費孝通先生曾說：“距今3000年前，黃河中游出現(xiàn)了一個由若干民族集團匯集和逐步融合的核心，被稱為華夏，像滾雪球一般地越滾越大，把周圍的異族吸收進入了這個核心。”中華民族不僅包括來自東亞、東南亞的各種民族，也包括一些來自西亞的民族。他們中的一部分正是通過海上絲綢之路到達中國的。

隋唐以前，海上絲綢之路只是陸上絲綢之路的補充，其重要性無法與陸上絲路相比。但陸上絲綢之路也有很大的局限性，除了要翻越崇山峻嶺、穿越茫茫戈壁外，運輸工具主要靠馬匹、駱駝等，運載能力有限，運輸量少、費用高、消耗大、運輸時間長。而海上絲路正好能克服陸上絲路的種種局限：船舶運載量大、費用低、損耗小，運輸時間也相對較短。

陸上絲綢之路在唐代前期發(fā)展到了黃金時期，但到唐代中期便突然衰落了。以唐朝軍隊?wèi)K敗于大食（阿拉伯）告終的“怛羅斯之戰(zhàn)”和導(dǎo)致唐朝國力大減的安史之亂后，唐朝政府失去了對西域的控制，一時間絲路上“道路梗絕，往來不通”。由于陸上絲路中斷，反映在杜甫的詩中便有“乘槎消息斷，何處覓張騫”的哀嘆。

陸上絲路衰落的另一個重要原因就是海上絲綢之路的興起。自唐代中葉起，中國的經(jīng)濟重心開始向南方轉(zhuǎn)移。安史之亂以后，大批北方人士避禍于江南，江淮地區(qū)的經(jīng)濟獲得了空前的發(fā)展。國家收取的稅賦，90%來自南方；出口的大宗商品如絲綢、瓷器、茶葉等，也以東南地區(qū)為主。江南發(fā)達的經(jīng)濟為海上絲綢之路的興盛提供了堅實的物質(zhì)基礎(chǔ)。

再從唐代造船業(yè)來看，自隋煬帝開通南北大運河以后，隋唐時期的水上運輸日趨發(fā)達，造船技術(shù)也有了很大提高。唐代，中國已能造出當(dāng)時世界上最大的海船，當(dāng)時阿拉伯和波斯商人來華都愿搭乘中國的海船，如一時中國船未到，他們也愿意耐心等待。唐代中期以后，海上絲綢之路終于取代了陸上絲綢之路，成為中國對外交往的主要通道。

廣州通海夷道

唐德宗貞元年間（785—805），著名地理學(xué)家賈耽在其所著的《皇華四達記》一書中，記載了一條“廣州通海夷道”。這條“廣州通海夷道”指的是從中國廣州到波斯灣頭（今天的伊拉克巴士拉）的航線，全程達10000多公里，約需三個月的航行時間，是當(dāng)時亞洲各國海舶航行最長的航線。這條航線大大延伸了漢代經(jīng)徐聞、合浦前往印度和斯里蘭卡的海上絲綢之路，而航行所需時間卻大大減少了，說明此時航海技術(shù)已有了極大的提高。

這條“廣州通海夷道”可分為三段航路，途經(jīng)新加坡、斯里蘭卡等數(shù)十個國家和地區(qū)。從這條航線所經(jīng)過的港市來看，大多為盛產(chǎn)象牙、犀角、乳香、沒藥、珍珠、寶石、珊瑚等物品的地區(qū)，而中國輸出的絲綢、瓷器、銅鐵器等，也正為這些地區(qū)所需求，這反映了當(dāng)時的航海以商業(yè)貿(mào)易為主要目的。

這條印度洋航線把中國和當(dāng)時世界上的另外三大地區(qū)——以室利佛逝（印尼蘇門答臘）為首的東南亞地區(qū)、以天竺（印度）為首的南亞地區(qū)和以大食為首的西亞地區(qū)，通過海外貿(mào)易連接在了一起。因此，這條航線在中西交通史上占有很重要的地位，不僅促進了中國與這三個地區(qū)大量的貨物貿(mào)易，也推動了中國與這些地區(qū)的人員往來。

來華的阿拉伯人和波斯人

據(jù)《舊唐書》記載，唐高宗永徽二年（651），大食首次派使者前來中國。后世一般以此為中國同阿拉伯交往的開始，也以此為伊斯蘭教傳入中國的起點。此后，中國與大食友好往來日趨頻繁，大食來華使節(jié)絡(luò)繹不絕。從永徽二年至貞元十四年 (651—799)的148年間，大食共派遣使者到中國通好達39次，波斯派使節(jié)來中國也達20余次。

除了國家間的政治交往外，雙方更多的還是民間往來。由海路和陸路抵達中國的阿拉伯和波斯商人與日俱增，他們主要聚居在廣州、揚州、泉州、杭州等沿海城市及長安、洛陽等地。“諸蕃國之富盛多寶貨者，莫如大食國。”中國古代的四大發(fā)明也是首先傳到阿拉伯國家，再通過阿拉伯人傳到歐洲和世界其他地區(qū)的。

