早在上世紀(jì)50年代初，我在清華大學(xué)工作的時(shí)候就已與侯仁之先生相識(shí)了。當(dāng)時(shí)，侯老是燕京大學(xué)歷史系的教授，而我在清華大學(xué)梁思成先生創(chuàng)建的建筑系工作。梁先生曾多次請(qǐng)侯老來清華大學(xué)講課。梁思成先生在寫《北京——都市計(jì)劃的無比杰作》一文時(shí)曾多次參照和引用侯老的演講稿《北京的地理背景》。在我成為全國政協(xié)委員，以及國家歷史文化名城專家委員會(huì)副主任委員之后，在對(duì)許多文化遺產(chǎn)，特別是古建筑和歷史文化名城的保護(hù)和管理工作中，都曾與侯老有許多親密的合作，風(fēng)雨同舟，歡悲與共。每當(dāng)一處文物古跡、歷史名城、風(fēng)景名勝、世界遺產(chǎn)、傳統(tǒng)文化項(xiàng)目，經(jīng)過多方努力而保護(hù)下來或申報(bào)世界遺產(chǎn)成功時(shí)，興奮之情由衷而發(fā)。其中最重要的一件事，應(yīng)該是在侯老的帶領(lǐng)下，我與羅哲文先生、陽含熙先生等聯(lián)合題名倡議我國應(yīng)盡早加入“世界遺產(chǎn)公約”，并參加“世界遺產(chǎn)委員會(huì)”。

1985年第六屆全國政協(xié)第三次會(huì)議召開之前，侯老先是寫信，后來又打電話給我說，聯(lián)合國教科文組織1972年在巴黎通過了《保護(hù)世界文化和自然遺產(chǎn)公約》，中國應(yīng)該加入這個(gè)公約，我們應(yīng)該提交一份這樣的提案。我當(dāng)即表示贊成。

1972年11月，聯(lián)合國教科文組織在第十一屆全體會(huì)議上通過了這項(xiàng)國際公約——《保護(hù)世界文化和自然遺產(chǎn)公約》（簡(jiǎn)稱《世界遺產(chǎn)公約》）。其后不久，第一屆《公約》成員國大會(huì)在肯尼亞首都內(nèi)羅畢舉行，并成立了“世界遺產(chǎn)委員會(huì)”，其主要職責(zé)是負(fù)責(zé)《公約》的實(shí)施。與此同時(shí)，還建立了世界遺產(chǎn)基金會(huì)，其目的在于通過國際合作，更積極、更有效地保存和保護(hù)對(duì)全人類有重大價(jià)值的文化遺產(chǎn)和自然遺產(chǎn)。前者包括人類歷史文化中具有突出的普遍價(jià)值的古建筑、古遺跡和其他古代的藝術(shù)創(chuàng)作（不包括可以移動(dòng)的收藏品）；后者包括具有突出的普遍價(jià)值的天然名勝、自然景觀，以及已經(jīng)被嚴(yán)格劃定為瀕臨滅絕的動(dòng)物和植物的棲息地區(qū)等。

中國作為世界聞名的文明古國，不僅山河壯麗，生物類型多樣，許多文化遺產(chǎn)和自然遺產(chǎn)具有世界意義，而且其中應(yīng)予以積極保管和保護(hù)的對(duì)象數(shù)不勝數(shù)。但截止到1985年正式加入《世界遺產(chǎn)公約》之前，我們既不能享受簽約國所應(yīng)享受的一切權(quán)益，更無助于推動(dòng)這項(xiàng)有益于全人類的國際文化合作事業(yè)。

侯老是中國現(xiàn)代歷史地理學(xué)的開創(chuàng)者?！妒澜邕z產(chǎn)公約》中所提出的關(guān)于保護(hù)文化和自然遺產(chǎn)的原真性和完整性的理念，及原生態(tài)環(huán)境的保護(hù)原則，也向歷史地理學(xué)提出了一項(xiàng)全新的、具有戰(zhàn)略意義的任務(wù)——深入考察、研究中華大地上至今尚存的具有世界意義的文化和自然遺產(chǎn)的形成、歷史演變、地理特色及其與周圍環(huán)境的關(guān)系等。只有這樣才能更好地確定它們?cè)谥袊?，乃至在世界上?yīng)有的地位。

1984年，侯老應(yīng)邀去美國華盛頓康奈爾大學(xué)講學(xué)。在與外國同行的接觸和交談中，他第一次聽到了《保護(hù)世界文化和自然遺產(chǎn)公約》和“世界遺產(chǎn)委員會(huì)”。外國同行還說，中國歷史悠久，有無數(shù)極其珍貴的文化遺產(chǎn)和風(fēng)景名勝，為什么不加入這個(gè)公約，讓世界更好地了解中國？

這件事給侯老很大的震動(dòng)。

為慎重起見，侯老在美期間還曾兩次致信中國駐聯(lián)合國教科文組織代表團(tuán)常駐代表張維先生，詢問中國是否已經(jīng)參加《世界遺產(chǎn)公約》，是否準(zhǔn)備加入“世界遺產(chǎn)委員會(huì)”等。當(dāng)?shù)弥袊嘘P(guān)部門尚在研究，還沒有最后決定時(shí)，侯老便有些著急了。

侯老認(rèn)為，中國歷史文化淵源深厚，符合世界遺產(chǎn)條件的文化和自然遺產(chǎn)也有不少。我們應(yīng)該放眼世界，更好地保存祖先留給我們的寶貴遺產(chǎn)。所以，侯老在回國之后，便以全國政協(xié)委員的身份起草了一份提案，并特別邀請(qǐng)了國家文物局古建筑專家羅哲文先生，中國科學(xué)院《人與生物圈》負(fù)責(zé)人、生態(tài)學(xué)家陽含熙先生和我，共同簽名。這個(gè)提案后來被編號(hào)為“第六屆全國政協(xié)提案第663號(hào)”，簡(jiǎn)稱“第663號(hào)提案”。

當(dāng)年（1985年）4月第六屆全國政協(xié)第三次會(huì)議召開，此提案即獲通過，并呈交全國人大，引起高度重視。1985年11月，全國人大常委會(huì)批準(zhǔn)我國參加《保護(hù)世界文化和自然遺產(chǎn)公約》。1985年12月12日，中國終于成為該公約的締約國之一，并于1987年開啟了世界遺產(chǎn)的申報(bào)工作。1987年12月，在世界遺產(chǎn)委員會(huì)第十一屆全體會(huì)議上，中國的故宮、周口店北京猿人遺址、泰山、長(zhǎng)城、秦始皇陵（含兵馬俑）、敦煌莫高窟6處文化和自然遺產(chǎn)被列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

1999年10月29日，中國當(dāng)選為“世界遺產(chǎn)委員會(huì)”成員。欣喜之余，我們自然不會(huì)忘記侯老在這件事上所作的重大貢獻(xiàn)。正是由于侯老有著一股對(duì)祖國文化和自然遺產(chǎn)無限的熱愛，又有著歷史地理學(xué)家獨(dú)有的機(jī)敏和智慧，才會(huì)有如此的成就和貢獻(xiàn)！

侯老是德高望重，大德文章。