上世紀80年代初，就是在我作為江蘇省與費孝通先生之間的聯(lián)系人的10年間，我認識了錢偉長先生。有幾年，凡是費先生來江蘇調(diào)研，必邀請錢老一起來。當(dāng)時他們同是全國政協(xié)副主席和民盟中央副主席，在政務(wù)安排的時間上有一致性。每次在江蘇見面，我稱費先生為“費老”，稱錢老為“錢先生”，為什么會有此區(qū)別，我已想不起來，大概是因為熟稔程度有所不同，我同費老更熟悉一些；還因為錢先生看上去更年輕一些（其實只相差兩歲），很活躍，他在與費老單獨相處的時候，總要逗一逗費先生，比如用手指頭彈一下費先生凸起的肚子，費老則把肚子一縮，表示“怕癢”。

錢先生幾次來江蘇，我印象很深的一次是他對鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的產(chǎn)生和壯大，表示熱情的支持。而且他對草根工業(yè)的支持，充滿了智慧。他經(jīng)常說的一句話是：“我們拿事實說話”。他同費老一樣，希望農(nóng)村辦起工業(yè)，農(nóng)村勞動力得到釋放，農(nóng)民增加收入。

1984年11月，費老、錢先生率領(lǐng)全國政協(xié)調(diào)查組到蘇南調(diào)查，沙洲縣（現(xiàn)稱張家港市）是重點，因為當(dāng)時這個縣的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)發(fā)展很快，每年以增長四五個億的速度上升，繼無錫縣、常熟縣、江陰縣、武進縣之后，總產(chǎn)值達到了近20億。而對鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)持懷疑態(tài)度的部分人士對這一發(fā)展數(shù)字表示懷疑，認為是“夸大其辭，不足為信”，在這部分人士中還有高層人士，有決策權(quán)在手。正因如此，全國政協(xié)調(diào)查組對沙洲縣的調(diào)查特別認真。在歐橋村調(diào)查時，錢先生看得特別仔細，問得特別具體。他在看村辦工廠時，總要問產(chǎn)品質(zhì)量和產(chǎn)品成本，還要問工廠利潤如何反哺支農(nóng)，農(nóng)民收入有沒有增加的數(shù)字。如果說，他對村干部的詢問還比較“客氣”的話，那么，到了縣里，錢先生和幾位老先生對縣委書記的調(diào)查，就更加認真而近乎“苛刻”了。我曾對當(dāng)時的縣委書記陳璧顯同志打了個招呼，我說：幾位老先生都是內(nèi)行，聽你的介紹等于是“考試”，您可得充分準備?。￡愯碉@同志似乎胸有成竹，對我連連說：“沒問題，你放心。”

全國政協(xié)調(diào)查組到達縣里的第二天上午，就在一間不大的會議室里擺開了陣勢，一張很大的長方桌，一邊坐著來自北京和南京的調(diào)查組成員，其中有費孝通、錢偉長、羅涵先、李夢白、齊康等教授；一邊坐著陳璧顯書記和沙洲縣的幾位領(lǐng)導(dǎo)干部。先由陳璧顯主講，介紹沙洲情況。在介紹情況的過程中，已經(jīng)打破常規(guī)，北京來的老先生們就頻頻插話，提出問題，讓陳璧顯書記進一步說明。當(dāng)書記說明了這一點，講到另一問題時，又會被頻頻打斷，要求書記作進一步補充。

11月已是初秋，天氣略有涼意了，陳璧顯同志被追問得滿頭冒汗，但他確是了解全局和每個村的情況，問到哪里，能答到哪里。北京來的老先生們情緒極好，對沙洲縣的發(fā)展越發(fā)感到興趣，不斷地插話、追問。這樣，情況介紹會竟熱烈地舉行了整整一天。在會議結(jié)束走回房間的路上，我笑問：“錢先生，對縣委書記的答辯有何評價？”錢先生滿面笑容地說：“可以可以，答辯成功。”他還說：“這次調(diào)查，我們回到北京，可以拿事實說話了！”錢先生這里所說的“說話”，就是為鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)撐腰，為鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)“正名”，為鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)向中共中央爭取政策。

沙洲縣當(dāng)時不僅注意發(fā)展鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，還很注意發(fā)展教育事業(yè)，辦了一所很高級的完全中學(xué)，并辦一所沙洲工學(xué)院。辦大學(xué)，困難就比較多了，特別在專業(yè)設(shè)置、師資力量等方面；而且，上級對縣里辦大學(xué)不是完全支持，遲遲不作表態(tài)。這一次沙洲調(diào)查，沙洲縣的領(lǐng)導(dǎo)干部同錢先生熟悉起來了，就大膽地向時任上海工業(yè)大學(xué)校長的錢偉長先生提出，請他作具體支持。錢先生一口答應(yīng)：“我來做名譽院長”，而且親自到沙洲工學(xué)院走了一趟，同該院領(lǐng)導(dǎo)班子及部分教師座談，并同意回上海后籌劃一下，然后再次派人來深談如何具體幫助扶持沙洲工學(xué)院。

錢先生說到做到，他兼任沙洲工學(xué)院“名譽院長”10年之久，而且，不是掛掛名而已，每年必到沙洲工學(xué)院視察一次，并在專業(yè)設(shè)置、師資力量、招生和分配等方面，親自謀劃和具體幫助。這些年來，沙洲工學(xué)院已經(jīng)培養(yǎng)了幾千名鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的骨干和技術(shù)人員。錢先生為此付出了心血。

全國政協(xié)調(diào)查組在結(jié)束沙洲的工作之前，錢先生對費老說：“老費啊，你回你的北京，我回我的上海，各人忙各人自己的事了。對鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，我盡了力了，你以后就不再找我了，好不好？我也很忙。”費老笑笑說：“你好好忙你自己的事吧！但我要找你的事，還是要找的！”兩人一起哈哈大笑！

費老于2005年4月與世長辭。現(xiàn)在錢先生也走了。兩位老人如果在另一個世界見面，必定又有一番知心話可說。