唐代，僑居中國甚至在中國娶妻生子、安家落戶的阿拉伯人、波斯人不在少數(shù)。據(jù)《資治通鑒》記載，唐玄宗天寶年間以來，包括阿拉伯人、波斯人在內(nèi)的“蕃客”或“胡客”，“留長安久者或四十余年……安居不欲歸……有田宅者……凡得四千人”。據(jù)唐代僧人鑒真描述，天寶年間居住在海南島上的波斯人村寨，“南北三日行，東西五日行，村村相次”。

穆斯林社區(qū)的核心是清真寺。中國歷史最悠久的四座清真寺都分布在東南沿海城市，也說明了伊斯蘭教主要是從海路傳入中國的。這四大清真古寺分別是廣州的懷圣寺、泉州的圣友寺、揚州的仙鶴寺和杭州的鳳凰寺。另外，由于海陸交通的發(fā)達，幾種起源于南亞和西亞的宗教也先后于唐代傳入了中國。它們包括來自印度的濕婆教（古代印度教的一支）、來自波斯的祆教（即瑣羅亞斯德教，也稱拜火教）和摩尼教、來自敘利亞的景教（即基督教聶斯脫里派）以及來自巴勒斯坦的猶太教等。然而，這幾種宗教在中國傳播了幾個世紀，后來都逐漸消亡或衰落了。只有伊斯蘭教在中國扎下了根，后來發(fā)展成為中國主要的宗教之一。

宋朝與大食之間的交往也相當(dāng)密切。自遼天贊三年至宋開禧三年（924—1207）的283年間，宋朝與大食之間的往來，見于史書記載者多達55次。來華經(jīng)商的西亞商人也越來越多，宋代泉州港內(nèi)風(fēng)檣鱗集，云帆遮天。在泉州城南，逐漸形成了一個外國商人和水手集中居住的地區(qū)，被稱為“蕃人巷”。到北宋后期，“蕃人巷”已擁有十萬人之眾。由于外商眾多，南宋紹興年間，泉州、廣州兩市舶司的凈收入增至200萬緡，給朝廷帶來了巨額關(guān)稅收入，約占當(dāng)時南宋朝廷年度財政總收入的1/20。與唐朝相比，宋朝還出現(xiàn)了一些很有影響的巨商大賈，如泉州的阿拉伯商人蒲壽庚“提舉泉州市舶司，擅蕃舶利者三十年”。

廣州的蕃坊

蕃，指外國或外國人；坊，是唐代對城市街區(qū)的通稱。唐代的城市多呈正方形，劃分成若干街區(qū)，每個街區(qū)就是一個坊。“蕃坊”就是外國僑民聚居的街區(qū)。“蕃”多指與海路相關(guān)的外國或外族，而也指外國或外族的“胡”字則帶有較強的陸路色彩。所以，“蕃客”多為經(jīng)海路來華居住的外國人。

蕃商們定居廣州后，往往以此為跳板，再到中國其他城市做生意，或者定居其他城市。他們翻越大庾嶺，沿贛江北上，順長江到達當(dāng)時最富庶的城市揚州；或者如阿拉伯人所記載的，到廣州后，繼續(xù)沿海岸線航行到泉州、杭州和揚州。太和八年（834），唐文宗就曾下令保護嶺南（廣州）、福建（泉州）、揚州三地的蕃客：“其嶺南、福建及揚州蕃客，宜委節(jié)度觀察使。除舶腳、收市、進奉外，任其來往，自為交易，不得重加率稅。”由于有中國政府的鼓勵和保護，海外蕃商接踵而至。

蕃坊的居民來自不同的國家和民族，人眾雜沓，習(xí)俗各異，難免會產(chǎn)生許多矛盾。對此，唐朝政府實行了一種特殊的管理方法，即在蕃坊設(shè)置“蕃長司”作為管理機構(gòu)，從外國僑民中挑選最有聲望者一二人，由唐朝政府正式委任為蕃長。蕃長在蕃坊里代表政府行使行政管理權(quán)，處理日常事務(wù)；行使部分司法權(quán)力，調(diào)解蕃坊內(nèi)部糾紛和處理輕微案件（重罪仍由地方政府處理）；協(xié)助官府管理對外貿(mào)易、招邀蕃商、坊內(nèi)稅收等。蕃長具有半官方的性質(zhì)，所以往往身著中國服裝，“巾袍履笏如華人”。

由于居住于廣州的外國人中以來自西亞的阿拉伯人和波斯人人數(shù)最多，勢力最大，所以擔(dān)任蕃長的人往往也是管理坊內(nèi)伊斯蘭教事務(wù)的“掌教”。他們除了按伊斯蘭教法律裁決內(nèi)部爭議、處理糾紛外，還領(lǐng)導(dǎo)坊內(nèi)穆斯林的宗教生活，如領(lǐng)拜、宣教、祈禱、宰牲等。所以，一個蕃坊實際上就相當(dāng)于一個小型的“民族宗教自治體”。

