中國的茶葉在17世紀末才被大多數(shù)歐洲人知曉，而作為大宗商品正式傳入歐洲則是在19世紀中葉。茶葉的出現(xiàn)尤其是由紅茶和黑茶壓制成的茶磚，受到邊區(qū)牧民的歡迎。隨著歐洲與俄蒙市場對中國茶葉需求量的日益增加，以及海上茶路的衰微，一條起于中國福建，途經(jīng)江西、湖北等多個省份，穿過蒙古草原，至中俄邊境恰克圖后繼續(xù)向西延伸至圣彼得堡以及歐洲各國的萬里茶道由此形成。這是一條橫跨亞歐大陸連接中俄的“茶葉之路”，是繼絲綢之路后又一條重要的中外國際貿(mào)易通道，是聯(lián)通中俄兩國的世紀動脈，更是促進東方農(nóng)業(yè)文明與西方工業(yè)文明交流融合的橋梁。這條綿延了1.3萬公里的茶道，從溫山軟水的江南到漫天飛沙的大漠，從云深林密的山野到蒼茫遼闊的草原，從古老繁盛的東方到開放進取的西歐，滿載著悠悠茶香與商人殷切的希望延續(xù)了近兩個世紀。

中俄萬里茶道的開辟源于俄國市場對茶葉的巨大需求。明崇禎年間，中國茶葉首次被運往俄國，作為禮物被沙皇使者帶回圣彼得堡。沙皇命仆人沏茶與大臣共享，清幽淡雅的茶香令眾人驚異不已。茶葉的消脂功效，讓以肉食為主的游牧民族如獲至寶。從此，俄國人開始了漫長的飲茶史，后來甚至到了“寧可一日不食，不可一日無茶”的境地。1689年，中俄《尼布楚條約》簽訂，中俄官方貿(mào)易正式開始。中國商人將茶與絲綢賣給俄商，以換取俄國的毛皮，中俄貿(mào)易“彼以皮來，我以茶往”的傳統(tǒng)也由此形成。1727年，中俄簽訂《恰克圖條約》，為中俄兩國邊境貿(mào)易提供了法律保障，同時也為兩國的茶葉貿(mào)易發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，從此兩國的貿(mào)易形式由單一的商隊貿(mào)易向商隊貿(mào)易與邊境互市貿(mào)易并存逐漸轉(zhuǎn)變，極大地促進了中俄貿(mào)易的發(fā)展。隨著俄國市場對茶葉需求的迅猛增長，中國商人開辟了多條自中國南方茶葉產(chǎn)地至俄內(nèi)陸腹地的茶葉貿(mào)易路線，其中就包括我們前面所說的“萬里茶道”。

歐洲市場對茶葉的巨額需求與中歐貿(mào)易海陸運輸?shù)娜諠u衰敗，促進了萬里茶道的興盛。自絲綢之路伊始，中國茶葉的對外貿(mào)易便開始了。到了唐宋時期，茶葉已經(jīng)成為中歐貿(mào)易的主要商品之一。在歐洲18世紀的“中國熱”浪潮中，茶葉更是受到了歐洲皇室貴族的狂熱追捧。15—17世紀，奧斯曼土耳其帝國崛起，其疆域橫跨歐亞非三洲，掌控了中歐主要的貿(mào)易線路，切斷了中歐的直接貿(mào)易往來。因此，最初茶葉販運主要通過海上運輸至歐洲各國。但是，海運時間久、風險大，且茶葉極易受潮，深受歐洲貴族的詬病。因而，中歐茶葉貿(mào)易的陸路運輸亟待開拓。隨著奧斯曼帝國的衰敗與俄國疆域的拓展，中歐陸路運輸新道路的開辟成為可能。在歷史的演進中，這條南起福建武夷山、湖南安化等茶葉原產(chǎn)地，途經(jīng)“東方茶港”漢口集散，北至俄國圣彼得堡，并轉(zhuǎn)運至歐洲各國的萬里茶道走向歷史舞臺，并在中外貿(mào)易史上留下了濃墨重彩的一筆。

