從古至今，中國(guó)人對(duì)清官和貪官的態(tài)度都有偏激性。古代的演義小說(shuō)或戲劇舞臺(tái)上，以及民間傳聞中，對(duì)清官的贊美大都譽(yù)之為白璧無(wú)瑕，沒(méi)有一星兒缺點(diǎn)。他們除了一心敬業(yè)愛(ài)民、德才兼?zhèn)渲?，即使在個(gè)人生活上也像清水，有時(shí)還要做到粗食粗衣，甚而窮得像平民百姓或比平民百姓更窮。其實(shí)，這種贊譽(yù)中也包括苛求。一個(gè)窮如平民、甚至不如平民的清官，是很難把正常的民事辦得有效的。

另一種偏激之見(jiàn)是，認(rèn)為世上無(wú)清官，只要是官就只能是貪官，在任何的“起義”、“革命”中他們都理應(yīng)是誅殺對(duì)象或辱罵對(duì)象。

上述兩種認(rèn)識(shí)都是愚昧。在先進(jìn)的社會(huì)中，那樣的偏見(jiàn)都是克服的對(duì)象，最終需要建立起名副其實(shí)的權(quán)力科學(xué)。

提到權(quán)力，不少人對(duì)這種東西的看法也是模糊的。有人認(rèn)為這種東西神圣無(wú)比，法力超凡；有人則認(rèn)為是萬(wàn)惡之源，應(yīng)予徹底否定。其實(shí)這同樣是偏激的，也不乏愚昧因素。

首先應(yīng)當(dāng)正視權(quán)力。權(quán)力理應(yīng)是社會(huì)中最好的東西，近于法寶。什么是法寶？第一指的是有法力的東西，俗稱“法器”；第二是指法器中最有用、最寶貴的東西，而擁有者、使用者只屬于少數(shù)人，與人們常說(shuō)的“權(quán)利”不是一回事。權(quán)利是人人（至少是大多數(shù)人）都可以享有的，而權(quán)力卻只能為少數(shù)人所擁有、所運(yùn)用。這種人俗稱官，也稱干部，時(shí)而還可以稱之為人民公仆。無(wú)論被叫作什么，他們都是社會(huì)中的少數(shù)人，甚而極少數(shù)人。這是常識(shí)，不承認(rèn)便是無(wú)知，便是對(duì)社會(huì)失序的一種無(wú)聊式神往。世上有許多壞東西，其一便是無(wú)政府主義。

什么是權(quán)力？《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》中的解釋是“政治方面的強(qiáng)制力量”。不要一聽(tīng)到“強(qiáng)制”二字就反感，應(yīng)當(dāng)懂得在社會(huì)的一切活動(dòng)中不接受任何強(qiáng)制是不堪設(shè)想的，沒(méi)有強(qiáng)制，社會(huì)連10天都不能維持，甚而連社會(huì)也不能構(gòu)成。社會(huì)上總得有人發(fā)布命令，下達(dá)指示，定出條令，總之必須有少數(shù)人擁有權(quán)力和使用權(quán)力。由于權(quán)力效應(yīng)是社會(huì)活動(dòng)的一切效應(yīng)中最有能量的效應(yīng)，故而稱其為法寶也不過(guò)分。

但是權(quán)力能否成為國(guó)民公認(rèn)的法寶，那就要看權(quán)力擁有者的行為性質(zhì)和行為品質(zhì)了。

權(quán)力擁有者的性質(zhì)，是趨善還是趨惡，根本的標(biāo)志是將權(quán)力當(dāng)成社會(huì)公器還是當(dāng)成個(gè)人私器。權(quán)力擁有者的品質(zhì)，是優(yōu)是劣，基本的表現(xiàn)是真正有所作為還是意在作威作福，以及作態(tài)、作勢(shì)、作秀、作偽、作孽。前者往往被稱之為清官，后者則被稱之為貪官（也稱之為贓官、昏官）。

如上所述，古今中國(guó)對(duì)清官往往褒揚(yáng)過(guò)甚而同時(shí)又暗含著苛求過(guò)甚，好像清官必須同時(shí)是道德楷模、舍己典范。在現(xiàn)代文明社會(huì)中，我們實(shí)在不必要這樣苛求清官，只要求他們正確地對(duì)待和使用權(quán)力即可，公權(quán)而不私用即可。退一步說(shuō)，薪俸再高只要是法定的，沒(méi)有任何法外收入即可。辦事時(shí)對(duì)得起他的職銜、職務(wù)而不誤事誤人即可。至于他能用更高的標(biāo)準(zhǔn)（包括大仁人、大君子、大英雄的標(biāo)準(zhǔn)）固然更好，即使達(dá)不到而只當(dāng)一個(gè)權(quán)力的老實(shí)行使者也叫清官。

至于權(quán)力的私用者、超用者、濫用者（即貪官），古今中國(guó)對(duì)此種人的寬容度、諒解度（包括欣賞度）往往也很大。莫說(shuō)官場(chǎng)上只要某人未被檢舉、未被判刑，同僚們照舊笑臉待之，即使平民百姓對(duì)小貪小腐之人也很理解或體諒，認(rèn)為那樣的官畢竟達(dá)不到大貪大腐級(jí)別，比大貪大腐之人“強(qiáng)多了，這也叫不容易。”

總之我們對(duì)清官的苛求和對(duì)貪官的寬容，都是對(duì)現(xiàn)代法制、現(xiàn)代民主的背離。真正有現(xiàn)代文明品位的社會(huì)既不需要被特意命名的清官，更不容忍實(shí)際上的貪官。所有的官銜，無(wú)非都是根據(jù)社會(huì)分工不同而暫時(shí)佩戴的權(quán)力符號(hào)而已。而他佩戴了那樣的權(quán)力符號(hào)之后，是否發(fā)揮出了應(yīng)有的而且是立足于公益的權(quán)力職能，這才是最關(guān)鍵的。因此權(quán)力擁有者（即官員）并不具有任何的神圣性、神秘性、神氣性，當(dāng)然也不具有終身性、世襲性和家族性。有個(gè)名詞“公務(wù)員”，我覺(jué)得比較接近于現(xiàn)代文明社會(huì)的稱謂。因此對(duì)于清官，我們只能要求他達(dá)到為官的基本品格“清”，不必強(qiáng)求他去當(dāng)?shù)轮欠欠?、為?guó)忘身、為民舍己的圣賢。更不能一經(jīng)發(fā)現(xiàn)他不具備圣賢的品位便百般責(zé)備。因?yàn)橥婆e圣賢和推選官員，使用的標(biāo)準(zhǔn)是大不一樣的。

但是降低了權(quán)力擁有者應(yīng)有的（而且是必備的）素質(zhì)，包括發(fā)現(xiàn)貪官、庸官也認(rèn)為習(xí)以為常，甚而想了很多理由去寬諒，也是社會(huì)的一種病態(tài)，必須醫(yī)治！

上述的話，在現(xiàn)代的正常社會(huì)中本來(lái)只是常識(shí)，但在中國(guó)幾千年封建的、落后的社會(huì)中偏偏對(duì)這樣的“權(quán)力學(xué)”常識(shí)很欠缺。今天，中國(guó)社會(huì)的各方面進(jìn)步都很顯著，可歌可頌。但是我們?nèi)孕枰⒔∪咂肺坏臋?quán)力學(xué)。