不久前，國(guó)務(wù)院總理李克強(qiáng)在尼日利亞的阿布賈會(huì)見了出席第24屆世界經(jīng)濟(jì)論壇非洲峰會(huì)全會(huì)的貝寧總理亞伊。貝寧，這個(gè)名不見經(jīng)傳的非洲小國(guó)因此被國(guó)人周知，這也勾起了我在貝寧的那段記憶。
貝寧位于非洲西部，南臨幾內(nèi)亞灣，但海岸線僅百余公里。它東接尼日利亞，西鄰多哥，北部與尼日爾和布基納法索接壤，國(guó)土面積11.2萬平方公里，人口近1000萬。我去貝寧正是12月，本應(yīng)是它一年中最涼快的時(shí)候。然而即使在這樣的季節(jié)里，氣溫也有
“奴隸之路”
被稱為西非第一古國(guó)的達(dá)荷美就是在貝寧興起又衰落的，這個(gè)聽上去很美的名字，還有它的神秘，一直令我心向往之。然而走進(jìn)它的歷史，卻發(fā)現(xiàn)它一點(diǎn)兒也不美，反而充滿著暴力、血腥、愚昧甚至瘋狂。
達(dá)荷美的名字來自于它的建國(guó)傳說，意思是“建在達(dá)恩肚子上的國(guó)家”。其實(shí)古國(guó)也不是想象得那么古老，它開始于17世紀(jì)初，1900年滅亡而成為法國(guó)的殖民地。因?yàn)橥鯂?guó)的都城在阿波美（科托努以北約
達(dá)荷美王國(guó)的時(shí)代，幾乎就是整個(gè)奴隸貿(mào)易的時(shí)代。距離科托努
最初，葡萄牙人航海到了維達(dá)附近，看到有黑人出沒，就停了下來。所以這里最早的奴隸販子是葡萄牙人。重讀罪惡的奴隸貿(mào)易史，我驚訝地發(fā)現(xiàn)，在歐洲列強(qiáng)中國(guó)土最小、人口較少的葡萄牙竟然是最大、最活躍的奴隸販子。
達(dá)荷美的國(guó)王們都積極地參與奴隸貿(mào)易，不過他們并不出賣自己的臣民，而是組織“獵奴隊(duì)”到周邊國(guó)家去獵奴。盛期時(shí)每年可以輸出2萬名奴隸，少的年份也有8千到1萬人。用來交換奴隸的貨物有玻璃制品、貝殼項(xiàng)鏈、瓷器……當(dāng)然還有武器，一門炮可換15個(gè)男丁或者21個(gè)年輕姑娘。貝寧一帶的海岸過去被稱為“奴隸海岸”，可見當(dāng)時(shí)貿(mào)易之盛。貝寧獨(dú)立后曾經(jīng)一度叫做“達(dá)荷美共和國(guó)”，因?yàn)榭偭钊讼肫鹋`貿(mào)易，就轉(zhuǎn)而選用貝寧作為國(guó)名，但在當(dāng)?shù)赝琳Z中“貝寧”就是“奴隸”的意思。
奴隸！奴隸！
我以前從課本上了解過一點(diǎn)殖民史，但親臨此地的感受是很不一樣的，可以說是深受刺激！在維達(dá)博物館里，親眼見到銹跡斑斑的長(zhǎng)鐵鏈，一根鐵棍穿過一串腳鐐，箍脖子用的鐵項(xiàng)圈、大枷板；西方出版物上的奴隸裝船示意圖，白人觀看活人祭祀時(shí)扭曲猙獰的笑臉；用來交換奴隸的貝殼項(xiàng)鏈、玻璃珠子、陶器、瓷器……讓人不寒而栗又扼腕悲嘆。“從頭到腳，都是血和骯臟的東西”，我的腦海里總是出現(xiàn)這句話。
從今天的維達(dá)歷史博物館（過去的葡萄牙人堡壘），到矗立著奴隸“不歸門”的海灘，約有
