生活的變化

進來我在美國的生活發(fā)生了很大的變化，第一個變化是考取了駕照，有了在美國開車的資格，還買了一輛半新的福特車，可以自己開車到處轉(zhuǎn)了。在列克星頓這樣的城市生活，如果沒有車就等于沒有腿，哪里都去不了，也無法熟悉當?shù)氐纳?。因為這里既沒有公共汽車、地鐵，也沒有火車，只有汽車和飛機。所以出行只要不太遠都是自己開車。就是在當?shù)刭徫镆搽x不開車，這里所有的大商店都集中在郊區(qū)的幾個大購物中心里，美國人稱其為“mall”，如果沒有車就去不了這些地方。

以往我出門都是由朋友們接送，由于都是坐車，并不需要記路，所以在這里生活了半年多對當?shù)氐牡乩憝h(huán)境一點都不熟悉。買車后，我就開始看地圖，熟悉當?shù)氐穆肪€圖和地理環(huán)境。因為有了車才對當?shù)赜辛朔较蚋泻涂臻g感。

另一變化就是我搬新家了，以前我住在學校提供的公寓樓里，現(xiàn)在卻搬到一個美國的家庭里，和他們居住在一起。在國內(nèi)時，朋友曾和我開玩笑道：西方人總是把我們這些非西方人當“異文化”來考察，現(xiàn)在你也可以把他們作為“異文化”來考察。我也覺得到美國訪學，不應局限于坐在教室或圖書館里學習或查資料，而要了解、融入其鮮活的生活之中，并適應其生活方式。學問并非僅僅在書本中，更在生活和社會實踐中。所以，在到達肯達基大學前，我就要求藝術(shù)系為我聯(lián)系到美國人的家庭居住，我覺得要了解一個地方的文化，最好的方式就是和當?shù)厝司幼≡谝黄?，融入在他們的生活中?/p>

到達美國后，系里給了我一套非常新的兩室一廳的公寓，條件非常好，所有的生活用具都非常齊全。系里考慮到我在這里的社會活動，還有與師生的往來，住在公寓比較方便。

幾個月后系里通知我，已找到一家條件非常好的美國家庭，他們愿意接待我，并不用付房租。隨后，系主任約我和安迪教授還有房主夫婦一起吃飯，我見到一對非常體面的60歲出頭的夫婦，氣質(zhì)非常好，雖然不再年輕，但看上去仍是女人漂亮，男人瀟灑。這家人姓弗博斯，男主人叫杰姆斯，是一位房產(chǎn)公司的董事長，女主人叫吉雅，在家料理家務。他們的孩子們都結(jié)婚了，搬出去居住，周末回來。所以他們拿出一間房給我居住。他們約我星期天到家吃里燒烤，順便看房子。

星期天我和安迪教授一起到了他們家，在一個非常大的湖邊，小區(qū)的地名譯成中文就是湖岸或湖邊。湖水非常清，岸邊到處是樹木和花草，還有許多飛翔的小鳥。這是一個富人區(qū)，每一棟房子都非常講究，還有很大的花園。因為是周末，主人家聚滿了人，他們有3個女兒1個兒子，還有3個孫女2個孫子，大家在院子里吃燒烤，打撲克非常熱鬧。

他們家的房子非常大，一共3層，最底下一層是半地下室，是游樂和健身的場所，還有客房；一樓是廚房、客廳、書房，也有客房；二樓是主臥，還有客房。每間房間都非常講究和整潔，我挑選了一樓的客房。

第二天我就搬過來了。我很滿意這里的環(huán)境，不僅很安靜，還有很好的學習條件，每天說英語，每天接觸美國人，這才是真正地融入到了美國人的生活中。

美國人需要改變的生活方式

我住進弗博斯家的第一天，吉雅就約我一起開車送她的侄子回家。她的侄子在加州讀大學，畢業(yè)后和女友在華盛頓找工作，還沒有找到，又到了列克星敦住幾天，想看看是否有工作，也沒找到，只好回家。

吉雅開一輛大奔馳越野車，很有氣勢，我坐在副駕駛位上，她的侄子和女友坐在后座。這輛車配置很先進，車上的液晶屏幕，既可以當GPS，也可以連接電話，而且來電不用手工接聽，屏幕上會顯示電話號碼，傳出聲音，這樣就不用邊開車邊拿著話筒了，極為便利。而且倒車時屏幕還可以顯示出后面的路況，不用看后視鏡也能萬無一失。

一路上聊得最多的話題，就是年輕人找工作難。目前美國經(jīng)濟很不景氣，許多學生畢業(yè)后很難找到工作。以往美國年輕人都很自立，很少有大學畢業(yè)后還在家里靠父母養(yǎng)活，有的甚至在讀大學期間就勤工儉學，負擔自己的生活。但現(xiàn)在由于找工作難，所以許多年輕人開始當起了啃老族。