早年生活在蕃坊中的大食人在華開展貿(mào)易，一般冬天便返回大食。后來因生意興隆或者成家立業(yè)，不少大食商人便居留中國不歸，這些人被稱為“住唐”。有的“住唐”在中國娶妻生子，到后來，蕃坊中便出現(xiàn)了一批土生蕃客，后來還有三世、五世蕃客，這些土生蕃客實際上都已經(jīng)“中國化”了。

一些大食、波斯人為了適應(yīng)中國社會生活，開始學(xué)習(xí)中國文化，采用李、丁、施、羅、辛、蒲等漢姓，努力融入中國社會，有的甚至參加了中國的科舉考試。唐宣宗大中元年（847），考取進士的李彥升就是一個廣州蕃坊的“華化”大食人。當(dāng)時進士是很難考取的，必須“通五經(jīng)，明時務(wù)”，那一年只錄取了22人。李彥升作為外國人竟然進士及第，因此轟動一時。到后來，尤其是到了宋代，“華化”的蕃人越來越多，他們及其后裔就成了真正的中國人。

開封猶太人

唐宋時期，大批波斯和阿拉伯商人從海路來到中國，生活在他們中間的猶太人也隨他們一起來到了中國。由于西亞猶太人在外貌上與波斯人和阿拉伯人相似，穿一樣的衣服，講一樣的語言，有的甚至取了阿拉伯或波斯名字，所以中國人是無法區(qū)分他們的，都把他們稱為“胡人”或“蕃客”。他們中的一些人定居在廣州、泉州、揚州和寧波等港口城市的蕃坊里，還有一些則沿大運河和汴河北上來到汴梁（開封）和其他北方城市。

開封是北宋都城，這些來華猶太人的主要活動是經(jīng)商，尤其是出售布匹。據(jù)記載，猶太人曾向北宋皇帝進貢西洋布，皇帝很高興，對他們說：“歸我中夏，遵守祖風(fēng)，留遺汴梁。”從此，猶太人便開始在開封定居。后來，陸續(xù)又有一些猶太人循著他們的足跡從海上絲路來到開封，并散布到中原各地。宋朝開封的猶太人多達上百戶，人口上千。金大定三年（1163），生活在開封的猶太人興建了一所猶太會堂，也稱為“清真寺”。當(dāng)?shù)鬲q太人便以這座會堂為中心，形成了一個有相當(dāng)規(guī)模的猶太人社區(qū)。每逢猶太教的節(jié)日和安息日，他們便集中到這個會堂來，參加禮拜和祈禱，整個社團保持著正常的宗教和文化生活。

開封猶太人稱自己的宗教為“一賜樂業(yè)教”，即“以色列”一詞的音譯，這個漢語譯名從字面上看即帶有一種吉祥如意、安居樂業(yè)的意思。而當(dāng)?shù)刂袊舜蟾庞X得這一名稱比較拗口，看到這些猶太人根據(jù)自己的宗教習(xí)俗，在宰殺牛羊時要將其腿筋剔除掉，便稱他們的宗教為“挑筋教”，把開封猶太人居住的地方稱為“挑筋教胡同”。

到了明代，開封的猶太人發(fā)展到了鼎盛時期，有500余戶，人口多達四五千人。他們的社會、經(jīng)濟和政治地位也比原來提高了，猶太會堂被多次重修。與此同時，猶太文化逐漸開始與中國文化融合，一些猶太人開始放棄對猶太教經(jīng)典的學(xué)習(xí)，轉(zhuǎn)而學(xué)習(xí)中國的孔孟之道和傳統(tǒng)文化，參加中國的科舉考試，走上了仕途。據(jù)開封猶太石碑記載，他們中出過舉人、進士，文官有過知縣、知府、布政史、按察史等，武官有游擊、兵馬司指揮、錦衣衛(wèi)指揮等。

文化上的逐步融合，加上頻繁發(fā)生的戰(zhàn)亂、洪水、饑荒，開封的猶太社區(qū)后來便逐漸衰落了。到了明末崇禎十五年（1642），在一次黃河水淹沒開封之后，返回開封重建家園的猶太人只剩下李、趙、艾、張、高、金、石這七姓人家。由于猶太社區(qū)的人數(shù)越來越少，他們已不能再維護過去的族內(nèi)通婚制度，開始與周圍的漢族、回族通婚。

使開封猶太社區(qū)最終走向消亡的是猶太會堂的毀壞。據(jù)開封猶太碑文記載，開封猶太會堂曾數(shù)次遭黃河洪水沖毀。從1163年到1688年，猶太會堂曾先后重修達11次。但17世紀末后，這座猶太會堂就再也沒有被修葺過了，并在清朝咸豐四年（1854）徹底毀廢。會堂一毀，開封猶太人就失去了凝聚中心。于是，一些猶太人逐漸接受了伊斯蘭教，成了當(dāng)?shù)氐哪滤沽郑€有一些人通過與漢族、滿族互通婚嫁，完全放棄了自己的猶太身份，匯入了漢、滿等民族。

（作者單位：云南大學(xué)）