馴化之初，吉祥之喻

人類最初馴化的動物起于羊，山羊是所有畜養(yǎng)動物中第一種被人類馴化的野生動物,盡管沒有叫“馴羊”.故事發(fā)生在大約2.8萬年前的伊朗山地，一只出生不滿三天的捻角小山羊被人輕易地捉到了，當男人把這個獵物帶回洞穴即將殺之果腹時,女人出于母愛本能，把這只可愛又可憐的小生靈留了下來……動物畜養(yǎng)由此開始了?？梢哉f，畜養(yǎng)山羊是人類文明史上的一次 偉大突破，之后，畜養(yǎng)的才是狗、馴鹿及綿羊……
從公元前8000年人類對山羊的馴化起，到公元前2500年對駱駝的馴化止，共有約148種陸生動物遭到馴化的嘗試，但馴化成功的大型獸類僅有14種，其他134種均不成功，均屬桀驁不馴。人類馴化的對象都來自野生動物，在不斷把野生的馴成家養(yǎng)的過程中，人來走上了從采集、狩獵，向農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)的進化之路。遠古先人從獵羊、捕羊，到養(yǎng)羊、放羊，如能一嘗羔羊之鮮，簡直是一樁美事，羊在古人心目中的地位，在情感判斷和價值取向上，獨占魁首，所以，吉祥的“祥”，新鮮的“鮮”，美麗的“美”，甚至善良的“善”，均出自“羊”。古人曾留下“羔羊跪乳，烏鴉反哺”的美談，把羊喻為和善、孝敬的動物，象征幸福美滿，固有“十羊九福全”之說。屬羊，美哉，善哉！

洋洋灑灑，羊的世界

在動物界里，羊可是個“羊”丁興旺的大家族。如果2015年是您的本命年，那就祝賀您了，但您希望自己屬的是哪一種羊呢？是山羊，還是綿羊？是家羊，還是野羊？是盤羊、巖羊，還是羚羊？一說起羚羊可就遠了，按說，羚羊已經(jīng)不能算是羊了，例如藏羚羊其實就是一種羚，但它的名字中畢竟有個羊字。黃羊也不是羊，而是一種原羚。那到底什么是羊呢？
羊在動物界屬于有蹄類的偶蹄目、偶蹄目的?？?偶蹄目中除了牛科外,還有豬科、鹿科、長頸鹿科、河馬科和駱駝科等)。
順著羊亞科向下找又分為：羊羚族、羊牛族、高鼻羚羊族、羊族……太令人抓狂了！
但至此，我們終于找到“羊族”了，原來，在這羊族中，才能見到真正的羊，全球共有二十幾種。
讓我們看看羊族都有哪些成員吧。
羊族之下共分五屬：綿羊?qū)?、蠻羊?qū)?、巖羊?qū)?、塔爾羊?qū)俸蜕窖驅(qū)?。其中蠻羊、巖羊、塔爾羊?qū)傧赂饔幸弧⒍?、三個種，都是純粹的野生羊，山羊?qū)傧掠衅叻N，綿羊?qū)傧掠邪朔N，這七上八下的倒也不難記，關鍵是記住每種羊的名稱不易，就讓我們從熟悉的山羊和綿羊入手，走進這洋洋灑灑的羊世界吧。