奴隸們一旦踏上這條路，便再也無法停下苦難的腳步。不過，旅途中間可以在兩個(gè)地方稍作停留：一個(gè)是競(jìng)賣場(chǎng)，它位于當(dāng)時(shí)葡萄牙人頭目蘇扎的住所前。買家們?cè)谶@里挑選奴隸，討價(jià)還價(jià)，然后把挑好的奴隸雙手背捆，令其跪在地上，用燒紅的烙鐵打上買家的烙印。我拍下這個(gè)小小廣場(chǎng)的照片：中間有一棵巨大的樹，樹身纏繞著幾個(gè)歐洲國(guó)家的國(guó)旗，密匝匝的枝條上系著一些大大小小的、顏色陰暗的布條。大樹后面的圍墻上，有一些讓人不安的人像，面貌或兇惡或憤怒。這里的凌亂與骯臟讓我心里很是抵觸，頭皮發(fā)麻，甚至不敢再多看一眼就慌亂地把照片刪掉了。另一個(gè)可以短暫停留的地方是“遺忘樹”。按照當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)，奴隸們走到這里要停下來，圍著樹轉(zhuǎn)圈，男人9圈，女人7圈，據(jù)說這樣就可以忘記自己的故土。我也害怕靠近這棵樹，那幾百萬苦難的生靈曾懷著怎樣的心情在這里走過……
聯(lián)合國(guó)教科文組織在非洲修建了兩個(gè)“奴隸不歸門”，一個(gè)在塞內(nèi)加爾的格雷島，一個(gè)就在貝寧的維達(dá)。格雷島其實(shí)并不是奴隸上船的地方，因此那里的不歸門更多是一種象征意味；而維達(dá)是地地道道的奴隸港口，而且是當(dāng)時(shí)非洲最大的奴隸貿(mào)易港。從這里，被縛的奴隸們可以最后看一眼非洲的土地。由于大船進(jìn)不了港，奴隸們先要7對(duì)一組乘坐小船出海再轉(zhuǎn)登大船。在小船上，有些奴隸絕望地向后一仰跌入海里，把同伴也帶了下去。
正午的陽光下，我在沙灘上剛走了幾步就汗流浹背，頭暈?zāi)垦Ａ恕Ｉ匙臃路鹬嘶?，踩上去燙得腳底生疼；眼睛被熱浪和強(qiáng)光灼得幾乎睜不開。我的心一陣陣地抽搐。我對(duì)自己說，是歷史了，都過去了，但痛感是如此清晰，如此強(qiáng)烈。
火熱的現(xiàn)代生活
盡管經(jīng)歷了很多的苦難，樂觀的貝寧人還是騎著心愛的摩托車滿懷信心地奔馳在通往幸福的道路上。
貝寧幾乎沒有任何自然資源，發(fā)展得卻比中西非很多國(guó)家更快更好。10多年來，伴隨著洛美的衰落與拉各斯的混亂，貝寧抓住機(jī)遇，把科托努發(fā)展成為轉(zhuǎn)口貿(mào)易大港和西非的門戶。初到貝寧，對(duì)它四通八達(dá)的公路網(wǎng)印象很好，依靠發(fā)達(dá)的陸地交通，貝寧成為重要的貨物集散地和商業(yè)中心。
貝寧有引以為豪的人力資源，還有不少貝寧人活躍在國(guó)際和非洲組織機(jī)構(gòu)里。現(xiàn)在的貝寧總統(tǒng)是前任非洲發(fā)展銀行行長(zhǎng)。這里還有歷史悠久的大學(xué)，我順道去看了看在科托努的阿波美—卡拉韋大學(xué)，驚喜地發(fā)現(xiàn)那里的孔子學(xué)院正在招生。感覺好親切！
貝寧人勤勞、開放、平和，又有經(jīng)濟(jì)頭腦。不太寬的街道邊幾乎全是店鋪和小攤，感覺就是全民皆商?？仆信形鞣亲畲蟮?ldquo;大市場(chǎng)”，占地
貝寧人特別喜歡摩托車，因其騎乘涼快、經(jīng)濟(jì)又便捷。摩托車80%產(chǎn)自中國(guó)，售價(jià)在人民幣4000元上下，一般人都能承擔(dān)。不僅是摩托車，在非洲，“中國(guó)制造”隨處可見。
在科托努，我們遇到了好客的“海景”中餐館老板老魏。老魏是福建人，1989年就到貝寧來了。起初給新加坡老板打工，后來有了自己的餐館和商店。老魏可算是貝寧最有名的中國(guó)人，幾任中國(guó)大使都認(rèn)識(shí)他。他的經(jīng)歷也是一個(gè)很好的勵(lì)志故事，在中國(guó)人之間流傳著。在貝寧，一如在整個(gè)非洲，很多中國(guó)人扎下根來，用勤勞和智慧實(shí)現(xiàn)著夢(mèng)想，踏實(shí)地生活著。
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