中國(guó)古代曾經(jīng)有過(guò)幾度盛世，創(chuàng)造了輝煌的業(yè)績(jī)，令中華兒女引以自豪。漢代出現(xiàn)過(guò)文景之治，唐代出現(xiàn)過(guò)貞觀之治、開(kāi)元盛世，清代出現(xiàn)過(guò)康乾盛世。

文景之治，是中國(guó)作為大一統(tǒng)國(guó)家所出現(xiàn)的第一個(gè)盛世。文景時(shí)期，崇尚“無(wú)為而治”，輕徭薄賦，與民休息，帝王注重節(jié)儉，上下不折騰，以致社會(huì)安定，百姓富裕。據(jù)《史記•平準(zhǔn)書(shū)》記載：到景帝后期，國(guó)家糧倉(cāng)非常充實(shí)，新谷子壓著陳谷子，一直堆到了倉(cāng)外；府庫(kù)里大量銅錢(qián)多年不用，以至于穿錢(qián)的繩子爛了，散錢(qián)多得無(wú)法計(jì)算了。毫無(wú)疑義，漢武帝后來(lái)征戰(zhàn)匈奴、開(kāi)辟疆土，就得益于文景之治打下堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。

在漢語(yǔ)詞典里，“治世”是指太平昌盛之世。何以成就治世？顧名思義，治世就是國(guó)家和社會(huì)得以很好地治理（善治）。何謂“善治”？簡(jiǎn)而言之，就是文武百官各司其職，各負(fù)其責(zé)。“文景之治”之所以出現(xiàn)，關(guān)鍵在于國(guó)家和社會(huì)得以“善治”。這個(gè)時(shí)期的君臣大多懂得“善治”，最為通曉“善治”精髓者，恐怕非陳平莫屬。

陳平，陽(yáng)武(今河南原陽(yáng))人。少時(shí)家貧，好讀書(shū)，有大志。曾為鄉(xiāng)里分肉，非常均勻，得到父老鄉(xiāng)親贊揚(yáng)，他感慨地說(shuō)：“使平得宰天下，亦如此肉矣！” 秦末，陳勝、吳廣起義爆發(fā),六國(guó)貴族也紛紛起兵，陳平往事魏王咎。不久受讒，轉(zhuǎn)而投奔項(xiàng)羽。不為項(xiàng)羽重用，又投奔劉邦。作為重要謀士，陳平屢出奇計(jì)，屢建奇功，成為漢代開(kāi)國(guó)元?jiǎng)字弧h高祖劉邦死后，呂后以陳平為郎中令。后來(lái)與王陵同為左、右丞相。王陵免相后，陳平擢為右丞相。呂后死，陳平與太尉周勃合謀平定諸呂之亂，迎立代王劉恒為帝（漢文帝）。鑒于周勃“平亂”功勞更大，陳平主動(dòng)提出讓位，于是漢文帝擢周勃為右丞相，徙陳平為左丞相。

丞相，即為宰相，是中國(guó)古代最高行政長(zhǎng)官，其地位僅次于皇帝。歷朝歷代，國(guó)家興衰與君主的作為緊密相關(guān)，同時(shí)也離不開(kāi)宰相的輔佐。漢文帝親政之后，與左、右丞相進(jìn)行了一番對(duì)話?！妒酚?bull;陳丞相世家》做了完整的記錄：

孝文皇帝既益明習(xí)國(guó)家事，朝而問(wèn)右丞相勃曰：“天下一歲決獄幾何？”勃謝曰：“不知。”問(wèn)：“天下一歲錢(qián)谷出入幾何？”勃又謝不知，汗出沾背，愧不能對(duì)。于是上亦問(wèn)左丞相平。平曰：“有主者。”上曰：“主者謂誰(shuí)？”平曰：“陛下即問(wèn)決獄，責(zé)廷尉；問(wèn)錢(qián)谷，責(zé)治粟內(nèi)史。”上曰：“茍各有主者，而君所主者何事也？”平謝曰：“主臣！陛下不知其駑下，使待罪宰相。宰相者，上佐天子理陰陽(yáng)，順?biāo)臅r(shí)，下育萬(wàn)物之宜，外鎮(zhèn)撫四夷諸侯，內(nèi)親附百姓，使卿大夫各得任其職焉。”孝文帝乃稱善。右丞相大慚，出而讓陳平曰：“君獨(dú)不素教我對(duì)！”陳平笑曰：“君居其位，不知其任邪？且陛下即問(wèn)長(zhǎng)安中盜賊數(shù)，君欲強(qiáng)對(duì)邪？”于是絳侯自知其能不如平遠(yuǎn)矣。居頃之，絳侯謝病請(qǐng)免相，陳平專為一丞相。

