈進(jìn)行研究以來(lái)，這種科考相繼在泰國(guó)、中國(guó)、老撾、孟加拉等國(guó)展開(kāi)。而尼泊爾的另一卓有成效的保護(hù)是社區(qū)參與的森林保護(hù)項(xiàng)目，從1994年到現(xiàn)在，已有1500個(gè)這樣的造林?；F(tuán)體，為老虎帶來(lái)大片棲息地的同時(shí)，森林功能的恢復(fù)，也為水源的清潔、林產(chǎn)品的豐富帶來(lái)了益處，用他們自己的話說(shuō)：“這種智慧不是上帝帶來(lái)的，而是作為佛教教徒或印度教徒的分內(nèi)之舉。”

誠(chéng)然，老虎不是吃素的，為避免人虎沖突，一些保護(hù)組織還安排了訓(xùn)狗師幫助社區(qū)居民，用狗來(lái)預(yù)警老虎，防患于未然。作為可能是虎的受害者、也是受益者的孟加拉國(guó)本地居民不無(wú)深刻地說(shuō)：“如果沒(méi)有老虎，森林也會(huì)死去，而沒(méi)有森林，我們的生活也將毀滅。”

來(lái)自俄羅斯的消息也令人欣慰，遠(yuǎn)東地區(qū)的西伯利亞虎即東北虎，20世紀(jì)40年代僅有50只，隨著人為影響的降低，作為老虎獵物的野豬、野雞、駝鹿和狼的數(shù)量日益增加，老虎逐漸復(fù)蘇。前蘇聯(lián)解體后，美國(guó)及一些國(guó)際組織開(kāi)始介入這一地區(qū)打擊偷獵的工作并為之買單，近10年來(lái)東北虎一直保持在四五百只（據(jù)最近調(diào)查顯示，成年?yáng)|北虎331-370只，幼年?yáng)|北虎100只），占世界東北虎總數(shù)的95%，成為全球最大單獨(dú)連續(xù)的老虎繁殖種群。隨著森林居住人口的減少，人虎沖突自然也明顯下降。

給虎一點(diǎn)陽(yáng)光，生命就能燦爛。老虎的希望在于，目前，全球老虎數(shù)量尚有3000—4000只，老虎本身具有高度的適應(yīng)力和繁殖力，孕期短，產(chǎn)子多，母虎孕期只有103天，一般每產(chǎn)4仔，18個(gè)月后，母虎就又能交配受孕。老虎保護(hù)的主要問(wèn)題，不是數(shù)量的多寡（當(dāng)然，野生虎也不能太少，人工虎不能太多），而是棲息地的大小。只要有條件適宜的大空間，就會(huì)有大希望。

隨著人類環(huán)境道德和良心的發(fā)現(xiàn)、生態(tài)智慧的回歸，生態(tài)文明的光輝終會(huì)普照大地，我們的護(hù)生情懷、人文關(guān)懷也將涉及包括老虎在內(nèi)的蕓蕓眾生。按照胡錦濤總書(shū)記在中共十七大報(bào)告上的一句話：“讓我們共同呵護(hù)賴以生存的地球家園！”