杜斌丞（1888-1947），著名的教育家和政治活動家，曾任民盟中央常委，民盟西北總支部主任委員。杜聿明（1904-1981），國民革命軍著名將領(lǐng)，黃埔系骨干。二人均為陜西米脂人，而且是同族。杜斌丞曾任過榆林中學(xué)校長，杜聿明其時正在該校就學(xué)，所以兩人還有師生之誼。杜斌丞雖比杜聿明年長許多，但按輩分來講，杜斌丞卻是杜聿明的族侄。這在比較注重家族血緣和師生之誼的民國時期，二人的交情應(yīng)該說是非常深厚的，但由于置身于民國復(fù)雜的政治環(huán)境之爭，兩人最終還是走上了截然不同的道路。

杜斌丞身軀魁偉，相貌硬朗，有豪俠之氣，是典型的西北漢子，中年以后，還留了兩撇“興登堡式”的八字須，朋友們都尊之為“杜胡子”而不名。他早年受到民主革命思想的熏陶，致力于推行西北大聯(lián)合，不僅與楊虎城等西北地方實力派過從甚密，而且與延安中共組織也有密切聯(lián)系，并成為楊虎城與延安之間牽線搭橋之人。為爭取十七路軍共同抗日，毛澤東多次親筆致信杜斌丞，對其揄揚有加：“先生為西北領(lǐng)袖人物，投袂而起，挺身而干，是在今日。”“虎臣(即楊虎城)先生同意聯(lián)合戰(zhàn)線，但望百尺竿頭，更進一步。時機已熟，正抗日救國切實負責(zé)之時，先生一言興邦，甚望加速推動之力，西北各部亦望大力斡旋。”杜斌丞感謝中共的信任，主動幫助、配合中共地下組織在楊虎城部開展聯(lián)絡(luò)工作。1936年12月12日，張學(xué)良、楊虎城發(fā)動西安事變，杜斌丞積極參與其事。事變爆發(fā)后，陜西省政府改組，杜斌丞被任命為省政府秘書長。其后張學(xué)良擅自送蔣到南京，杜斌丞聞訊后不勝慨嘆：“豎子不足與謀。”此后，杜斌丞繼續(xù)在國統(tǒng)區(qū)發(fā)動群眾進行抗日民主運動。

時局動蕩，杜斌丞和杜聿明聚少離多，但兩人還是保持著密切的聯(lián)系。據(jù)杜聿明回憶：“1936年10月，我任國民黨第二十五師副師長，帶部隊去寧夏，路過西安見過他。1937年1月我又在西安見了他，只聽他高興地大談在西安事變中蔣介石、陳誠等人被抓的笑話。1940年6月間，我去西安，他一見我就侃侃而談：中國共產(chǎn)黨如何好，軍隊紀律如何嚴明，人民群眾如何擁護等；而胡宗南如何壞，部隊紀律不好，欺壓百姓等。還說：蔣介石政府腐敗無能，不會用人，肯定統(tǒng)治不會長久……聽到他談的這些內(nèi)容，我感到他已站到共產(chǎn)黨一邊了。”（李敬謙《杜聿明談杜斌丞》）

1941年秋，杜斌丞到重慶加入了中國民主政團同盟。1943年夏秋，杜斌丞到昆明開展民主活動，就住在杜聿明家里。他此行的目的就是想“利用同杜聿明的親戚關(guān)系，將當(dāng)時駐扎在昆明的蔣介石最親信的第五軍軍長杜聿明爭取到進步方面來”。（楚圖南《抗戰(zhàn)期間云南的民盟工作和民主運動》）杜聿明對老師招待殷勤，并配備了一輛小轎車，供他自由使用。杜聿明還在司令部專門宴請了杜斌丞的民主黨派的朋友們，李公樸、聞一多、孫起孟、周新民、楚圖南、李文宜、馮素陶、羅隆基等人均出席了。“后來才了解那次宴會本是按照杜斌老本人的意見，他想以長者的地位和眾所周知的政治身份暗示杜聿明：這些人都是我的朋友，你可不能對他們亂來。”（馮素陶《懷公樸》）宴會招待雖然殷勤，但杜聿明在宴會上始終不談一句關(guān)于政治問題的話，表明其政治立場絲毫不為所動。

