法律監(jiān)督主要是國(guó)家與社會(huì)對(duì)立法、司法、行政活動(dòng)進(jìn)行的監(jiān)督，其目的在于維護(hù)法律的正確、統(tǒng)一的創(chuàng)制和實(shí)施。

法律監(jiān)督有廣義和狹義兩種。廣義的法律監(jiān)督是指一切有法律監(jiān)督權(quán)的國(guó)家機(jī)關(guān)、社會(huì)組織及公民對(duì)各種法律活動(dòng)的合法性進(jìn)行評(píng)價(jià)以及對(duì)違法行為予以糾正的活動(dòng)。就監(jiān)督主體而論，所謂國(guó)家機(jī)關(guān)包括各級(jí)人民代表大會(huì)及其常委會(huì)、各級(jí)人民政府及其所屬行政主管部門、審判機(jī)關(guān)與檢察機(jī)關(guān)；社會(huì)組織包括中國(guó)共產(chǎn)黨的各級(jí)組織、人民政協(xié)、民主黨派、群眾團(tuán)體與企事業(yè)組織。就監(jiān)督客體而論，包括立法行為、司法行為、行政行為、政黨行為、社團(tuán)行為等等。狹義的法律監(jiān)督是指維護(hù)法律實(shí)施的一種特定的國(guó)家行為，只能由國(guó)家特定機(jī)關(guān)依法行使。

完善法律監(jiān)督對(duì)依法治國(guó)具有重要意義。首先，完善法律監(jiān)督是法律實(shí)施的需要。只有法律而沒(méi)有法律監(jiān)督，法律就會(huì)形同虛設(shè)。僅僅靠立法者、執(zhí)法者、司法者和守法者的自覺(jué)性而沒(méi)有外部的監(jiān)督力量，無(wú)法保證人們?cè)诜煞秶鷥?nèi)行事。法律監(jiān)督的主要目標(biāo)是評(píng)價(jià)立法、執(zhí)法、司法等環(huán)節(jié)的合法性，考察法律運(yùn)行的實(shí)際效果與預(yù)期目標(biāo)之間有無(wú)偏差，若有偏差則通過(guò)某種方式予以修正，從而使法律得到有效地實(shí)施。

其次，完善法律監(jiān)督也是推進(jìn)社會(huì)主義民主政治的需要。一切有權(quán)力的人都會(huì)濫用權(quán)力，這是權(quán)力的特性與人的本性相互作用所決定的。因此要防止權(quán)力的濫用，就必須用權(quán)力制約權(quán)力。這是西方政治學(xué)早就得出的結(jié)論。在我國(guó)現(xiàn)行政治體制下，為防止濫用權(quán)力，需要對(duì)權(quán)力的運(yùn)行設(shè)立規(guī)則，規(guī)定其行使的依據(jù)、標(biāo)準(zhǔn)和程序，將權(quán)力置于法律的約束之下，并建立健全切實(shí)有效的法律監(jiān)督機(jī)制，防止其脫離法律預(yù)定的軌道。

再次，完善法律監(jiān)督還是強(qiáng)化廉政建設(shè)的需要。腐敗實(shí)際上是權(quán)力的異化，其主要原因之一在于權(quán)力未得到有效的監(jiān)督。目前我國(guó)正處于新舊體制轉(zhuǎn)型的過(guò)程中，體制的不完善，立法的滯后，為腐敗分子提供了活動(dòng)空間，權(quán)力“尋租”現(xiàn)象滋生泛濫，惡化了社會(huì)空氣。因此，只有強(qiáng)化法律監(jiān)督，建立并完善權(quán)力制約機(jī)制，才能抑制權(quán)力的腐敗化。