從這段記述來(lái)看，對(duì)于漢文帝所問(wèn)的兩個(gè)問(wèn)題，右丞相周勃一問(wèn)三不知，滿面愧色無(wú)以答對(duì)；而左丞相陳平卻對(duì)答如流。不過(guò)，陳平并沒(méi)有給予正確的答案，只是隨口將問(wèn)題轉(zhuǎn)讓出去，提請(qǐng)漢文帝詢問(wèn)相關(guān)官員：若要了解判決案件情況，可以詢問(wèn)廷尉；若要了解錢(qián)糧收支情況，可以詢問(wèn)治粟內(nèi)史。乍一聽(tīng)，陳平也是答非所問(wèn)，漢文帝為此很不高興，忍不住責(zé)問(wèn)陳平：既然凡事各有主管之人，那么您這個(gè)宰相到底管哪些事情？于是，陳平簡(jiǎn)明扼要地說(shuō)出了宰相的職責(zé)。漢文帝稱贊他回答很好。周勃非常慚愧，感覺(jué)自己才能不及陳平，隨后托病請(qǐng)求免職，讓陳平單獨(dú)擔(dān)任丞相。周勃到底是行伍出身，不懂得宰相的職責(zé)也是情有可原的，可是他有自知之明并主動(dòng)讓賢，的確難能可貴。

透過(guò)陳平的答對(duì)，可以看出他具有極高的政治智慧和行政素養(yǎng)。作為宰相，首先是準(zhǔn)確了解自身的職責(zé)，知道自己應(yīng)該做什么，如何對(duì)上下負(fù)責(zé)，如何處理內(nèi)政外交，如何使卿大夫勝任各自的職務(wù)。其次是合理履行自身的職責(zé)，就是依照職位分工行事，處理好分內(nèi)事務(wù)，分外事務(wù)讓相關(guān)官員打理；對(duì)他們進(jìn)行宏觀管理，任其做好本職工作，不攬權(quán)，不干預(yù)。司馬遷說(shuō)過(guò)，陳平原本喜好黃老之術(shù)。從本質(zhì)上看，陳平的治國(guó)理念倒是源于老子的“無(wú)為而治”。所謂“無(wú)為而治”，并不是“不作為”，而是“有所為，有所不為”。有所為，就是做好職責(zé)范圍內(nèi)的事情；有所不為，就是不插手或干預(yù)職責(zé)范圍外的事情。這樣，更能各司其職，各負(fù)其責(zé)，充分發(fā)揮各方面的職能作用。比如說(shuō)，廷尉負(fù)責(zé)決獄，其職責(zé)就是秉公執(zhí)法。如若賦予他獨(dú)立審判權(quán)，他會(huì)認(rèn)真審理每個(gè)案件，力爭(zhēng)做到司法公正；如若他缺乏獨(dú)立審判權(quán)，宰相、皇親國(guó)戚和達(dá)官貴人都可以插手或干預(yù)，那么廷尉就可能成為權(quán)貴的傀儡，難以做到秉公執(zhí)法。

從某種意義上說(shuō)，陳平的一番答對(duì)，算是給漢文帝上了很好的一堂課。這一課對(duì)漢文帝到底產(chǎn)生多大影響，我們難以進(jìn)行估量。但可以肯定，漢文帝不僅當(dāng)場(chǎng)認(rèn)可了陳平的治理理念，而且在日后執(zhí)政中付諸實(shí)踐。漢文帝在位期間，始終堅(jiān)持“清靜無(wú)為”、“躬修節(jié)儉”，實(shí)行輕徭薄賦的政策，營(yíng)造了一個(gè)“吏安其官，民樂(lè)其業(yè)”的良好社會(huì)環(huán)境。與此同時(shí)，漢文帝信奉黃老之學(xué)“賞罰信”的思想，主張嚴(yán)格執(zhí)法。他本人就是一位不以個(gè)人意志而破壞法律的“循守成法”皇帝。一次，漢文帝出行中路過(guò)渭橋，有人突然從橋下走出，使皇帝乘坐的車馬受驚而跑。廷尉張釋之判處此人交納“罪金”，漢文帝要求處死。張釋之說(shuō)：“法律是天子和天下人共同制定的，如果我們輕易地改變法律，就會(huì)使人們對(duì)法律失去信任，不知怎樣做才對(duì)。”漢文帝認(rèn)為張釋之做得對(duì)，當(dāng)即收回成命。漢文帝以身作則，對(duì)于違法亂紀(jì)者，即使是皇親國(guó)戚，絕不姑息遷就。他的舅舅薄昭，仗勢(shì)驕橫，竟敢殺死朝廷使者，以為崇尚“孝道”的皇帝拿他沒(méi)辦法。但是，漢文帝讓大臣們穿著孝服，去薄昭府上哭喪，逼他伏法自刎。漢文帝依法處死舅舅，嚴(yán)明了朝廷的法度。此后多年，那些驕橫的大臣、外戚們不敢目無(wú)法紀(jì)，膽大妄為。