吉雅說她的兒子今年36歲，剛剛失業(yè)，心情很不好，對此她很憂慮，吉雅嘆道，看來這次美國的經(jīng)濟危機不會在短時期恢復，要有長期面臨這種困境的思想準備。她說，如果是這樣美國人恐怕要改變自己以往的生活方式，從追求奢華和浪費到提倡儉樸的生活。

我向她提了一個問題，奧巴馬上臺后美國的經(jīng)濟有轉(zhuǎn)機嗎？民眾是怎么看他的？吉雅說，美國的經(jīng)濟問題不是奧巴馬一人就能解決的，這種轉(zhuǎn)機需要時間，正因為經(jīng)濟不景氣，并不是每個人都看好奧巴馬，但還是有不少人喜歡他，因為他年輕有活力，美國人希望看到一個新的有朝氣的國家，希望能舊貌換新顏。面對經(jīng)濟危機大家都覺得要改變以往的生活方式，但在現(xiàn)實生活中做起來是不容易的。任何生活方式，久了就成為一種傳統(tǒng)和習慣。

吉雅家有一條狗，非常乖，非常聰明。一天吉雅和我到專賣狗用品的商店，這里商品豐富，遠遠的就看到許多漂亮的衣服，夏天的冬天的應有盡有，開始我還以為是兒童裝，后來才知道是狗的衣服。還有許多狗玩具，以及各式的狗窩、狗房子、狗籠子等。我看僅養(yǎng)狗這一項就能成就不少產(chǎn)業(yè)。在這里，狗的食品也十分豐富，既有普通的狗食，還有各種零食，餅干、蛋糕，各種肉干、魚干，價錢也挺貴，一小塑料袋的肉干要6美金，基本和人的食品價錢一樣。有人說在美國養(yǎng)一條狗比養(yǎng)一個人還貴，如果很節(jié)約的話，一個人的月伙食費差不多200美金，而一條狗一個月花費的錢也便宜不了多少。

我突然會想到當年考察過的隴戛寨，那里的村民們平均每家一年的收入是5000元人民幣，還不到1000美金，每家的消費是400多元人民幣，還不到100美金。我為我們的農(nóng)民們感到心酸，一家人的消費還不如一條狗的消費。反差太大了。

回到家，吉雅告訴我，第二天要早點起來，我們要去馬場。列克星敦是世界著名的馬都，有世界上最優(yōu)良的馬匹，每年都會舉行盛大的賽馬活動。一大早我和吉雅開車趕往馬場。清晨列克星敦的郊區(qū)特別美，草地樹木都被籠罩在霧中。我們到達一個馬場，那里有一棟高大建筑，走進去只見弗博斯和他的女兒、外孫女和外孫都在里面，12歲的外孫女埃蓮娜正在騎馬，旁邊一位年輕的女訓馬師在訓導她。小姑娘戴著頭盔，穿著漂亮的騎馬服，還真像一回事。

離開那里，我們驅(qū)車到一個大的訓馬中心，弗博斯先生年輕時愛打獵，愛騎馬，現(xiàn)在年齡大了，不能騎馬了就愛賭馬。他買了一匹良種馬放在訓馬中心，我們就是來看這匹心愛的馬。走進訓馬中心，到處是高大的馬棚，訓練場上一些騎馬的選手正在受訓。我看到不少的良種馬，非常漂亮，身上的皮毛就像緞子一樣，閃閃發(fā)亮。正在侍候弗博斯先生的馬的訓馬師看到我們來了，急忙把馬牽過來讓我們觀賞，這匹強壯的棕色馬，高大威風。孩子們看到它都非常興奮，吉雅說，這是弗博斯先生的最愛。

盡管美國經(jīng)濟不景氣，但對于富裕階層來講，生活并沒有多大的改變。記得吉雅曾說，也許在未來美國人需要改變自己的生活方式，我不知道這種改變是怎么樣的，新的生活方式又會是什么樣，能否把美國人從經(jīng)濟危機中拔出來？不知道。

美國人眼里的中國廚藝

我免費住在弗博斯先生家，白吃白喝而且還不是短時間的居住，幾乎要達半年。我與他們素不相識，心里真是忐忑不安。于是我總想為這家人做點什么。好在我的廚藝還不錯，家里經(jīng)常只有我和吉雅兩人，我做好中國菜請她一起吃，她對我的廚藝大加贊賞，并告訴家里的每一位。有個周末，她的兒子一家來了，她讓我主廚，她的兩個孫子知道中午能吃中國菜非常高興。美國的廚房是開放式的，和客廳連在一起。我做菜時大家就在旁邊觀看。尤其是她的兩個小孫子，邊看邊叫“酷”。我不知道他們眼里的中國菜“酷”在哪里。