晉商與俄商在茶道發(fā)展中起到了舉足輕重的作用。明清時期，晉商完全壟斷了中國對外的茶葉貿(mào)易。據(jù)記載，乾隆年間，晉商已開辟出從武夷山到中俄邊境的長途茶葉販運通道。財力雄厚、分布廣泛的晉商票號網(wǎng)絡(luò)體系便利了大宗商品交易，為晉商壟斷中國茶的國際貿(mào)易奠定了基礎(chǔ)。大批茶葉在漢口集散后，被晉商運上馬背或駝峰，跋山涉水，一步一個腳印，行至俄國邊境。晉商吃苦耐勞的精神也伴著這馨馨茶香，在萬里茶道上流淌，并走向世界。1840年后，在西方列強堅船利炮的轟炸下，我國國門洞開，淪為半殖民地半封建社會。隨著一系列不平等條約的簽訂，晉商在茶葉貿(mào)易中的壟斷地位搖搖欲墜，英、俄茶商迅速崛起。漢口作為重要的茶葉集散中心，亦成為英、俄競爭的焦點。最終，英商在漢口茶葉商戰(zhàn)中落敗，俄商控制了漢口茶市。在沙皇的鼓勵下，俄國貴族與財閥紛紛奔赴漢口，開辦制茶廠與茶葉貿(mào)易公司。隨著機器生產(chǎn)與商業(yè)資本的介入，中俄茶葉貿(mào)易迅速增長，晉商的壟斷地位徹底終結(jié)。

先進的工業(yè)文明促進了茶葉貿(mào)易的繁榮，也使這條傳統(tǒng)陸路茶道日漸衰落。1905年，西伯利亞大鐵路開始通車。來自漢口的茶葉，經(jīng)水路及海路被運至海參崴，然后通過西伯利亞大鐵路運送到俄國全境乃至西歐各國，萬里茶葉之路由此改向。隨著辛亥革命與俄國十月革命陸續(xù)爆發(fā)，中俄貿(mào)易在紛飛的戰(zhàn)火中逐漸衰落，這條興盛百余年的萬里茶道也黯然退出歷史舞臺。