山羊——福兮？禍兮？

山羊中，家山羊是大家最熟悉的動物，山羊?qū)僦?，除了家山羊、野山羊，還有北山羊（即羱羊或懸羊）、高加索羱羊、西班牙羱羊、非洲羱羊及捻角羱羊五種。
在人類開拓疆土的進程中，山羊曾起過舉足輕重的作用，它們?yōu)槿祟愄峁┲?、肉、毛、皮，是不用扛在肩上的財產(chǎn)，甚至是結親的嫁妝。自山羊隨早期人類離開黑漆漆的山洞之日起，畜牧業(yè)便一發(fā)而不可收地蔓延開來，幾只、幾十只……幾萬只，幾億只，如今，全球的山羊已達40億只。但是，在給人類帶來滾滾“羊”財?shù)耐瑫r，也造成了觸目驚心的生態(tài)問題：過度放牧造成環(huán)境資源的破壞。撒哈拉沙漠的形成大概應“歸功于”人類對山羊的酷愛。中國號稱世界第一羊絨生產(chǎn)大國，可是，這個“世界第一”的生態(tài)代價卻是慘重的——草原淪為荒漠。
人類從獵羊轉為牧羊本是好事、美事，山羊比綿羊耐貧瘠，這是它們的優(yōu)點和美德，它們能在其他動物無法忍受的裸地生存，采食植物根系在內(nèi)的任何部位，甚至敢吃其他動物討厭的、有異味的植物，故而明代就有“牛吃草，如澆;羊吃草，如燒”之說，但如過度放牧，就會造成生態(tài)崩潰，豈不成了禍事、壞事,山羊便成了破壞生態(tài)的替罪羊。
野生山羊起初分布于西起西班牙，經(jīng)阿拉伯、喜馬拉雅直至北美洛基山的北半球?，F(xiàn)在則見于世界各地，包括歷史上曾連一根羊毛都沒有的地方：澳洲大陸。如今，澳大利亞竟有“騎在羊背上的國家”之譽。阿爾卑斯野山羊是曾經(jīng)幾乎滅絕又被拯救的一種山羊，130年前，因獵殺過度這種山羊已在阿爾卑斯山地區(qū)消失，僅余意大利格蘭帕拉迪索國家公園的50只，人們進行了人工繁衍，然后放歸自然。如今，從法國到南斯拉夫都能看到這種山羊的自然種群了。
山羊與綿羊外觀上的一個重要區(qū)別是角的不同：山羊角直上或后彎，綿羊角則彎彎或分向兩邊。我曾在新疆天山深處撿到過一只北山羊的角，粗大多棱，型如彎刀,長約半米，我甚覺稀罕，但聽專家說，這根本不算長，成年公山羊的角有的長過一米。野山羊的雄偉粗壯，遠遠超過家山羊。

綿羊——美麗之奴

有人之所以稱山羊為山羊羚，是認為山羊算不上真正的羊，而只是羊的近親。那真正的羊又是誰呢？綿羊！一些分類學家干脆把綿羊?qū)俜Q為羊?qū)佟?o:p>
羊?qū)傧鲁d羊外，還有大角羊（即北美盤羊）、達爾大角羊（即白大角羊）、摩佛倫大角羊（即歐洲盤羊）、赤羊、盤羊（東亞盤羊）、赤盤羊及雪山盤羊七種。
綿羊也是人類馴化較早的一種動物，大概始于一萬年前的亞洲中部。當初，人類只是圖其肉、皮、乳，隨著剪毛技術的發(fā)展，人們在毫不傷害它們的情況下，便能大獲其利了。養(yǎng)羊業(yè)帶動了紡織業(yè)，紡織業(yè)又刺激了養(yǎng)羊業(yè)?，F(xiàn)在，全球的綿羊已達10億只。英國資本主義初期血腥的資本原始積累，因始于羊毛產(chǎn)業(yè)，便被稱為“羊吃人”時期。
有趣的是，現(xiàn)在澳洲隨處可見的優(yōu)質(zhì)羊種美麗奴，最初是在西班牙發(fā)現(xiàn)的，西班牙語M俄日，因這種羊的毛質(zhì)上乘，受人喜愛，西班牙曾頒布法令，禁止私帶羊毛出境。
在美國道奇汽車系列中，有一款名為“公羊”的車型頗受男性喜愛，這個牌子的靈感就源于北美的一種大角羊。在洛基山的懸崖陡壁上，兩只雄性大角羊?qū)χ胖?，巨大羊角的撞擊聲可傳至一里開外，輪戰(zhàn)中的勝者多為角大體壯者，只有這樣優(yōu)秀的個體才有交配權，這叫種內(nèi)競爭，優(yōu)勝劣汰。
大角羊的分布，從西伯利亞、加拿大一直延至美國的新墨西哥州。有人認為大角羊原產(chǎn)東亞，是白令海峽尚未斷開時遷至北美的。
在羊的世界里，公羊和母羊均長角，只是公羊角大母羊角小。有別于鹿角的年長年脫，羊角終生不脫，愈老愈大，因而人們可以根據(jù)羊角大小判斷其年齡。世界上體型最大的野生綿羊是生活在亞洲荒原的盤羊，分布地包括中國、俄羅斯、蒙古、尼泊爾及克什米爾地區(qū)。盤羊體大者可肩高1.2米，體重200公斤。盤羊有約十余個亞種，著名的有蒙古盤羊（又名大頭羊）、西藏盤羊及新疆盤羊。
新疆盤羊又名馬可波羅盤羊，據(jù)說是13世紀時，馬可·波羅從意大利來到中國，驚異于大頭盤羊的雄偉，便寫進他的《馬可·波羅游記》，故此得名。新疆盤羊最奇特之處是羊角，其角雖不及蒙古盤羊粗壯，但長度卻在幾種盤羊中遙遙領先，最長者可達1.9米，有的羊角還極度夸張地彎上一圈半，的確令人驚嘆造物之美。