我做了麻婆豆腐，韭菜花炒肉，炒西葫蘆，雞蛋西紅柿湯，還有一大盆涼拌面。廚房里沒有油煙機，又那么干凈，我真怕中國菜的油煙弄臟了他們的廚房。雖然他們現(xiàn)在覺得中國菜好吃，但等到吃多了就會發(fā)現(xiàn)廚房到處都會蒙上一層油垢。所以我不敢做太多中國菜，尤其是那種需要熱油來炒的菜。即使這么幾個家常菜也讓他們吃得很高興。我做面條非常拿手，如果自己吃我會放點辣椒和花椒，因為母親是四川人，所以我做的是四川涼面，這是我從小在家里學會的。但在這里不敢放，怕老美們吃不慣。桌上放了一瓶老干媽辣醬，誰愛吃誰可以在面里放點。大家都非常喜歡吃。吃中國菜，自然用筷子，他們還專門準備了中國筷子，大人們還好，雖不習慣但都在試用。孩子們很有意思，不會用，也沒有耐心學，就一只拿一支，雙手同時用。這頓飯所有的菜和面條全部吃光，一點兒也沒剩。

那天弗博斯先生不在家，他也很喜歡吃中餐，有一天特意回家，早早就和我打招呼要吃中國菜。我做了米飯，炒了兩個菜，煮了肉丸湯。我給每人添了一碗飯，他們每個人用公筷輪流把菜裝在自己的盤子里，一次性放足，然后就只吃菜，很少吃米飯。結(jié)果他們說，中國的菜太咸。殊不知中國的菜是就飯吃的，而不是白口吃。最后，菜吃完了，飯卻沒人吃。我想，他們飯后會喝很多的水。

我的廚藝竟然大受歡迎，這樣我在他們家住下來也覺得安心一點了，畢竟還有一門受大家歡迎的手藝，這是我從沒想到的。

不同文化中的老年人生活

在我們眼里，老年人的生活是枯燥無味的。吉雅卻不一樣，她今年64歲，孩子們都結(jié)婚了，也都搬出去住了。盡管房子很大，老倆口身體也很健康，但沒有一個人把孩子送回家給父母帶的。所以平時吉雅很清閑，每天看書上網(wǎng)，開車出去購物。每星期還上一次健身房，到游泳館游3次泳。常常穿著牛仔褲或西式短褲、體恤、運動鞋，顯得既有精神，又年輕。雖然年齡大了仍然喜歡穿時裝，而且常常在網(wǎng)上購買或訂做。她曾拿一本時裝雜志給我看，里面有很多今年流行的衣服和佩飾。她看好幾件衣服和一條圍巾，在網(wǎng)上就可以買，非常方便。

吉雅平時穿休閑裝，有時和弗博斯先生出席晚會卻穿得很隆重，我發(fā)現(xiàn)即使她已經(jīng)60多歲了，打扮起來仍很漂亮，另有一番韻味。這都得益于她平時的健身和鍛煉。女人愛美很重要，我曾看過一篇文章叫“女人80仍然是一枝花”，倒不是說女人到了80歲還會有多漂亮，而是那顆愛漂亮的心仍然不泯。人活就是活一個精神氣，那精神氣十足，人就不會很快衰老。

吉雅常常出外旅行，因為會開車，旅行就很方便。他們家在另一個州的海邊還有一套別墅，夏天她常常會去那里住，到海邊游泳。吉雅還有一個寄托就是去教堂，教堂經(jīng)常有許多的活動，每天讀圣經(jīng)，常常做一些慈善活動，這樣的宗教活動使她的心比較和平安靜。

當然也有人覺得美國的老人自私，有位中國朋友嫁了美國人，夫婦倆帶著兩個孩子，還要上班，中國媳婦就希望美國婆婆到家里幫忙帶孩子，但那位美國婆婆卻無論如何都不肯來。即使來了也只是看一眼，抱著說幾句“我愛你”就走了。她經(jīng)常到教堂去幫助別人，但不會來幫助自己的孫子。

在美國幫助子女帶孩子的父母，都是來自中國的父母。這些老人們都是不遠萬里到美國來幫忙帶孫子的。許多老人在這里生活很不習慣，語言又不通，除了家人幾乎沒有社交生活，而子女們忙著上班，根本沒空陪老人。所以老人們到這里來就像被軟禁，生活非常單調(diào)。只有中國的父母肯做這樣的犧牲，肯將自己的晚年完全貢獻給下一代。

由于美國的父母不和子女住在一起，婆媳關(guān)系就沒有那么緊張。周末吉雅的兒子和媳婦到家里來看她，離開時媳婦緊緊地擁抱她，反復地說，我愛你！無論她們心里是否真愛，但這種形式很讓人感動。

真是不同的國家有不同的文化，不同的文化造就了不同老年人的生活，當然不僅是不同的文化，包括不同的時代也會造就不同的老年人的生活。我想下一代中國老人的生活也許就會有所不同。