卅五年來建館猷，突飛孟晉未曾休。

就衰何幸昌期遇，生活居然始愿酬。

改革更新同努力，振興文史費(fèi)深籌。

黨能領(lǐng)導(dǎo)花齊放，士畫詩林超一流。

這是過旭初寫給楚圖南信札中的一首七律。七律于丁卯歲末寫于北京文史研究館。附注，“昌期遇，雙關(guān)，人民遇到黨的賢領(lǐng)導(dǎo)，將死復(fù)蘇。棋士遇到應(yīng)昌期，雖衰不老”。

信札沒有署明日期，然而從祝賀楚老“龍年米壽，發(fā)筆大吉”等字句可以看出是1988年（楚老出生于1899年8月，實(shí)際上米壽應(yīng)該在1987年）。過旭初也已是85歲高齡，內(nèi)心卻依然充滿火熱的激情，雄心勃勃，而不知老之已至。他在信上主要向楚老講述了兩個(gè)想法：一是正在爭取建設(shè)銀行某行長同意，借款千萬元人民幣，建造數(shù)層大樓，匯集海內(nèi)外書畫名作，舉辦展覽、展銷，當(dāng)然也可以開展文史研究和圍棋比賽。二是希望求得楚老的書法作品，“每月?lián)]毫得勝之際，賜我?guī)讖垼繌垘讉€(gè)字足矣。以此交際往來，則相尚以道，無往不利也”。他說，他給楚老寄贈了《新安詩苑》一本，日內(nèi)還準(zhǔn)備將乾隆本黃庭堅(jiān)詩文全集十六卷（首尾還有好白宣紙，留為賢豪批注）敬貽。

過旭初又說：“我所愛楚老道德文章，法書饒有金石廟堂雅趣。即論金石壽，往往不如紙。此紙指楚老法書，千年不滅。”他僅僅比楚老小三歲，但對楚老的尊崇之情溢于言表。顯然因?yàn)楸舜擞颜x很深，他的信札似乎毫無顧忌，暢所欲言。也許是為了進(jìn)一步說服楚老，過旭初還附寄了那位行長的名片，并稱作自己的“小同鄉(xiāng)”。

過旭初和弟弟過惕生，是明末圍棋國手過百齡的后裔，著名的圍棋大師，棋壇稱之為“二過老”。1924年，過旭初在北平舉行的中日圍棋賽中一舉戰(zhàn)勝日本棋手，獲得冠軍，頓時(shí)聲名大振?？箲?zhàn)之前，過氏兄弟在上海、北平、武漢等地組織過棋社?？箲?zhàn)爆發(fā)后，過旭初不愿意在日偽統(tǒng)治下教棋，而回到故鄉(xiāng)徽州?？箲?zhàn)勝利以后，過氏兄弟又參與組織了上海棋社。

新中國成立后，過氏兄弟應(yīng)中央人民政府副主席李濟(jì)深的邀請，來到北京籌組新中國第一個(gè)棋社——北京棋藝研究所。從1951年開始，過旭初被全國政協(xié)文化俱樂部聘請為圍棋指導(dǎo)員。1954年過氏兄弟在李濟(jì)深家中見到了陳毅，從此陳毅和過氏兄弟成為親密棋友。1979年過旭初任北京棋院顧問，1985年被聘為北京市文史研究館館員。

值得一提的是，過旭初曾孜孜不倦地培養(yǎng)了一代青年棋手。“棋圣”聶衛(wèi)平九歲時(shí)就成為過旭初的入室弟子。在六年的授業(yè)時(shí)間里，過旭初從讓六子開始，先后和他下了1000多局棋。聶衛(wèi)平曾經(jīng)這樣寫道：“我現(xiàn)在下棋的細(xì)膩?zhàn)黠L(fēng)就是那時(shí)從過旭初先生那里學(xué)來的。”

在北京工作和生活期間，過旭初在國內(nèi)以及日本圍棋界的名望越來越高。他經(jīng)常與陳毅、李濟(jì)深、方毅、楚圖南、張勁夫等國家領(lǐng)導(dǎo)人弈棋相娛，結(jié)下深厚友誼，同時(shí)也結(jié)識了沈鈞儒、郭沫若、沈雁冰等人，有很多文化交往。他一生為振興圍棋事業(yè)努力，也得到了各方面的幫助。其中就包括楚老的理解與支持。

楚圖南1919年考入北京高等師范學(xué)校，大學(xué)畢業(yè)后開始了長達(dá)70余年的革命和筆耕生涯。他的一生，經(jīng)歷了辛亥革命、五四運(yùn)動和抗日戰(zhàn)爭。1992年11月13日，住在北京醫(yī)院的楚圖南，在與病魔抗?fàn)幍耐瑫r(shí)，以《冬云》為題寫就了他生命中最后一首詩篇：“凄風(fēng)苦雨日已斜，凍云如墨冷天涯；此身安得化灰燼，爝火傳薪暖萬家。”顯然，這正是他一生心路歷程的真實(shí)寫照。

楚圖南早年接受李大釗等人的啟蒙，接觸馬克思主義，并將之作為自己終身的信念。在70余年的革命活動中，他筆耕不輟，既有歷史、地理方面的專門論述，也有民族及民俗研究；寫過教育學(xué)、心理學(xué)的論文，也翻譯過國外著名哲學(xué)著作和文學(xué)作品。由他翻譯的《希臘神話和傳說》等作品在半個(gè)世紀(jì)后的今天仍然有相當(dāng)大的影響力。楚圖南是一位嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)并頗有成就的文學(xué)家、書法家、學(xué)者。他的書法造詣很深，有廟堂氣象。海內(nèi)外機(jī)構(gòu)或友人索求書作，他幾乎有求必應(yīng)，而且從不求回報(bào)，他認(rèn)為這是為人民服務(wù)的一個(gè)方面。

楚圖南說，顧炎武先生是清代大儒，“清代考據(jù)之學(xué)，實(shí)由顧亭林先生開其端”。楚圖南感慨道：“我以為更難得、更值得我們學(xué)習(xí)的，是先生遭喪亂之際，所淬礪磨煉，所深思奮發(fā)出來的一種悲天憫人、挽回頹局的救世心情，一種提倡正學(xué)、力矯文弊的嚴(yán)肅而又實(shí)際的治學(xué)精神！”這種精神就是“學(xué)者最先必須有學(xué)者的良心”，“以救民水火之心”為人與為學(xué)。正因?yàn)槿绱?，他?9歲高齡時(shí)仍筆耕不輟，于1988年寫成了《孔子、儒學(xué)與中國文化初探》一書。

1986年1月，楚圖南被推選為民盟中央代主席；4月，被補(bǔ)選為第六屆全國人大常委會副委員長；在民盟五屆三中全會上又當(dāng)選為民盟中央主席。雖然成為一位備受世人愛戴的國家領(lǐng)導(dǎo)人，但他仍念念不忘為社會大眾服務(wù)。細(xì)讀過旭初給他的信札，不由令人感慨，人生猶如棋局，關(guān)鍵在于最初的二三十步，也在于最后的幾步。