1945年2月，民盟西北總支部成立，杜斌丞任主任委員。在重慶召開的民盟臨時全國代表大會上，他當(dāng)選為中央委員、常委。1946年1月，舊政協(xié)會議在重慶開幕，杜斌丞以民盟代表團政治顧問身份參加。之后，他回到陜西，正式主持中國民主同盟西北總支部的工作。他還以民盟中央常委的名義，在《秦風(fēng)•工商日報聯(lián)合版》發(fā)表公開講話，宣布自己誓為中國早日實現(xiàn)民主政治、結(jié)束一黨專政斗爭到底。這番話，在各界人士中引起強烈反響，也激起了蔣介石、胡宗南的仇恨。1947年3月20日，也就是胡宗南攻占延安的第二天，國民黨以“販賣毒品”的罪名，將杜斌丞逮捕。

杜斌丞被捕后，多方積極進行營救。民盟總部一直通過合法手續(xù)向蔣介石請求釋放，被置之不理。杜家更是把希望寄托在家族中已經(jīng)聞達的杜聿明身上。這是因為杜聿明作為黃埔一期學(xué)生，屢立戰(zhàn)功，逐步成為蔣介石手下的一員得力干將，時任手握重兵的東北九省保安司令部司令長官。但杜聿明并沒有積極營救杜斌丞，作為蔣介石的親信，他知道蔣不能容共，如果他與共產(chǎn)黨有什么關(guān)聯(lián)，輕則會失去蔣的信任，重則會影響前途甚至關(guān)系身家性命。而且杜聿明還有難言之隱，那就是他的家人也不乏共產(chǎn)黨員。其胞弟杜聿德早年加入共產(chǎn)黨，曾參與籌劃阜陽暴動，成立皖北工農(nóng)紅軍，1928年被俘犧牲。杜聿明的夫人曹秀清，1924年就在榆林加入了共產(chǎn)黨。大革命失敗后，雖然脫黨，成為一名家庭婦女，一直追隨杜聿明南征北戰(zhàn)。但畢竟算是有“前科”的，這不能不說是杜聿明的心病。

現(xiàn)在杜斌丞被蔣介石下令逮捕，而且罪名是通共，杜聿明哪敢在蔣介石面前為杜斌丞求情呢。所以杜聿明晚年回憶說：“當(dāng)他（杜斌丞）被關(guān)押后，他的二兒子杜鴻模還來東北找過我，但我那時也不好講話了?，F(xiàn)在回憶起來，主要是由于自己那時是站在蔣介石一邊，怕牽連自己，因此，就沒有積極去想辦法營救。”（李敬謙《杜聿明談杜斌丞》）應(yīng)該講，說的還是實話。1947年10月7日，蔣介石突然以“中共關(guān)中地委負責(zé)人”、“勾結(jié)匪軍，密謀暴動，販賣煙毒”等莫須有的罪名，把杜斌丞公開槍決了。杜斌丞死后，毛澤東親筆為他題詞：“為人民而死，雖死猶生”，并稱贊他是“中國共產(chǎn)黨的忠實朋友”。周恩來評價他是“魯迅式的共產(chǎn)黨員”。

正如杜斌丞作《聞杜聿明在華北拉兵赴東北》：“忍叫骨肉自相殘，華北仍是舊山河。月照城頭血凝碧，骨曝沙礫歲歲寒。”（《米脂縣志•藝文志》）政黨相爭，整個民族內(nèi)部骨肉相殘，自然是一個大的悲劇。但政治也同樣疏遠了親情，杜聿明不能為解救杜斌丞仗義執(zhí)言，這對于他們家族而言同樣也是一場悲劇。杜聿明為此被時人認為“不義”，頗受指責(zé)。例如，1949年3月，宋云彬等一批民主人士由香港海路到北京，路經(jīng)濰縣，見到了被關(guān)押的戰(zhàn)犯杜聿明。杜足加鐐，狀至狼狽。宋云彬遂質(zhì)問曰：“君與杜斌丞同族，杜被捕后何不出全力營救？”答稱：“當(dāng)時曾發(fā)一電向蔣解釋。”又問：“以汝當(dāng)時之地位，茍能全力營救，杜先生必可免一死，而汝竟只發(fā)一電，顯系搪塞無誠意，即此一端，可見汝之毫無心肝矣。” （宋云彬《紅塵冷眼》）此時作為階下囚的杜聿明俯首不答，在勝利者面前，恐怕確實也無話可說吧。