在考察20世紀(jì)書法史時，人們通常會把書法家群體分為三類：一是藝術(shù)類書法家；二是職業(yè)書法家；三是學(xué)者型書法家。三類書法家各有所長，共同構(gòu)筑了20世紀(jì)書法史的輝煌。學(xué)者型書法家不以書法見長，而以學(xué)術(shù)名于世，書法只是其余興，但正是這種不以書法為目的的書法創(chuàng)作，成為20世紀(jì)以來中國書壇的一道亮麗風(fēng)景。深厚的學(xué)術(shù)素養(yǎng)，精深的藝術(shù)造詣，使其書法的價(jià)值已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越書法本身，從而深受學(xué)術(shù)界和書畫收藏界的激賞。

商承祚（1902－1991年）就屬于這類學(xué)者型書法家的典型。

商承祚是現(xiàn)代著名的古文字學(xué)家、金石學(xué)家、錢幣學(xué)家、古文獻(xiàn)學(xué)家、考古學(xué)家、文物鑒藏家，同時也是中國民主同盟杰出的前輩。早在1921年，他便師從羅振玉研習(xí)古文字。他一生致力于古文字、古錢幣、金石、文獻(xiàn)、漆器、木雕、陶瓷、考古及書畫研究，歷任北平女子師范大學(xué)、清華大學(xué)、北京大學(xué)、金陵大學(xué)教授，1948年后任教于中山大學(xué)中文系。商承祚著述宏富，其論著主要有《殷墟文字類編》、《石刻篆文編》、《福氏所藏甲骨文字》、《殷契佚存》、《十二家吉金圖錄》、《長沙出土楚漆器圖錄》、《古器物銘釋》及《渾源彝器圖》等，在20世紀(jì)學(xué)術(shù)史上具有重要的地位。他在精研學(xué)術(shù)的同時，也喜收藏，所藏書畫、陶瓷、青銅彝器多且精，生前曾將大部分文物捐贈給廣東省博物館、廣東民間工藝博物館及深圳博物館等，出版有《商承祚先生捐贈文物精品選》。

和同時代很多著名學(xué)者一樣，商承祚也是造詣深邃的書法家。他曾任中國書法家協(xié)會理事、中國書法家協(xié)會廣東分會副主席，有《商承祚書法集》、《商承祚篆隸冊》、《商承祚秦隸冊》、《商衍鎏•商承祚書正氣歌》等書法專集行世。他所書寫的篆書、金文反映了現(xiàn)代學(xué)者書法的最高水準(zhǔn)。

商承祚于各體書法均有涉獵。其父親商衍鎏（1875—1963年）是晚清探花，具有很深的傳統(tǒng)文化功底，是一位詩書畫兼擅的傳統(tǒng)文人。商承祚從小受其影響，耳濡目染，淵源有自。除受家學(xué)影響外，商承祚早年學(xué)唐楷，嫻習(xí)顏體，尤其對《顏勤禮碑》著力較多。他認(rèn)為顏?zhàn)?ldquo;骨肉停勻，氣勢磅礴而安詳”，對其極為推崇，因而臨習(xí)既久，能得其神韻。在此基礎(chǔ)上，參合己意。與此同時，商承祚亦學(xué)歐陽詢、褚遂良等，在諸家法書中找尋利弊得失，并選擇性臨摹，使其行、楷書在前人風(fēng)韻中，極秀潤恬靜之神。現(xiàn)在所見他為藏畫所作題識、來往尺牘以及篆書作品之款識等，均屬此類。這類書秀麗清雅，不溫不火，反映出學(xué)者書家的恬靜與內(nèi)斂。

商承祚所擅書法中尤以篆書和金文最為人稱道。他的篆書源自于《嶧山碑》，金文則直接得自鐘鼎彝器。前者秀逸超拔，后者文雅淳厚，均各具特色。有論者謂其與中山大學(xué)另一古文字學(xué)家容庚并稱“雙絕”，主要也是針對其篆書、金文而言。

商承祚在論述篆書時說：“起筆毋重，住筆毋尖，回環(huán)合抱，體態(tài)莊嚴(yán)。小篆之筆柔而勁，金文之筆勁而柔，勁而柔易，柔而勁難。知運(yùn)乎此，則篆書之能事盡之矣”。他是這樣說的，也是這樣做的。我們在其篆書和金文作品中，可以見其“柔”、“勁”的特點(diǎn)，尤其是中晚年的作品，大多柔韌中帶著勁健，端莊秀雅，行筆勁練，反映了其成熟時期的風(fēng)貌。如今在廣東，他用篆書或金文為不少名勝古跡題寫之匾額、對聯(lián)，大都是這類典型書風(fēng)。

需要特別指出的是，篆書和金文因其要求之法度極為謹(jǐn)嚴(yán)，稍有不慎便會寫錯字或失去古韻。因此，為著法度起見，很多人在寫篆書和金文時不時會露出拘謹(jǐn)之筆，因而失之刻板。而商承祚則力避這種流弊。在其篆書和金文中，我們一樣可以見其行筆流暢、游刃有余的書家風(fēng)范，說明他對篆書和金文可謂得心應(yīng)手。這是商承祚作為書法家的獨(dú)特之處。

在熟練地掌握篆書和金文的書寫技巧后，商承祚還將其臨習(xí)過程的心得體會、審美體驗(yàn)、文化解讀等整理出來，形成一段書論（詳見《民國書論精選》，鄭一增編），成為20世紀(jì)書法理論研究中不可或缺的重要篇章。從這個意義上講，商承祚不僅是學(xué)者書家化，同時也是書家學(xué)者化。

商承祚也兼擅隸書。其隸書于《禮器碑》、《乙瑛碑》得力尤多。他在古人的筆勢中吸收養(yǎng)分，潤澤己書。以故所書隸書既不乏古韻，也富個人風(fēng)貌。其隸書，圓潤穩(wěn)健，平和沖淡，充分展現(xiàn)其學(xué)者之內(nèi)蘊(yùn)。晚年他尤其專注于秦隸，古韻十足，雄渾靜穆，在篆書、金文之外可謂別開天地。

商承祚的書法是現(xiàn)代學(xué)人書法的楷模。在同時代的學(xué)者中，除容庚外，其他如章太炎、葉恭綽、于省吾、啟功、徐無聞、顧頡剛、徐邦達(dá)、容庚、謝稚柳、史樹青、饒宗頤、吳三立、蘇庚春、馬國權(quán)、馮其庸等都是這類學(xué)者中的佼佼者。他們不僅在其他人文學(xué)科方面學(xué)有建樹，有多種專著行世，而且因各自獨(dú)有的書法創(chuàng)作而受到贊譽(yù)，成為20世紀(jì)頗具影響的書法家。他們的書法不是簡單的寫字，而是將長時間的學(xué)識積淀運(yùn)之于筆，因而一出筆便與普通的書法家迥然有別，具有極深的文化內(nèi)涵與學(xué)術(shù)底蘊(yùn)，成為書壇中一個獨(dú)特現(xiàn)象。這類單從臨池中難以達(dá)到的學(xué)者書法，隨著那些具有很深國學(xué)素養(yǎng)的傳統(tǒng)型學(xué)者漸次離世，這道風(fēng)景線似乎也變得越來越模糊了。當(dāng)我們在欣賞商承祚們的書法時，這種感覺變得越來越明顯了。如何能再現(xiàn)這種昔日的輝煌，實(shí)在是擺在當(dāng)今學(xué)者和書法家面前的一道難題。

也許，這便是我們今天探討商承祚書法的意義所在。