依稀記得2012年仲秋，我尚供職于廣東省博物館。在兼作辦公室和畫室的房間中，我經(jīng)常利用余閑畫一些小畫，純粹是游戲之筆，既有蘭花，也有山水，但更多的還是葫蘆。因為是游戲，所以往往敝帚自珍而秘不示人。說來也巧，一天中午，一位不速之客闖進(jìn)我的辦公室，看到用磁鐵貼在墻上和柜子上的畫，很是驚詫。他沒想到我也畫畫。仔細(xì)欣賞過這些不重技法、意筆草草的畫之后，他提出可以到他所在的博物館去做個展覽，讓大家都來鑒賞鑒賞。這位展覽的“始作俑者”便是時任順德博物館副館長的李健明。經(jīng)過他的斡旋，我的生平首次個展便于當(dāng)年12月在廣東順德博物館所在的西山廟舉行。完全出乎我意料的是，本來是玩票性質(zhì)的一次小展，竟在當(dāng)時的文博界和收藏界引起了不小的轟動。廣東地區(qū)的大小紙媒和主要網(wǎng)媒都做了及時報道，引發(fā)學(xué)界熱議。最令我意想不到的是，在展覽結(jié)束后，60件展品中就有39件被收藏家看中。自此之后，找我聯(lián)系展覽的單位和個人逐漸多了起來。從2012年至2017年的五年時間，先后在廣東的東莞、廣州、肇慶、佛山、封開、江門、中山、南海、潮州和山東的青州、四川的成都以及北京、上海和美國洛杉磯等地舉辦展覽。這確乎是我始料不及的。

在多次展覽開幕式上和接受記者采訪時我都談到，我的本職是書畫鑒定與美術(shù)史研究，畫畫只是學(xué)術(shù)之余的遣興之舉。在早年，書畫鑒定家啟功、蘇庚春、楊仁愷等就常常告誡我，要精通書畫鑒定，必須得自己拿起筆來寫字畫畫，這樣才能深入領(lǐng)會前人筆墨的精妙。我初不以為然，后來在千百次地說服自己以后，終于拿起筆，嘗試臨摹古書畫。時間久了，對古人的筆墨真有一種茅塞頓開之感。鑒定起書畫和寫起文章來，自然就有話可說，就很能把握筆墨的異同與得失。

2013年北上供職以來，我眼界大開，無論是不定期的展覽觀摩，還是寓目的公私藏品，都較以前是個飛躍。因而落筆下來，就有“為有源頭活水來”之感。我喜歡徐渭、陳道復(fù)的寫意花卉，亦執(zhí)著于八大山人簡潔的筆觸，對鄭板橋畫中的文人意趣也情有獨鐘，而于吳昌碩和齊白石畫之雅俗共賞亦浸淫良多。在京城，幾乎每隔一段時間都能看到他們的原跡，心慕手追，自然就有切身的體會。我亦曾在自家陽臺種植葫蘆，從發(fā)芽、出葉、結(jié)果到凋敗，日夕觀察，對景寫生。前人筆墨的精妙與造化的襄助，運之于筆，仿佛有文思泉涌之勢。我曾畫過山水，亦畫過蘭竹，但遍歷各類畫科后，發(fā)現(xiàn)自己還是更喜歡葫蘆。不僅因為葫蘆本身所蘊含的吉祥寓意，更重要的是其碩大葉片與渾圓果實更適宜用大寫意表達(dá)，這恰恰是我心向往之的“青藤白陽”以來的寫意畫傳統(tǒng)的延續(xù)。因此可以說，畫畫既是我學(xué)術(shù)研究之余興，更是我學(xué)術(shù)研究的擴展與延伸。這完全是初涉繪事時未曾想到的意外驚喜。至于在揮翰中體驗到的被人認(rèn)同、收藏的喜悅，也是在書齋中無法想象的。

因此，這便有了第三本正式的集子《學(xué)之余：朱萬章繪畫近作集》（前兩本分別是2012年的《一葫一世界：朱萬章畫集》和2014年的《學(xué)藝·朱萬章和他的藝術(shù)世界》）。在這本畫集中，除蒐集近兩年薛永年、林木等學(xué)者對拙畫的品評外，對反映我學(xué)術(shù)與藝術(shù)交融的采訪也收入一些，希冀讀者借此對我有一個較為清晰、全面的認(rèn)識。至于集中的畫作，也多為近一兩年的新作，大抵可略窺近期在藝術(shù)方面探索與嬗變的軌跡。

很多朋友常常問，你會不會因丹青揮灑而荒廢了學(xué)術(shù)研究？或者說，二者會不會有明顯的沖突，經(jīng)常顧此失彼？對于我來說，實際情況是：畫畫一直處于邊緣化的狀態(tài)。我一直是利用碎片化的時間作畫，以達(dá)到調(diào)劑的作用。相當(dāng)一段時間以來，這已成為一種常態(tài)。至于因為差務(wù)在身，有時候幾個月不拿畫筆的現(xiàn)象也并不鮮見。因此，能湊足一本畫集也算不易了，而我一直醉心的學(xué)術(shù)研究則未嘗稍懈，反而因為繪畫的滋養(yǎng)，而越發(fā)興味盎然了。

（作者單位：中國國家博物館書畫研究所）