托爾斯泰有一句名言：“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭都有各自的不幸。”國(guó)家亦如此，所有的盛世也都相似，那就是“善治”所成就。就唐代而言，最高統(tǒng)治者以老子的后代自居，也崇尚黃老之術(shù)，其施政理念與漢代相似。從中央層面看，除了皇權(quán)，國(guó)家權(quán)力分配給三省掌管。中書(shū)省負(fù)責(zé)決策，擬定詔書(shū)或命令；門(mén)下省負(fù)責(zé)審議，經(jīng)過(guò)復(fù)核，詔書(shū)或命令方可生效；尚書(shū)省負(fù)責(zé)執(zhí)行，率領(lǐng)所屬六部履行各自的職能。宰相的職權(quán)，分別由三省長(zhǎng)官履行，遇到重大事項(xiàng)，三省舉行聯(lián)席會(huì)議定奪。這樣的制度設(shè)計(jì)，體現(xiàn)了分權(quán)的原則，職責(zé)明確，相互制約，相互協(xié)作，集體領(lǐng)導(dǎo)，確保權(quán)力有序運(yùn)行，使國(guó)家得到很好地治理，故而出現(xiàn)“貞觀之治”、“開(kāi)元盛世”。到了宋代，在三省之外，設(shè)有樞密院，軍事、財(cái)政、用人三權(quán)都有分割和制衡，但是，宰相職權(quán)被削弱，皇權(quán)得到加強(qiáng)；皇帝履行了宰相的職權(quán)，中央包攬了地方的事務(wù)。宋代幾乎沒(méi)有正式地方行政長(zhǎng)官，朝廷只是指派中央官員暫時(shí)兼管地方事務(wù)；從中央到地方，管理都比較零散、混亂，故而宋代盡管經(jīng)濟(jì)文化發(fā)達(dá)，但是在政治、軍事上沒(méi)有什么作為，遠(yuǎn)沒(méi)有漢唐那么強(qiáng)大。到了明代，朱元璋干脆廢除宰相職位，皇帝一人大權(quán)獨(dú)攬。即便是皇帝專斷，仍對(duì)大臣不放心，乃設(shè)置東廠、錦衣衛(wèi)，實(shí)行“特務(wù)”監(jiān)控。明代皇權(quán)大包大攬，致使有些皇帝成天忙得焦頭爛額，而行政效能低下；有些皇帝嫌麻煩，私下讓太監(jiān)處理公務(wù)，結(jié)果導(dǎo)致太監(jiān)專權(quán)，政治黑暗腐敗。

毫無(wú)疑義，人類社會(huì)總是離不開(kāi)權(quán)力的治理，問(wèn)題在于如何使權(quán)力運(yùn)行達(dá)到“善治”。古往今來(lái)，很多人迷戀權(quán)力是個(gè)好東西；一旦掌握權(quán)力，便偏好大權(quán)獨(dú)攬，統(tǒng)管一切，以為權(quán)力越大越集中就越好，上管天文地理，下管雞毛蒜皮，胡子眉毛一把抓。在某些地方或單位，時(shí)常出現(xiàn)上級(jí)包攬下級(jí)職權(quán)、正職包攬副職職權(quán)、副職包攬下屬職權(quán)的現(xiàn)象，這樣容易導(dǎo)致職責(zé)不明、管理混亂，甚至滋生權(quán)力腐敗。歷史是一面鏡子，任何時(shí)代的興衰成敗，都可以給后人以有益的啟示。今天，我們更應(yīng)該從歷史中吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，以提高“善治”智慧和能力。