一個人騎著一匹馬在路上跑。因為馬跑得飛快，不斷有路人鼓掌叫好。馬很得意，騎馬的人也很得意。于是快馬加鞭，繼續(xù)在驛道上狂奔，跑得越快，叫好的人就越多。跑了幾百里之后，這匹馬突然一個跟頭栽倒，呼呼地喘了一會兒氣就死了。騎馬的人摔下來，心疼得想哭。好好的馬怎么會死呢？這時一位老者走過來說：“殺君馬者，道旁兒也。”意思是說，殺你馬的人，就是那些在路旁給你鼓掌叫好的人。

這個故事出自東漢應(yīng)劭的《風俗通義》，后來又被宋代類書《太平御覽》收錄。蔡元培先生曾兩次引用這個典故：一次是1919年五四運動發(fā)生以后，5月9日，蔡元培寫了一封辭職信，信中說：“我倦矣！殺君馬者道旁兒。”另一次是1926年，蔡元培給胡適寫了一首詩，其中一句就是：“道上兒能殺君馬，河干人豈誚庭粗。”

誰都知道，這叫“捧殺”，魯迅早就提醒過大家。但知道捧殺易，發(fā)現(xiàn)捧殺難。很多人不知不覺就掉進捧殺的圈套里。

清代大學者俞樾講過一個故事，有個京官準備去外地赴任，臨行前和老師告別。老師說：“外省的官不好做，你應(yīng)該謹慎從事。”那人說：“我準備了100頂高帽，碰到人就送一頂，應(yīng)當不至于有矛盾不快。”老師很生氣，說：“我們應(yīng)以忠直之道對待別人，何需如此？”其人曰：“天下不喜戴高帽如吾師者，能有幾人歟？”老師點頭：“你的話也不是沒有道理。”那人出來后，悄悄對別人說：“我準備的100頂高帽，現(xiàn)在只剩下99頂了。”

明代趙南星的《笑贊》中也有這樣一個故事。有一秀才，死后去見閻王。正趕上閻王放了個屁，于是秀才就寫了一篇《屁頌》，送給閻王。文曰：“高竦金臀，弘宣寶氣。依稀乎絲竹之音，仿佛乎麝蘭之味。臣立下風，不勝馨香之至。”閻王閱后大喜，當即決定給這個秀才增壽十年，即時放回陽間。

很多人都說討厭阿諛奉承，其實大家所討厭的是對別人的阿諛奉承。真要阿諛奉承到自己頭上，不但不會討厭，反而感覺很舒服、很得意。長得丑的人，也喜歡說他美；素質(zhì)低的人，也喜歡說他高；干得差的人，也喜歡說他好。在官場里，沒有人承認自己不稱職；在文壇上，沒有人承認自己的作品是垃圾。而實際上，不稱職的官和垃圾作品遍地都是。

喜歡贊美，必然就討厭批評。有人說，反對批評是人的一種本能。因為所有的批評都是暴露自己的不足，指出自己的失誤，公開自己的缺陷，損傷自己的顏面。批評代表著不滿，也行使著破壞。所以，就連小孩子也本能地反對批評。你批評他作業(yè)做得不好，他可能會哭鬧；你批評他不好好吃飯，他可能把筷子扔掉；再大點，你總是批評他，他干脆就不理你。

因為贊美者經(jīng)常得好處，批評者經(jīng)常挨批，所以無論在職場、官場還是文場，批評的聲音都越來越少。就連剛上班的小青年也知道領(lǐng)導(dǎo)都喜歡聽好話。于是就搜腸刮肚，凈揀些溢美之詞，恭維和討好上司。

任何人的知識、經(jīng)驗、能力和思維都是有限的，只有勇于接受批評，才能獲得不同意見，使自己的思維更嚴密，決策更準確，處事更公正，作品更完美。如果總是陶醉在道旁兒的喝彩聲中，就可能一意孤行，自毀前程。