滅絕之羊的哀歌

1.巴德蘭茲大角羊

滅絕年代：1925年

滅絕地點：美國達科他州和內(nèi)不拉斯加州

這種動物的滅絕令人匪夷所思，因為它們具備忍受艱難困苦、在荒蕪與逆境中存活的頑強能力。難道是因為它們對懸崖陡壁的適應力降低而走向了末路？

盡管屬于羊的家族，但巴德蘭茲大角羊卻毫無溫順可言，它們是粗魯?shù)囊矮F，成年雄性重達160公斤，在陡峭的絕壁上，那穩(wěn)健的步履、雄偉的犄角、發(fā)達的肌肉，對付任何入侵者都游刃有余，而且它們舉止機敏，謹小慎微，就像其東部家族的所有代表一樣，保持著山頂棲息的習性，終年堅守在別的動物不屑一顧的孤峰獨嶺之巔，以求獲得安全。可惜，它們?nèi)匀粵]能幸免于難。由于移民的不斷遷入，農(nóng)場和牧場的建立，孤峰竟成孤島，大角羊竟成囚徒，成為自己千百年來生存策略的犧牲品。也許厄運的降臨已成宿命，從其原有家園到南部內(nèi)布拉加斯的普拉特河，大角羊危如累卵。這個亞種的大角羊分布得斑駁零星，在北達科他州、南達科他州、內(nèi)布拉加斯州、蒙大拿州、懷俄明州等地的各個“孤島”中，并且介于其落基山表親——大角羊（即北美盤羊）之間，只是界限不太分明。

1880年，巴德蘭茲大角羊的逃生路線已經(jīng)被截斷，人們用獵犬堵截，用現(xiàn)代火器圍剿，使其陷入山窮水盡的境地。最確切的記錄是1905年發(fā)生在北達科他州瑪吉河畔的一次射獵，一只角型宏偉的公羊在一個叫逐鹿谷的地方被射殺。但似乎故事還沒有完，1920年，南達科他州的巴德蘭茲的哈尼峰，這里成為巴德蘭茲大角羊名副其實的葬身之地。它們?nèi)A麗的、極盡夸張向后向下彎曲的巨角成為獵取者無法抵御的誘惑——戰(zhàn)利品，最終巴德蘭茲大角羊因項上之角招致滅頂之災。

2.比利牛斯北山羊

滅絕年代：1907年

滅絕地點：比利牛斯山脈

比利牛斯山脈橫亙在法國和西班牙兩國，比起美國達科他州的巴德蘭茲，有著更加險峻的山勢，這里生活著卡布拉山羊，更生活著著名的比利牛斯北山羊。

一度，比利牛斯與坎塔布連山都有北山羊健碩的身影，野生動物自由往來，然而，這種和諧終于因獵殺而走向末路，比利牛斯北山羊的種群也茍延殘喘。

作為戰(zhàn)利品，比利牛斯北山羊?qū)ΛC手極富吸引力和挑戰(zhàn)性。這種北山羊身高81厘米，角長102厘米，冬毛白，額眉黑，胡須與外腿的色澤對比明顯。獵得一頭大公羊的頭顱，不僅是值得炫耀的裝飾物，而且是獵手特技與膽識的象征。根據(jù)歐洲北山羊首席研究員安格·卡布拉的結論，比利牛斯北山羊的鼎盛時期在公元1400年前后，之后，隨著火器的興盛，北山羊走向衰落。首先，法國一側的比利牛斯山脈不見了北山羊的蹤跡，然后，大約在1850年，坎塔布連山脈的東側也再也找不到北山羊了。卡布拉估算，1907年，大概還有不到十只北山羊存世。大多殘存于西班牙的維斯卡省的波第都山，在這里，他曾經(jīng)找到兩只老公羊、三只母羊及四只幼羊。

