在中國現(xiàn)代藝術(shù)史上，來楚生可謂大家，他書、畫、印兼擅，且造詣深厚，尤以印章一道在中國篆刻界影響極大，是現(xiàn)代篆刻發(fā)展史上最重要的代表人物之一。

來楚生（1903—1975）原名稷勛，號然犀、楚鳧、負翁、一枝、非葉、懷旦，別署安處樓、然犀室，晚年更名初生，亦署初升，浙江蕭山長河人，出生于湖北武昌，辛亥革命后隨父回浙江老家。后考入上海美術(shù)專科學(xué)校學(xué)習(xí)國畫，畢業(yè)后復(fù)回蕭山，數(shù)年后移家杭州。抗戰(zhàn)爆發(fā)后，舉家遷至上海，曾執(zhí)教于上海美術(shù)?？茖W(xué)校與新華藝術(shù)?？茖W(xué)校。來楚生曾刻自用印一方“鄂渚生浙水長滬瀆游”，邊款為“刻近二吳風范，志我一生萍蹤”，簡潔明了地概括了生平。

來楚生承續(xù)的是吳昌碩書、畫、印兼修的傳統(tǒng)，他在三方面的修養(yǎng)甚為齊平，難分軒輊，是師法吳昌碩諸人中取得較大突破的一位，尤其在篆刻上貢獻極大，錢君匋曾指出：“來氏刻印七十歲前后所作突變，樸質(zhì)老辣，雄勁蒼古，得未曾有。雖二吳（吳熙載、吳昌碩）亦當避舍，齊白石自謂變法，然斧鑿之痕、造作之態(tài)猶難免誚，20 世紀 70 年代能獨立稱雄于印壇者，唯楚生一人而已。”此評價高度肯定了來楚生的藝術(shù)地位，同時，也從一個側(cè)面反映兩位藝術(shù)家惺惺相惜的情感。作為西泠印社副社長的錢君匋，曾為同時代的文藝家刻印數(shù)千枚，自己卻鐘情于來楚生印作。現(xiàn)藏于君匋藝術(shù)院庫房的來氏作品共八方，皆為錢君匋自用印，形式從姓名章、齋堂印到起首章、壓角章頗為全面，形制上大小不一，且有文字印、肖形印等，其豐富性已基本滿足一個書畫家日常所需。根據(jù)其中兩方印章邊款的紀年以及印面風格特點分析，這批印章應(yīng)刻于1971年左右，正好是錢君匋評價來楚生“樸質(zhì)老辣，雄勁蒼古”的“七十歲前后”的作品，有一定的代表性。以一斑窺全豹，現(xiàn)借這套印章來賞析來楚生印作的篆刻之美。

來楚生的篆刻以古璽漢印為本，輔以晚清流派，在吳讓之、吳昌碩、齊白石諸大家林立之際，能另辟新徑，自成面目，實在有過人之處。其篆刻的最大特點是刀法和章法上的創(chuàng)新，他曾自述：“余以為印文之有章法，亦猶室內(nèi)家具之有布置也。余以為刀法應(yīng)與章法并重。刀法者，猶家具之精美也，若凌亂雜陳，望之可厭，絕無佳構(gòu)。”可見他在章法和刀法上的創(chuàng)新，源于他對篆刻藝術(shù)本體內(nèi)涵的獨特領(lǐng)悟，其朱文印線條勁挺斑駁、奇崛生動、妙趣橫生，如“豫堂”“錢君匋”兩印，以小篆文字入印，其篆書線條圓渾蒼勁、筆筆到位，又結(jié)合敲、擊、刮、磨等刀法，使印面有斑駁感的同時，還洋溢著瀟灑靈動之氣。“凡事豫則立不豫則廢”“錢君匋壬子重得之書”兩印中，前者線條以方筆為主，在每字轉(zhuǎn)折及筆畫交結(jié)處，尤見利刃切石和筆墨情趣，在章法的處理上也見匠心，如右上角“凡”字的大疏和印面左側(cè)的大密，形成強烈對比。后者筆意圓勁，浙派切刀意趣時有流露，用適度敲擊殘破處理，增減其虛靈古樸之意，均為此印勝人一籌之處。而同樣是朱文的“縱意所如”一印，則信手鑿來，以刀代筆，同時大膽地將邊框殘破，使得印面中四字如一股強大的真力欲奪框而出，似真有了“幕天席地，縱意所如”的自由境界了。

