大學的職能首先是創(chuàng)新。我對我國大學目前的創(chuàng)新能力持懷疑態(tài)度。前不久有一部電視劇叫《裸婚時代》，劇中的年輕人被房子、教育、醫(yī)療“三座大山”壓著， 20多歲的人活得像40多歲，何談創(chuàng)新？還有體制問題，當投資一個億去搞房地產(chǎn)開發(fā)很快就可以賺3億的時候，當一位老太太買套房過兩年房價就能翻一倍的時候，沒有人會去搞創(chuàng)新。

胡錦濤總書記在慶祝清華大學建校100周年大會上的講話中說，“100年前，在中華民族內(nèi)憂外患、風雨飄搖的歷史背景下，清華大學的前身清華學堂建立了”，這就是說，我們的大學，尤其是清華大學，自成立之日起，其責任就是與民族獨立、國家富強等聯(lián)系在一起的。清華大學堅持科學救國的理想，倡導中西融匯、古今貫通的治學方法，一批學界泰斗潛心治學、精育良才，形成了名師薈萃、鴻儒相映的盛況。清華大學還秉承“愛國奉獻、追求卓越”的傳統(tǒng)，恪守“自強不息、厚德載物”的校訓，弘揚“行勝于言”的校風，培養(yǎng)了17萬名優(yōu)秀人才，其中涌現(xiàn)出一大批學術大師、行業(yè)人才、治國棟梁。就今天的主題來說，就是大學始終擔負著民族復興的責任，大學的命運始終與國家的命運相一致?？倳浀闹v話還指出了教育特別是高等教育在國家發(fā)展中的重要地位和作用，提出了高等教育質(zhì)量提高的內(nèi)涵和要求。從總體上看，我國高等教育還不完全適應經(jīng)濟社會發(fā)展和人民群眾接受良好教育的要求，與國際先進水平還有明顯的差距。所以不斷提高高等教育質(zhì)量是高等教育的生命線，必須始終貫穿于人才培養(yǎng)、科學研究、社會服務和文化傳承的各項創(chuàng)新之中。

談到創(chuàng)新，不能不說到錢學森。錢老生前最后一次系統(tǒng)的談話就是談科技創(chuàng)新人才的培養(yǎng)問題。2005年3月29日下午，在301醫(yī)院，錢老對身邊工作人員說，“今天找你們來，想和你們說說我近來思考的一個問題，即人才培養(yǎng)問題。我想說的不是一般人才的培養(yǎng)問題，而是科技創(chuàng)新人才的培養(yǎng)。我認為這是我們國家長遠發(fā)展的一個大問題。今天，黨和國家都很重視科技創(chuàng)新問題，投了不少錢搞什么‘創(chuàng)新工程’、‘創(chuàng)新計劃’等等，這是必要的。但我覺得更重要的是要有具有創(chuàng)新思想的人才。問題在于，中國還沒有一所大學能夠按照培養(yǎng)科學技術發(fā)明創(chuàng)造人才的模式去辦學，都是人云亦云、一般化的，沒有自己獨特的創(chuàng)新東西，受封建思想的影響，一直是這個樣子。我看，這是中國當前的一個很大問題。”錢老說，加州理工大學之所以能夠培養(yǎng)創(chuàng)新人才，首先是因為“創(chuàng)新的學風彌漫在整個校園，可以說，整個學校的一個精神就是創(chuàng)新。在這里，你必須想別人沒有想到的東西，說別人沒有說過的話。拔尖的人才很多，我得和他們競賽，才能跑在前沿。這里的創(chuàng)新還不能是一般的，邁小步可不行，你很快就會被別人超過。你所想的、做的，要比別人高出一大截才行。那里的學術氣氛非常濃厚，學術討論會十分活躍，互相啟發(fā)，互相促進。我們現(xiàn)在倒好，一些技術和學術討論會還互相保密，互相封鎖，這不是發(fā)展科學的學風。你真的有本事，就不怕別人趕上來。”這就是錢老關于創(chuàng)新的論述。他提出了問題，又給出了答案。我認為，這應是我們大學精神最重要的一部分。