在卡布拉1910年的一份記錄中，圣俊伯爵曾寫信給他說，“我認為，北山羊的數(shù)量不會超過10—12只”。在整個比利牛斯山脈，再做統(tǒng)計時，便剩下只有一只的可憐記錄，“一對幸存者曾在瑪拉戴塔出現(xiàn)——什么人射殺了其中的雌性，雄性躲進了一群家羊的群體里，很快，被牧羊人殺死”。想來，曾幾何時，這般威猛蓋世、屹立于高山之巔的北山羊，竟墮落到它們原本不屑一顧的家羊堆里尋求庇護，簡直是對一種崇高生靈的褻瀆和生命意義的莫大諷刺。

現(xiàn)在，在西班牙奧德薩國家公園，有一群約25只的北山羊生存，人們相信，這是比利牛斯北山羊的一個亞種，國際自然保護聯(lián)盟也予以認同，但另外一些專家則持疑義，他們保守地認為，是另一個西班牙山羊的亞種被人為引入這個地區(qū)，也許微弱比例的純種北山羊尚存，但更多可能已發(fā)生了雜交。

3.葡萄牙北山羊

滅絕時間：1892年

滅絕地點：西班牙加利西亞和伊比利亞西北

1892年，歐洲伊比利亞半島上的另外一種北山羊走向了滅絕，這就是葡萄牙北山羊。葡萄牙北山羊或許是西班牙幾種北山羊的一個地方亞種，但動物學家卡洛斯·富蘭卡聲稱，這是一個名為卡博的、清晰的獨立種。

在形態(tài)和色彩上，這種北山羊很有西班牙動物的特征，色彩偏棕色而非黑色，但角型與伊比利亞其他野山羊大相徑庭，它們只有51厘米，看上去更狹窄，角基幾乎湊在了一起。當?shù)厣矫駷槿馐扯C取，也將其胃中的牛黃石作為藥用，據(jù)說可制成卓有成效的解毒劑。根據(jù)富蘭卡的記載，“獵手很樂意兜售葡萄牙北山羊的皮，其價值比獸體和其他部位賣價更高”。

他描述了捕捉北山羊的各種手段、精巧的獵套和夾子以及動物各個部位的用途，如羊皮用做被子，羊角用做裝飾或號角，因為在西北山區(qū)，途經(jīng)峽谷的時候需要鳴笛示意。

1800年，“卡博”還廣泛地見于從波若加羅到蒙塔格拉的各個地區(qū)，但是，隨著獵殺的壓力，葡萄牙北山羊數(shù)目劇減。有別于現(xiàn)代狩獵運動嚴格地按季節(jié)和性別狩獵，當?shù)孬C民專門喜歡在5月幼羊出生不久出獵，這時既有小羊，羊群又遷徙到了海拔較低的山腰，狩獵強度低而效率高。
1870年，葡萄牙北山羊已經(jīng)成為稀罕之物——最后的一群野羊大約只有十幾頭，顯示了這個家族最后的輝煌。實際上，直到1890年9月的一天，還有一只老母羊在世，但三天之后便遭毒手。次年，另有兩只葡萄牙北山羊被發(fā)現(xiàn)，是死于西班牙西北加利西亞的雪崩。而最后的目擊地在洛姆班德潘，時間定格在了1892年。一些記錄者指出，除了人類的獵殺，另外一些因素也會導致葡萄牙北山羊數(shù)量下降，如狼、金雕的捕食，家畜帶來的傳染病，雄性數(shù)量的不足。但最后的理由值得追問：為什么公羊多遭捕殺？怎么剩下的多是母羊？毫無疑問，為了得到它們的角。所以，導致“卡博”滅頂之災的唯一勁敵，還是人類。