《彭真文選》載彭真同志曾談到人民群眾進(jìn)行法律監(jiān)督的重要性，他說(shuō)：“法律監(jiān)督除人大、國(guó)務(wù)院、最高人民法院、最高人民檢察院需要加強(qiáng)這方面的工作外，很重要的一個(gè)方面是群眾監(jiān)督。一個(gè)社會(huì)主義國(guó)家，實(shí)行社會(huì)主義民主，如果群眾不掌握法律、不能依法辦事，不能監(jiān)督法律的實(shí)施，怎么也不行。”

我國(guó)的法律監(jiān)督應(yīng)當(dāng)遵循下列原則。一是監(jiān)督合法原則。該原則要求監(jiān)督主體在行使監(jiān)督權(quán)時(shí)必須根據(jù)法律的規(guī)定，不能超越法律的權(quán)限。二是監(jiān)督合理原則。該原則要求監(jiān)督主體在行使監(jiān)督權(quán)時(shí)既不能因監(jiān)督不力造成失職，也不能因監(jiān)督過(guò)度造成越權(quán)，而是合理有效地進(jìn)行監(jiān)督。三是民主監(jiān)督原則。該原則要求監(jiān)督主體必須忠于人民的利益，不僅監(jiān)督活動(dòng)要依靠人民群眾，而且國(guó)家機(jī)關(guān)的各項(xiàng)活動(dòng)也要接受人民群眾的監(jiān)督。四是制約權(quán)力原則。該原則要求監(jiān)督主體在行使監(jiān)督權(quán)時(shí)必須以公權(quán)力作為監(jiān)督的重點(diǎn)，從而形成對(duì)公權(quán)力的制約。我國(guó)的人民代表大會(huì)制度將行政、審判、檢察等機(jī)關(guān)的工作置于人大常委會(huì)的監(jiān)督之下，防止權(quán)力的濫用，從而形成對(duì)權(quán)力的有效制約。

如果對(duì)法律監(jiān)督進(jìn)行分類，那么它主要分為三類，即立法監(jiān)督、司法監(jiān)督和行政監(jiān)督。立法監(jiān)督是指監(jiān)督主體在法定的權(quán)限內(nèi)對(duì)立法過(guò)程及其結(jié)果進(jìn)行審查和監(jiān)控。行使立法監(jiān)督權(quán)的主體一般是法定的有權(quán)立法的機(jī)關(guān)。目前，我國(guó)立法監(jiān)督的方式主要是批準(zhǔn)、備案、審查、裁決和清理。

行政監(jiān)督是指有關(guān)國(guó)家機(jī)關(guān)根據(jù)法定職權(quán)對(duì)各級(jí)行政機(jī)關(guān)從事活動(dòng)的合法性進(jìn)行監(jiān)督。這種監(jiān)督既包括來(lái)自行政機(jī)關(guān)內(nèi)部的監(jiān)督，也包括來(lái)自國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)和司法機(jī)關(guān)的外部監(jiān)督。

司法監(jiān)督是指有關(guān)國(guó)家機(jī)關(guān)根據(jù)法定職權(quán)對(duì)各級(jí)司法機(jī)關(guān)實(shí)施活動(dòng)的合法性進(jìn)行監(jiān)督，主要是對(duì)人民法院、人民檢察院和公安機(jī)關(guān)進(jìn)行監(jiān)督。目前，我國(guó)司法監(jiān)督制度有待進(jìn)一步完善。要完善錯(cuò)案責(zé)任追究制度，加大對(duì)司法人員徇私枉法的打擊力度；要完善檢察機(jī)關(guān)內(nèi)部監(jiān)督制約機(jī)制，加強(qiáng)批捕部門對(duì)檢察機(jī)關(guān)偵查部門不立案情況的監(jiān)督；要推行主訴檢察官負(fù)責(zé)制，避免案件層層審批，影響錯(cuò)案追究制度的責(zé)任落實(shí)；要明確檢查委員會(huì)的職權(quán)和議事程序，以免檢察委員會(huì)在出現(xiàn)錯(cuò)誤時(shí)無(wú)人負(fù)責(zé)；要注意對(duì)司法調(diào)解的監(jiān)督，防止出現(xiàn)虛假調(diào)解、惡意調(diào)解或者是違反自愿原則的調(diào)解；要注意對(duì)看守所、拘留所的監(jiān)督，防止“非正常死亡”事件的發(fā)生；要注意對(duì)違法取證問(wèn)題的監(jiān)督，嚴(yán)格貫徹非法證據(jù)排除規(guī)則，杜絕刑訊逼供現(xiàn)象的發(fā)生；要完善檢察機(jī)關(guān)內(nèi)部的監(jiān)督機(jī)制，同時(shí)也要加強(qiáng)檢察機(jī)關(guān)的司法道德建設(shè)，規(guī)范檢察行為，提高法律監(jiān)督的公信力，等等。