萬里茶道連接中蒙俄三國，是一條重要的經(jīng)貿(mào)往來與文化交流通道，具有非常深遠的歷史與現(xiàn)實意義。首先，萬里茶道帶動了沿線城鎮(zhèn)的興起，改變了沿途城市的建設(shè)規(guī)劃，促進了城市的現(xiàn)代化發(fā)展。在陸路萬里茶道上，茶葉貿(mào)易中衍生出大量茶葉生產(chǎn)、加工及運輸?shù)确矫娴男枨螅呱瞬璧姥鼐€城市相關(guān)產(chǎn)業(yè)的興起與發(fā)展，促進沿線人口的就業(yè)，產(chǎn)生了深刻的產(chǎn)業(yè)連鎖效應(yīng)。漢口作為萬里茶道的重要節(jié)點城市，在茶道興盛時期取得了迅猛的發(fā)展。特別是俄商的到來，引進了機器生產(chǎn)，為漢口工業(yè)化發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，并促進與貿(mào)易相關(guān)的金融服務(wù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。其次，茶道作為橋梁將東方文明傳播到西方。茶葉作為一種新型飲料，受到歐洲皇室與貴族的喜愛。在飲茶逐漸成為歐美人的生活習慣的同時，茶葉的種植與栽培技術(shù)也傳播至歐洲。1848年，在東印度公司的指示下，英國園藝家羅伯特•福特大量招聘中國茶工并采集優(yōu)質(zhì)茶樹茶籽，在印度進行培植并取得成功。歐洲各國紛紛效仿，將茶樹種植引進各自的殖民地。此后，茶葉種植傳遍全球50多個國家的適種區(qū)。茶葉貿(mào)易對歐洲工業(yè)革命也有一定的助推作用。茶葉貿(mào)易被認為是全球近代最具經(jīng)濟效益的貿(mào)易，其中蘊含著巨大的商業(yè)利潤，為工業(yè)革命提供了資本積累。同時，歐洲工業(yè)文明也經(jīng)茶道傳入中國，并對中國社會、經(jīng)濟、文化產(chǎn)生深刻的影響。伴隨著茶葉貿(mào)易，歐洲工業(yè)傳入中國，并成為中國近代資本主義的重要組成部分。俄商在漢口開辦制茶廠，成為漢口工業(yè)化生產(chǎn)的開端。制茶廠的成功吸引了大量外商，他們紛紛在漢口開設(shè)工廠進行生產(chǎn)，如法國、德國商人建造了蛋制品工廠，美國投資桐油生產(chǎn)等。外商引進的新型生產(chǎn)理念與組織形式深深地影響了漢口最初的工業(yè)發(fā)展。1889年，湖廣總督張之洞在武漢開設(shè)了一系列大型官辦工廠，華商紛紛響應(yīng)，建造了一系列官督商辦的公司，并建成了中國第一個漢陽重工業(yè)區(qū)。這些工廠生產(chǎn)所需的工業(yè)設(shè)備，均由萬里茶道陸路或海路運輸工具承運。而武漢也因此成為中國近代工業(yè)發(fā)源地之一。最后，萬里茶道作為中華民族寶貴的文化遺產(chǎn)，其現(xiàn)實價值不容忽視。萬里茶道見證了晉商的興衰榮辱，見證了古代茶農(nóng)的日出而作、日落而息，見證了漢口乃至大半個中國從封閉落后走向自強開放的歷史進程，見證了中華民族在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)文明與近代工業(yè)文明之間的掙扎與轉(zhuǎn)變。鑒于茶道所承載的獨特的歷史文化價值，中、俄、蒙三國在充分交流后，聯(lián)合申報了世界文化遺產(chǎn)。

在“一帶一路”戰(zhàn)略指導(dǎo)下，中國步入了經(jīng)濟建設(shè)的新時期，“萬里茶道”被賦予了新的時代內(nèi)涵和使命。2014年9月，國家主席習近平在塔吉克斯坦首都杜尚別同俄羅斯總統(tǒng)及蒙古國總統(tǒng)舉行了中、俄、蒙三國元首會晤，習近平主席提出共建絲綢之路經(jīng)濟帶的倡議,建議將絲綢之路經(jīng)濟帶同俄羅斯跨歐亞大鐵路、蒙古國草原之路進行對接，共同打造中、俄、蒙經(jīng)濟走廊。由于中、俄、蒙三國發(fā)展戰(zhàn)略高度契合，此倡議獲得了俄方和蒙方的積極響應(yīng)。值得注意的是，蒙古國草原之路就是我們所說的“萬里茶道”。此次元首會晤之后，為達成會晤的倡議，中俄、中蒙陸續(xù)簽訂了一系列促進雙邊交流合作的文件，并促成三國在多領(lǐng)域內(nèi)達成多項雙邊合作項目。2014年10月，《中俄萬里茶道申請世界文化遺產(chǎn)武漢共識》簽訂，正式將茶道的申遺工作提到了國家層面。其實，早在2013年，中、俄、蒙三國就提出了萬里茶道共同申遺的倡議。由此可見，萬里茶道申遺的意義是重大的，它有利于茶道沿線城市及地區(qū)開展與茶道相關(guān)的文化旅游項目，奠定了中、俄、蒙三國進行經(jīng)濟合作的歷史基礎(chǔ)，有效促進中、俄、蒙經(jīng)濟走廊建設(shè)與“一帶一路”總體戰(zhàn)略對接。從“萬里茶道”行至“一帶一路”，中、俄、蒙三國未來在經(jīng)濟建設(shè)中必能實現(xiàn)互利共贏。

（作者單位：武漢大學(xué)經(jīng)濟與管理學(xué)院；山西大學(xué)晉商研究所）