時(shí)光荏苒，再見(jiàn)荇菜猶燦爛。那是作別，也是一年一次的重逢。

騎行東太湖萬(wàn)公堤，眼前一亮：一片金黃，一片青綠，襯著一片明鏡般的波光。秋入霜月，荇菜鋪展出最后的亮麗。

《詩(shī)經(jīng)》開(kāi)篇就是呼之欲出的“參差荇菜”。這菜不“菜”，應(yīng)和著“關(guān)關(guān)雎鳩”的鳴唱，在水波中優(yōu)雅蕩漾——左右流之，左右采之，左右芼之。這哪里是植株，分明是愛(ài)的信使，召喚著窈窕淑女。

無(wú)獨(dú)有偶，千年之后，千里之外，水仙一般自戀的詩(shī)人，在康橋輕輕歌吟：“軟泥上的青荇，油油的在水底招搖；在康河的柔波里，我甘心做一條水草！”事實(shí)上，荇菜就是水草，多情而糾結(jié)的水草。它長(zhǎng)在淺水中，如蓮，出淤泥而不染。莖細(xì)如線(xiàn)而多分枝，頂端簇生出十幾個(gè)小花柱，狀如菱；葉圓形或卵形，如迷你睡蓮葉，田田貼伏水面上；花玲瓏，花冠金黃色，酷似黃瓜頂花，上舉出水面些許。荇菜花盛開(kāi)時(shí)，簡(jiǎn)直就是菊黃的野菊花滑到水中央，黃澄澄一波一波。

荇菜的別稱(chēng)很多，有鳧葵、水葵、水鏡草、靨子菜、金蓮子等?！睹?shī)故訓(xùn)傳》曰：“荇，接余也。”意義朦朧?！稜栄拧吩唬?ldquo;莕，接余。”依然無(wú)解，只是多出了一個(gè)異體字。許慎《說(shuō)文解字》干脆照本宣科，“莕，菨余也”，同時(shí)加了一句提示：“荇”乃“莕”重文。三國(guó)文學(xué)家陸璣在其《毛詩(shī)草木鳥(niǎo)獸蟲(chóng)魚(yú)疏》中對(duì)“荇”方有較為明晰的考證：“荇，一名接余，白莖，葉紫赤色，正圓。徑寸余，浮在水上。根在水底，與水深淺等，大如釵股，上青下白，煮其白莖，以苦酒浸之，脆美，可案酒。”苦酒，當(dāng)為醋。明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍作進(jìn)一步闡述：“按《爾雅》云：‘荇，接余也。其葉苻。’則鳧葵當(dāng)作苻葵，古文通用耳。或鳧喜食之，故稱(chēng)鳧葵，亦通。其性滑如葵，其葉頗似荇，故曰葵，曰荇?！对?shī)經(jīng)》作荇，俗呼荇絲菜。”古人筆記中對(duì)其也有生動(dòng)描述：“池州人稱(chēng)荇為荇公須，蓋細(xì)莖亂生，有若須然。”“靈池有連錢(qián)荇，荇如錢(qián)文。”

至此，荇之功用仿佛可以觸及本質(zhì)——菜。藥膳同源，荇菜的一大功用是藥用，大致為消渴與解毒。《唐本草》曰：“主消渴，去熱淋，利小便。”《本草綱目》曰：“搗敷諸腫毒，火丹游腫。” 至于食用，《唐本草》稱(chēng)：“荇菜生水中，葉如青而莖澀，根甚長(zhǎng)，江南人多食之。”文學(xué)家多浪漫，陸璣提供的醋漬法，或許可用來(lái)下酒。但有一點(diǎn)不得不承認(rèn)，食荇之風(fēng)遠(yuǎn)未興。荇葉不可食（不能如莼葉作羹）；荇莖纖細(xì)，充其量也只能胡亂攪拌作涼菜（若粗一點(diǎn)，還可與藕莖、山芋藤類(lèi)似，剝皮炒食）。今人有說(shuō)白洋淀一帶曾有售，“以莖及葉柄為小束，食時(shí)以水淘取其皮，醋油拌之，頗爽口” 。滋味究竟如何，沒(méi)嘗過(guò)，不得知?；蛟S“莕”字能激發(fā)一點(diǎn)聯(lián)想：味如青杏，澀而酸。李時(shí)珍稱(chēng)：“今人不食，醫(yī)方亦鮮用之。”

從高雅到平凡，從無(wú)人不知到寂寂無(wú)聞，荇菜經(jīng)歷了大起大落，唯一不變的就是從春末到秋末，開(kāi)出時(shí)光之花，金燦燦，明晃晃，一如既往。

夕照中，我揮手作別東太湖金秋最后一波荇菜花。