創(chuàng)新要有制度上的保障。大學要創(chuàng)新，要從完善現(xiàn)代大學制度上做起，包括大學校長的遴選，教授的晉升和地位，科研和經(jīng)費的自主權，自主招生、自設專業(yè)、自授學位、自定薪酬的權力等等。如果這些做不好，就不是一個現(xiàn)代的大學，談創(chuàng)新、談大學的責任，我看是不可能的。創(chuàng)新成果一定要社會共享。斯坦福大學有關于創(chuàng)新的一系列制度上的安排，他們專門有一個知識產(chǎn)權辦公室，如果是國家支持的成果，15%歸國家，剩下的分成三份，學校、團隊和個人各三分之一。所以那里彌漫著一股創(chuàng)新的精神。我們沒有類似的制度安排，如果你敢把一項成果給別人用，首先就要調(diào)查你是不是盜用了單位的什么東西。等你說清楚了，你的成果也落后了。實際上從全社會的角度理解，這個成果是你用了還是我用了，只是一個利益再分配的問題，但不用是社會的損失。

大學的創(chuàng)新更重要的還是創(chuàng)新人才的培養(yǎng)。我舉幾個例子，首先是喬布斯。喬布斯是私生子，母親生他的時候23歲，自己無力撫養(yǎng)，只好把他送人，但要求收養(yǎng)的人必須是大學畢業(yè)。最初收養(yǎng)的人是通過中介談的，沒有見面，人家希望要一個女孩，就沒談成。最后找到現(xiàn)在的養(yǎng)父母，他們是工人，高中都沒畢業(yè)。喬布斯的親生父母說，你們要保證讓我的孩子上大學。喬布斯的養(yǎng)父母是靠收購舊汽車、倒騰新了之后再去賣來謀生的，所以喬布斯7歲的時候就能拿著錘子上去敲打汽車。他本人對電器有很大的興趣，當時正趕上電子行業(yè)大發(fā)展的時代機遇。他上的是美國收費最貴的理科大學，為了讓他上大學，父母從好房子搬到破房子，他于心不忍，所以第二學期就不交學費了。學校卻依然讓他在那里吃住，不交學費聽課一年。后來學校教授的課程滿足不了他的要求，他干脆連學也不上了。喬布斯一輩子吃素，堅信東方的審美主義，一個禮拜洗一次澡，身上臭得不行，辦公室的同事無法忍受，他的第一個老板讓他晚上來上班，錯過他人是白天上班的時間，非常包容他。從這里，我們可以看到家庭的影響、父母的承諾、本人的興趣、時代的機遇、大學的包容、執(zhí)著的追求等各種因素是如何成就一位創(chuàng)新人才的。

再講我的老師錢寧院士的例子。最近30年的黃河治理是按照錢先生的研究成果進行的。黃河有16億噸泥沙淤積在下游，使河床高出地面13米，開封鐵塔那里三年兩決口，一百年一掃蕩，北到天津，南到南京，都是它掃蕩過的，原因就是泥沙多。黃土高原有45萬平方公里的流失面積，要把這45萬平方公里都治理好，投入就承受不起。錢先生提出，只需要治理7.86萬平方公里的面積，因為它是造成黃河淤積的粗泥沙的來源，而黃河泥沙淤積主要是粗泥沙造成的。錢先生的發(fā)現(xiàn)的可以追溯到1972年，當時華東師范大學地理系人員在黃河下游考察時發(fā)現(xiàn)了一座唐代的古墓，打開一個剖面，錢先生看到之后發(fā)現(xiàn)淤積的都是粗泥沙，而沒有細泥沙，由此推斷出對黃河下游淤積起決定作用的是粗沙沉積，這樣細泥沙來源不用治理了，只治理粗泥沙即可。這是創(chuàng)新的一種方式。

創(chuàng)新還需要一個凈化的環(huán)境，不僅是要寬容、自由，還要去掉扭曲的功利主義，更重要的是重塑學術誠信。我覺得誠信是我們創(chuàng)新和大學培養(yǎng)人才的基礎。而不誠信的主要表現(xiàn)則是編造數(shù)據(jù)，抄襲或者是不當引用別人的成果。現(xiàn)在缺乏一個規(guī)范的處置方法。2011年院士評審，很多人栽在此處，有的僅僅是十幾年前偶然的小錯誤。問題何在？在于我們對誠信的理解不深刻。我們的學生甚至不知道什么叫抄襲。我對他們講，抄一句話就是抄襲?，F(xiàn)在經(jīng)常有一些教授說是學生抄的，自己沒有責任，這是完全錯誤的。