有法律監(jiān)督就有法律監(jiān)督權(quán)。法律監(jiān)督權(quán)是國(guó)家權(quán)力結(jié)構(gòu)中必要的組成部分，無(wú)論是搞“三權(quán)分立”的資本主義國(guó)家，還是搞“議行合一”的社會(huì)主義國(guó)家，法律監(jiān)督權(quán)都是實(shí)現(xiàn)法制目標(biāo)、維護(hù)法律統(tǒng)一的重要手段之一。

法律監(jiān)督權(quán)作為國(guó)家權(quán)力的重要組成部分，其監(jiān)督措施具有法律約束力。法律監(jiān)督權(quán)因其對(duì)相關(guān)法律行為可以進(jìn)行處分或糾正，從而具有了很大的權(quán)威性，行使法律監(jiān)督權(quán)的主體與監(jiān)督對(duì)象之間是一種典型的指令和服從的關(guān)系，實(shí)施法律監(jiān)督權(quán)的機(jī)關(guān)可以對(duì)被監(jiān)督者的決議、命令、判決等采取糾正、撤銷等處分措施，表明法律監(jiān)督權(quán)比立法權(quán)、行政權(quán)、司法權(quán)具有更高的權(quán)威性。

法律監(jiān)督權(quán)可分為以下三種權(quán)力，即立法監(jiān)督權(quán)、行政監(jiān)督權(quán)和司法監(jiān)督權(quán)。立法監(jiān)督權(quán)是指國(guó)家對(duì)法律的創(chuàng)制及修改進(jìn)行監(jiān)督的權(quán)力，以保證立法活動(dòng)的正常與合法，防止立法權(quán)力的濫用。立法監(jiān)督權(quán)一般由最高權(quán)力機(jī)關(guān)或?qū)Ψ蓜?chuàng)制起監(jiān)督作用的司法機(jī)關(guān)來(lái)實(shí)現(xiàn)。司法監(jiān)督權(quán)即國(guó)家依法對(duì)司法行為進(jìn)行監(jiān)督的權(quán)力，在我國(guó)司法權(quán)只能服從國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)及其專門機(jī)關(guān)的法律監(jiān)督（我國(guó)法律規(guī)定，人民檢察院對(duì)法院的審判活動(dòng)是否合法進(jìn)行監(jiān)督，并可以對(duì)其違法審判進(jìn)行抗訴，另外還可以通過(guò)審查立案、審查起訴、審查批捕等方式來(lái)實(shí)現(xiàn)法律監(jiān)督權(quán)）。行政監(jiān)督權(quán)是指國(guó)家依法對(duì)行政機(jī)關(guān)的行政行為進(jìn)行監(jiān)督的權(quán)力。我國(guó)的行政監(jiān)督權(quán)由人民代表大會(huì)、人民法院、人民檢察院共同行使（我國(guó)法律規(guī)定，人民檢察院作為國(guó)家的法律監(jiān)督機(jī)關(guān)也擁有對(duì)行政行為的法律監(jiān)督權(quán)，人民檢察院可以通過(guò)起訴的方式監(jiān)督行政行為，也可以通過(guò)非訴訟的方式監(jiān)督行政行為）。