來楚生的白文印線質(zhì)堅實、方圓兼得、蒼勁渾穆，如“抱華精舍”“無倦苦齋”兩印，用漢鑿印法，貌似漫不經(jīng)心，信手而成，但此種功力非一般印人可望其項背。

來楚生篆刻成就還不限于文字印,他的肖形印更負盛名,獨領(lǐng)風騷。當年其摯友張用博先生曾說過，來先生非常重視和研究秦漢肖形印,認為其藝術(shù)價值不次于文字印，他深入學(xué)習(xí)秦漢瓦當磚雕以及北魏造像等石刻,其經(jīng)驗之談就是“簡練概括、破字當頭、遺貌取神”。這也得益于他深厚的繪畫功底，其出色的造型能力和蘊藉豐富的筆墨處理能力，使得他筆下的青蛙、魚蟲、飛鳥、蔬果、花卉皆能形神皆備、小中見大、妙趣橫生。來看“肖形(馬) 冰壺”一印，印面中間是一匹夸張變形的駿馬，馬的造型達到了高度的概括，細節(jié)處又頗傳神，如前后左腳的彎曲動態(tài)以及根根豎立的馬鬃。而別具匠心的是，此肖形印中，馬背上另有“冰壺”字樣，其位置讓人覺得駿馬正在負重前行。錢君匋生于1906年除夕，是年丙午馬年，借丙午諧音，故有“冰壺”字號，來楚生巧妙地將生肖與文字結(jié)合，此印刀法精準，造型古雅，神態(tài)畢具，意境雋永，效果讓人驚艷。

宋代黃庭堅曰：“領(lǐng)略古法生新奇”，來楚生曾專門為此句刻印，這里用來形容來氏的篆刻，筆者以為恰當也。

讀印是種雙重享受，欣賞篆刻藝術(shù)的同時還賞讀了文字。這組印的文字也是頗有故事的。

“無倦苦齋”“抱華精舍”為錢君匋齋名，均有出處。來楚生在“無倦苦齋”邊款有述：“君匋兄得無悶趙之謙、倦叟黃牧甫、苦鐵吳昌碩，所刻印四百余鈕，因綴三家別署之首字，顏其居。”錢君匋也有自述：“余得無悶、倦叟、苦鐵印，數(shù)均逾百，堪與三百石印富翁齊大比美，乃珍護之于一室，效沈韻初靈壽花館，綴三家別署之首字以名之。且見《戰(zhàn)國策》有 ‘無勞倦之苦’一語，益喜其巧合，此亦好古之樂也。”正是這個充滿古意與勵志的經(jīng)典齋名，讓錢君匋在“文革”中被紅衛(wèi)兵貼大字報批斗，并關(guān)入牛棚，吃了不少苦頭。因為這四字用上海話讀正是“無權(quán)可抓”的諧音，遂被認定錢君匋欲抓黨的權(quán)力，但又抓不到，懷恨在心，便以“無權(quán)可抓”發(fā)泄心頭之恨。今日讀來，令人啼笑皆非。“抱華精舍”源于錢君匋對清末畫家華巖作品的偏愛，并不遺余力收集了華巖作品100多件而名之。“豫堂”兩字從錢君匋原名“玉堂”引申過來，作名字又作齋號，“凡事豫則立不豫則廢”則為“豫堂”兩字的出處，句出《禮記•中庸》，錢君匋一生處變不驚，成就斐然，正是以此句為準繩，有計劃、有準備，一步一個腳印地走來。“肖形(馬) 冰壺”文中已有交代，錢君匋常把“冰壺”作字號，如1987年學(xué)林出版社出版的錢君匋詩集《冰壺韻墨》即為一例。